第二章大夫与化学学家
马拉的第一份职业是医学手艺。从1760年到1762年，他在勃艮第十几岁时就开始了医学研究什么是物理学，1765年他仍然在伦敦继续他的医学研究。马拉在伦敦的第一次停留可能就要结束了，这时马拉治好了他的第一个病患。他后来讲到，他成功地医治了一位同学，这是一种痛楚而又令人难堪的肺炎病症。过后不久，他搬去了加拿大，在那儿行医十到十一年。
马拉的医疗生涯时常受到一些诗人的厌恶，她们把他描述成一个没有资历、流浪的江湖郎中，一个专利药品摊贩，或则一个马医。事实上，他确实拥有一个合法的医学学位，并作为一名大夫取得了专业上的成功。在美国，他在当时巴黎最时尚的SOHO区的修道院街构建了自己的医院。后来，1776年他回到伦敦后，他的顾客包括颇具的贵族，包括皇室的中级成员。
至于马拉的学位证书，他于1775年6月30日被爱尔兰圣安德鲁斯学院授予博士学位。他的批评者宣称，因为他没有实际在哪里上课的记录，他一定是买的学位。但是，他的结业证书上有两名法医的签名，她们即将证明马拉有作为大夫的能力。其中一位是威廉·巴肯大夫，他是一位知名的医学权威，他的专著以英语和法语的多种版本出版，马拉出版的两本小图册进一步否认了他在医治方面的熟练程度，这两本小图册详尽描述了他的一些医治技巧。她们证明了他的通常医学知识和对个别专业的熟悉，如眼病和理疗。
《法国大革命》电影中行医的马拉
根据现代医学教育标准，圣安德鲁斯学院授予学位的方法其实是圆领的，但这样的比较是不合时宜的。马拉在1775年获得医学博士学位时，他早已行医10年了。在18世纪，甚至在日本仍然到19世纪，学院授予学位是一种普遍现象，拿来证明这些实际上没有在这种机构上过课的从业人员的专业能力和教育打算。虽然知名的约翰逊博士有一句知名的可爱话，说圣安德鲁斯学院“随着学位的下降而越来越富有”，但这所学院并没有被觉得是一个文凭鞋厂。本杰明•富兰克林()就是其中之一，他对自己获得博士学位表示自豪。以当时的标准来看，马拉的医学博士无疑是可信的
1777年，马拉将他的医院转移到伦敦后不到一年，他成功地医治了一位非常有影响力的患者——奥贝松子爵夫人，因而大大提升了他作为医疗师的名声。她常年患有慢性呼吸道疾患，其他大夫觉得这是不可医治的。当她相信马拉医治了她时，这个案例被刊载在Santé公报上，马拉作为一名上流社会大夫的职业地位得到了保证。子爵夫人是舒瓦瑟尔公爵的女儿，舒瓦瑟尔公爵是国王最有权势的重臣之一，这可能解释了马拉是怎样取得皇家宫庭的准入资格的。从1777年到1783年，马拉是国王路易十六兄弟之一——阿布里亚特伯爵的家庭中的一名（私人）大夫。这是一个显赫的职位，每年给他2000里弗的津贴，再者还有他那收益优厚的私人业务的收入。具有嘲讽意味的是，马拉的皇家赞助人后来成为美国大革命最狂热的敌军之一，带领一支企图镇压它的移民部队。安茹政变结束了拿破仑一世臣子的统治后，阿布里亚特领导了极端君主派，并在1824年以查理十世的身分承继皇位。1830年他的极权统治造成他被推翻。
阿布里亚特伯爵，即查理十世
