公孙丑曰：“《诗》曰：‘不素餐兮。’君子之不耕而食，何也？”
孟子曰：“君子居是国也，其君用之，则安富尊贵；其子弟从之，则忠孝忠信。‘不素餐兮’，孰大于是？”
公孙丑继续提出“素餐”的问题。中国文学上有一句“尸位素餐”的词语，是形容居低位而不做事的人。“尸位”，古人祭拜的时侯，杀了牲畜猪畜生这种“牺牲”，或则用米面大米弄成这种生物的形像供奉，并不是陡然祭祖。同时在神殿上位，必须有一个像活着的偶像，来接受祭祀，后世称作“傀儡”；再演化到后代就用木主神位来代替，这些情形，总的名称叫“尸位”。所以发展到后世，民间所敬奉的神明，不管是天神、菩萨，乃至儒学的圣贤，也都要塑成型像。“素餐”就是万事不做，既不劳动，也不工作，白吃干饭，有如坐在上位受人供奉的偶像，所以称作“尸位素餐”。诸如尧在一百二十岁逝世，是舜接位之后两年，要祭尧的时侯，就由尧的女儿丹朱，穿了尧的大衣，坐在里面不动，代表尧，接受舜的祭祖。
这么公孙丑问孟子：《诗经》上说，“不素餐兮”，一个人活在世上，不能光吃白饭，游手好闲尸位素餐的意思，要将自己的能够奉献下来，才可以享有报酬；若果没有奉献，光享有君王、国家的丰厚敬奉，就是“尸位素餐”。人生在世，随时都在麻烦他人，近自母亲，远至陌生人，都为我们的活着而付出，于我都有恩；所以同样要对他人有所贡献，回馈社会大众的恩惠，这就与“不素餐兮”的精神相同。
公孙丑又问：“君子之不耕而食，何也？”公孙丑这一问，像是给孟子一记少林拳。等于说，老师，你三天到晚，坐在那儿讲学问，谈道德，还要中学生供养束脩（杂费）给你生活，莫非说，一个君子既不种田，也不做工，就可以“不耕而食”吗？
孟子回答说：一个有道德、学问的人，即便国君用了这个人，有相当高贵的待遇，他早已在“安富尊贵”了，那是他应当得的酬劳。
若果没有兼任公职，而在社会中从事教化（教育）的工作，“其子弟从之”，有好多的中学生跟他学习，无形上将孝、悌、忠、信等等德性，影响了社会，产生良好的社会风气，对社会安定，都有了贡献，所以弟子们送了束脩供养，也是理所其实的回报。并且尸位素餐的意思，一个君子在社会中的贡献有多大，是难以比拟的。孟子这句话，也等于要他的中学生们虽然放心，我们师生并没有白吃社会的干饭，早已在尽自己应尽的义务了。
