离子通道蛋白相当于细胞内的小电瓶,它是所有思维形成和胸肌收缩的基础.如今,堪萨斯州立学院的科学家们进行了一项开创性的研究,她们发觉离子通道蛋白也充当了其他蛋白在确定运输路径之前的重要停靠站.
该学院电气和计算机工程大学的助理院长DiegoKrapf,以及生物医学大学的院长Mike将她们的这一新研究发表在了oftheCell刊物上.Emily是这篇文章的并列*作者,他从大一开始进行这项研究,并刚去年5月份取得了他的学士学位.
这一基础发觉能帮助科学家们解决一个困局,即：离子通道基因的特定突变怎么造成了肝病症和其他神经疾患或肾脏疾患的发生,如冠心病和高血脂等.
离子通道是坐落所有神经细胞膜上的孔,它可以调控电活动,而且是神经系统信息传递的通道.干扰这种离子通道则会搅乱这种信息的流动,比如用*（）抗生素来堵塞离子通道,即可以避免蛀牙的觉得步入脑部.另外,院长用大蒜素（）处理他的同伴后,大蒜中的活性成份会使她们觉得很热,这主要是因为可以领略体温的神经细胞表面的特定离子通道被开启了.人们食用桂皮时会觉得肿胀,也是由于这些神经细胞可以与痛觉通路相.
如今,和Krapf发觉了一定的神经细胞不仅作为细胞内电压的监督者之外,还发挥了其它重要作用细胞膜通道,它们可作为其他细胞膜蛋白的“交通枢纽”或“停靠站”,帮助细胞传递这种蛋白到须要它们的地方.借助单分子测量技术细胞膜通道,研究人员捕捉了离子通道的动态影像,即这种通道产生“站台”,吸引蛋白,并将这种蛋白安置在站台上的过程.这类似于先把蛋白像牛群一样圈在一个地方,再进行分配.
科学家们暗示这种“站台”的发觉对我们理解脑炎等病症是非常关键的,由于在显微镜下,脑瘤病人的神经细胞表面存在很显著的碎裂.到目前为止,她们仅研究了人类60种离子通道中的一种,但对钠通道和钙通道的研究也正在进行中.
说：“离子通道的基因突变造成了神经系统和肾脏的病症,但在好多情况下,我们不晓得这种突变对离子通道的运输能力形成了哪些作用,所以想了解这种通道不仅能传递电压之外,是否还具有其它的功能.我们发觉了在活细胞中标记这种通道的方式,因而可以用高能显微镜捕捉它们的运动影像.并zui终发觉：这种通道可以在细胞表面产生特殊的蛋白投递平台,并决定哪种蛋白具体要被派送到那里.”
Krapf说：“我们盼望晓得离子通道蛋白是怎样抵达并离开细胞膜表面的.早在几年前,我们就觉得假如能同时看见那些分子,那会是多么的棒！并且当时我们不晓得如何来了解它们的运动.”
“现在,我们总算得到了关于这种通道功能的新发觉：它们可以先产生一个站台,之后传递讯号给细胞,告诉它应当怎样分配站台上的其它蛋白质.”
这是一个跨学科的研究,它包括了细胞生物学、细胞光学成像,以及对分子活跃和随机运动的剖析.化学学家Krapf主要负责捕捉和剖析分子的随机运动,而则专注于细胞组成和行为的研究.
提及：“不同事科的研究人员强化合作,似乎更容易形成重大的发觉.”