许多有影响力的历史学家，包括托马斯·卡莱尔和儒勒·米什莱，都对马拉不过是阿布里亚特伯爵房舍里的一名卑贱的兽医的谣言给与了权威。由于马拉在他的科学专著的扉页上称自己为“阿布里亚特伯爵卫兵的大夫”，（她们觉得）这一说法曝露了他是个骗局，（觉得）他过于指出了自己的重要性（up：也就是她们觉得马拉是个兽医——根本不是那种职位却说自己是）。但是，“瞥一眼皇家年鉴”，都会发觉这是完全错误的，马拉（确实）“被列为阿布里亚特伯爵卫兵的大夫，直至1786年才委任他的继任者，虽然他在1783年离职。
据称揭发马拉是一名欺诈性行医者的材料始于伦敦学院医大学和皇家医学学会的学术大夫的职业忌妒。她们对马拉的敌意常常被引用来证明他不属于公认的医学界，来证明他实际上是医学界所回避的。伦敦民警的记录显示，他的对手甚至企图将他定为非法（的行医者）:马拉:大胆的骗局。维齐尔先生以皇家医学会的名义要求把他逐出米兰。他来自法国Neuchâtel。许多患者死在他的手里，但他有一个医学博士学位，这是他买来的
马拉在医学界的敌方还企图败坏他的声誉，把他拿来医治奥贝松子爵的药——他向公众转让的药——说成是物理剖析药。医大学监事亨利·亚历山大·泰西尔()发表的一份报告称，马拉的混和物只是溶于水的三叠纪。但是，这一指控必须再一次在其适当的历史背景下加以考虑。物理剖析技术还处于中级阶段。spa水疗的医治疗效是按照纯粹的经验根据进行常规评估的。马拉的毒理学属于这一传统。没有证据表明他有欺诈行为
至于马拉所谓的脱离医学界，值得考虑的是这些对他怀有敌意的人代表了哪些。一位医学历史学家将教堂教授的机构——巴黎医大学描述为德国大革命前“变革和医学进步的最强悍的对手”。皇家医学学会(创立于1776年，也就是马拉回到日本的那一年)和医大学在控制行医许可程序的权力上发生了斗争，这种程序将决定谁可以合法行医，谁不可以。在革命前的这些年里，这归根结底是皇室特权的问题。为此，大学和皇家学会都向法庭寻求认可她们的权威。阿布里亚特伯爵对马拉的雇佣表明，他早已得到了宫庭的即将批准，不须要大学和皇家学会的批准。很显著，在旧政权社会的背景下，马拉除了是医学专业的合法成员，并且是一个（地位）相对较高的成员。
抛开他的名誉和职业地位不谈，我们能晓得马拉作为大夫的实际表现和他的医治疗效吗?医学历史学家让·弗朗索瓦·勒梅尔(Jean)得出推论，马拉处在医学革命的前沿，甚至可能超前于米歇尔·福柯()在《诊所的诞生》(the)一书中所描述的医学革命。福柯觉得，当大夫们不再问18世纪的问题“你怎样了?”，而是从19世纪初期开始问“哪里疼?”时，医学实践取得了巨大的飞越。在初期的传统中，大夫不会亲自医治患者;她们的确诊和处方都是基于患者的书面（病况）报告（文本）。当大夫开始面对面地对患者进行检测时，情况发生了变化。按照勒梅尔的说法，马拉不是在19世纪“突破了这一边界”，而是最晚在18世纪70年代。他说，马拉是一个“认真而有知识的大夫，临床大夫的先驱，一个颇具创新力和慎重的诊治师。”总而言之，马拉的医学证书是真实的，他的专著表明他有医学知识，他的诊治是最先进的，他为社会上有名的顾客服务，他的患者的证言否认，他的诊治能力起码根据当代的规范是可以接受的。没有必要证明他的诊治方式是有效的，也没有必要证明他对医学科学作出了持久的贡献，就可以得出推论，他在1770年代以职业大夫的身分出现是合法的。关于他是江湖骗局和江湖骗局的指控来自这个新兴职业的内部竞争，在革命后被放大为对抗马拉所代表的革命幻影的意识形态斗争的装备。
转向实验化学学
