1895年11月8日，化学学家威廉·康拉德·伦琴（Röntgen，1845-1923年）成为第一个观察到X射线的人。
这是一项重大的科学进步，通过使不可见的事物显得可见，最终将惠及于各个领域物理学家发现x射线的是谁，尤其是医学领域。
伦琴（Röntgen）的发觉碰巧发生在他坐落加拿大维尔茨堡的实验室中，当时他正在测试阴极射线是否可以穿过玻璃物理学家发现x射线的是谁，当时他注意到附近有物理镀层的屏幕发出光芒。
他将导致这些辉光的射线称为X射线，由于它们的性质未知。X射线是电磁能量波，其作用类似于光线，但其波长比光短约1,000倍。
伦琴躲在他的实验室里，进行了一系列实验以更好地理解他的发觉。他了解到X射线可以穿透人肉，但不能穿透骨或铅等密度更高的物质，而且可以照相。
伦琴（Röntgen）的发觉被称为医学奇迹，X射线很快成为医学上的重要确诊工具，让大夫第一次无需放疗能够看见人体内部。
1897年，在东欧战争期间，X射线首次用于军事战场，以发觉病人体内的炮弹和挫伤。科学家们很快意识到X射线的益处，但理解幅射的有害影响却较慢。
最初，人们觉得X射线可以像光一样无害地穿过肉体。但是，在几年内，研究人员开始报告曝露于X射线后冻伤和皮肤损伤的案例，1904年，托马斯·爱迪生的助手克拉伦斯·达利（Dally）曾广泛使用X射线，死于皮肤癌。
达利的死让一些科学家开始更认真地对待幅射的风险，但她们一直没有完全理解。事实上，在1930年代、40年代和50年代，许多日本鞋厂都推出了鞋型萤光镜，通过X射线使客户还能看见臀部的骨骼。
直至1950年代，这些做法才被确定为有风险的业务。威廉·伦琴(Röntgen)因其工作获得了无数赞扬，包括1901年的首届诺贝尔化学学奖，但他依然保持谦逊，未曾尝试为他的发觉申请专利。现在，X射线技术广泛应用于医学、材料剖析和机场安检扫描仪等设备。