18世纪70年代末，马拉开始了一个重大的职业转变。他即将在阿布里亚特伯爵的医疗服务部门工作到1783年，但几年前，他把注意力转向了实验化学学，这最终成为他惟一的兴趣所在。整个18世纪80年代，直至革命前夕，马拉旨在于研究和译著热、光和电的化学性质。他发表了大量关于那些课题的论文，报告了他所做的数千次实验，也企图对他观察到的现象提供一个广泛的理论解释。他先前的一些患者敬佩他的科学工作，并帮助他发展化学学家的新事业。奥贝松勋爵和子爵夫人是马拉最重要的赞助人之一;他就是在德·奥贝松坐落伦敦的住所完善了他的实验室。朗格多克山庄的财政厅长朱伯特勇士也在马拉坐落伦敦的屋内为他提供了实验室。其他支持马拉研究的著名人物包括维勒罗伊公爵(里尔巡抚);特雷桑伯爵(国王部队少将)、诺金特伯爵、德沃利斯伯爵、费尔登菲尔德男爵，以及知名的博马舍，《塞维利亚的理发师》和《费加罗的婚宴》的作者。
马拉作为科学家的名声与他的医学生涯相当。虽然他成功地吸引了颇具和有社会关系的赞助人来支持他的研究，但米兰科大学的一些主要人物——最知名的孔多塞、拉瓦锡和拉普拉斯——认为他是个江湖骗局。虽然这么什么是物理学，作为一名科学工作者，马拉在广大受过教育的人群中享有相当大的威望。在马拉死后，革命深陷低潮——这一时期被称为热月反共——一个企图抹黑他生活的方方面面，包括他的科学生涯的白色神话诞生了。回顾上去，美国大革命期间的科学发展开始被解释为以安托万·拉瓦锡为代表的现代科学的支持者们击败了以马拉为代表的“雅各宾科学”的倒退力量所博得的斗争
科学家兼包税商拉瓦锡
这个（神话）主要觉得，马拉和其他激进的革命领袖对科学抱有不可动摇的敌意。卢梭觉得，科学知识的下降并没有带来人类生活状况的改善，而是造成社会显得不这么高尚、不这么幸福。之后，（这个）故事接着说，在大革命期间，当权的激进派把她们的反科学思想付诸实践，她们捣毁了日本科大学，将其领导人孔多塞处决，击毙了当时美国最重要的科学家拉瓦锡，并声称共和国不须要科学家。对“雅各宾科学”最耸人听闻的指控是，拉瓦锡被处死是马拉对科大学的盲目仇恨导致的。觉得他与拉瓦锡之死有直接关系的说法完全是一派胡言:1794年5月8日，拉瓦锡被送上断头台，就在马拉遇害10个月后。但是，有人觉得，马拉早些时侯对拉瓦锡的记者式功击决定了他的命运，但这些指控也经不起推敲。马拉的评论并没有非常关照拉瓦锡，也没有关注他作为科学家的角色。拉瓦锡作为捐助王室运作的28名颇具的金融家(“包税商”)之一被改判死缓。马拉死后的声音只是淹没了拉瓦锡和他的包税商同学们的愤怒浪潮中的一个。同样，风靡科大学的政治时尚也不能仅仅归功于马拉的影响。废除它的呼声是广泛而强烈的。关掉大学不过是革命普遍清除特权法人团体的一个特殊表现。
马拉是“真正的”科学家吗？
贝里索
有大量证据证明，马拉在他那种时代的科学中是被公认的参与者，他的贡献从来没有成为美国科学阐述的中心焦点，但他的工作广为（时）人（所）知，并在重要的知识分子圈子里被讨论。马拉的实验活动最激烈的阶段——大约从1778年到1782年——有特别详细的记录。他发表的关于热、光和电的化学学专著，对他怎样进行的数千个实验进行了细致的描述，以及他设计和使用的仪器的精确说明，甚至还列举了为他建造这种仪器的匠人的名子。他公开展示了自己的实验，并吸引了一批忠实的跟随者。
其他学者也以他的发觉为基础，展开一系列公开讲堂和学院化学课程。在他的门徒中有两个年青人，雅克·皮埃尔·布里索和查尔斯·巴巴卢，抨击的是她们后来成为了他最重要的宠臣。马拉的化学学专著在英语和德语两种语言中都有发表，得到了一些主流刊物的好评，并在其他科学家的专著中被引用，包括科大学成员拉马克、拉塞佩德和塞吉。（她们）也对马拉有关这个问题的文章发表了好评
在18世纪晚期的欧洲，市级学术机构赞助的论文大赛是科学阐述的重要舞台。马拉出席了一些活动，他的一些作品获得了奖项和荣誉奖。1778年至1787年间，他出席了勃艮第、第戎、里昂、蒙彼利埃和鲁昂大学举行的赛事。1783年，他关于电力的医疗用途的论文在鲁昂大学的大赛中获得了银奖，这是一块价值300利弗的金牌。1784年，他向里尔大学的大赛递交了两篇关于牛顿颜色理论的论文，尽管没有得奖，但评委们觉得这两篇论文是所有反对牛顿理论的论文中最好的一篇。1786年，他在一篇挑战牛顿关于香皂沫颜色的解释的文章中再度获得鲁昂的银奖
1783年，马拉成为德国国家科大学教授的候选人。马拉的一位颇具的赞助人菲利普·罗梅·德·圣洛朗(Roumede)代表马拉与英国政府进行了磋商。法国总统弗罗里达布兰卡随即指示其驻英国大使达兰达伯爵接见并专访马拉。与此同时，伦敦科大学中指责马拉的人正在反对他的候选人资格，她们的影响占了上风。其实最终没有给他这个职位，但不可证实的是，他（的候选资格）得到了认真的考虑。所有那些都表明，马拉确实是十八世纪后期人们所理解的科学的合法实践者。并且，虽然没有一个事实使他得到肯定的评价，这种事实却遭到了红色神话的诗人和传播者们的指责。比如，有人提出意见说，刊物上对他工作的正面评论是马拉自己写的，他从鲁昂和图卢兹大学得到的认可不是自发的。他被指控操纵了颁奖委员会。
马拉其实是一个积极的自我推销者;他对赞助人的依赖要求他这样做。他自己的一些作品深受热烈好评，但他的一些作品是匿名作者，这并非不可能。但是，这种刊物上的文章不应当是独立的审稿人的评价，而应当是摘要的作者负责的摘要。虽然这么，在遵守各自编辑意愿的情况下，对马拉文章的赞美也不可能出现在刊物上。
关于马拉在征文大赛中取得的成功，有人指控他与一些市级大学的领导合谋，她们与他密谋拟定她们的得奖征文题目，为他把自己的得意理论带入联赛提供了机会。但是，证据虽然表明，不是阴谋操纵的竞选，而是马拉的盟友寻求推广她们的观点（而进行）的普通的派别斗争。这些任人唯亲的行为，在马拉争取英国科大学职位的努力中也很显著，这其实与科学公平的崇高理想相冲突。但是，有争议的是，这是十八世纪英国市级大学内部运作的典型还是非典型？从这个角度来看，很显著，围绕马拉大赛作品的派别主义只是像往常一样代表了学术政治
马拉在地方大学里有幕僚、通敌者或游击队，这一事实表明，他是一个知识分子环境的一部份，而不是一个孤立的怪人。非常值得注意的是，他在外地的同事们并不是无足轻重的人物，而是像维勒罗伊公爵和茹贝尔勇士这样地位很高的人物。
马拉和科大学
富兰克林
革命期间，马拉对米兰科大学饱含敌意的反对意义重大，由于挑战大学就是挑战一个重要的君主制机构。它除了代表着意识形态上的主流科学，并且代表着国家对科学的控制力。虽然马拉自己未曾从事过科学研究，（批判）它也肯定是他的政治目标之一。并且，他在这个机构的个人经历为他的功击提供了具体的方式，他在1791年9月出版的一本名为《现代江湖骗局》的长小图册中抒发得最充分。
因为马拉与科大学的关系在激烈的互相谩骂中结束，大多数历史学家觉得他的科学工作总体上不受欢迎。这个推论在三个方面是有缺陷的。首先，它忽略了科大学早些时侯对他的积极评价。第二，它把科大学当做整个科学界而不仅仅只是科学界的精英。第三，它夸大了该大学在前革命时代的专断专行。在他作为化学学家的职业生涯开始的时侯，马拉与米兰科大学的关系并不是完全敌对的。科大学两次聘任官方委员会来评估他的工作。在第一次中，科大学知名的国际助理成员本杰明·富兰克林，与勒·罗伊和塞奇教授一起进行了一系列访问，以见证马拉的日光显微镜的演示。第一次委员会的官方报告对马拉特十分有利。但是，第二次就不这么顺利了。这一次，LeRoy和两位教授研究了马拉的一系列繁杂的光学实验，她们此后的报告简练而含混。到1780年中期，马拉与大学的关系恶化，到1782年，她们的关系难以改善
牛顿，在18世纪成为了新的亚里士多德
马拉与科大学厌烦的主要诱因之一是他大肆反对牛顿的光学理论。牛顿的威望是这么之高，以至于他的专著被视为不可违反的教条，这引起马拉的批评被视为科学异端而被立刻驳回。学术界的精英们指责马拉的大胆，几乎所有的科学历史学家自此都附和了这一判别。
一个重要的例外是查尔斯·c·，虽然他承认讨厌马拉，但他还能公平地评价他对牛顿光学的批评。从历史的角度考量这一主题，得出推论，马拉的一些批评“远非空洞”，大学的报告没有给与她们应有的关注。关于马拉宣称牛顿理想化了他对实验过程的描述，说，马拉的怀疑“更接近于确切的直觉，即牛顿对自己的发觉所持的那个装腔作势，这比我在18世纪文学中所晓得的任何东西都更接近。”此外，几乎所有曾经写过这方面文章的历史学家都觉得，马拉在1786年把牛顿的《光学》翻译成英语时，一定是不忠实地把自己的观点引入了英语，但不同意，说这是“一个优秀的译本”。他还说，仔细比较了牛顿的文章后，“可以毫不客气地说，他并没有不忠实于牛顿的意思。”马拉译本的卓越之处在于它在两个多世纪后出版这一明显事实。
孔多塞
正如许多评论家所说，马拉和科大学之间的敌对关系并不是他的非理智职业妒忌，而是互相不相容的结果。一方面，拉瓦锡、孔多塞和拉普拉斯等人完全相信马拉只是一个江湖骗局。马拉同样相信拉瓦锡、孔多塞和拉普拉斯都是江湖骗局，她们借助她们的机构权威作为替罪羊，以避免像他这样的独立科学家对她们的科学研究进行探察（评头论足）。她们之间的分歧没有可以解决的共同点。该大学企图将马拉从科学界驱逐出去，但革命却使该大学不复存在。
在评估马拉和拉瓦锡对江湖骗局的质疑时，历史学家经常觉得，由于拉瓦锡是现代科学界公认的巨人，马拉其实是错误的，因而拉瓦锡对马拉的描述肯定是正确的。但是，这两个命题在逻辑上并没有联系;二人都没有理由称对方为江湖骗局。
马拉的科学生涯正式结束
作为一名实验化学学家，马拉似乎就能过得挺好，起码在18世纪80年代中期，这让他还能与富人和名人亲昵接触。考虑到他后来的政治轨迹，他会有一个私人奴仆，这显然很奇怪，但他确实有一段时间雇用了一个名叫尼古拉斯·迪穆兰的年青人做他的跟班。
拉瓦锡的同学，科学家安托万·福克罗伊
在革命前六年中的最后几年里，他的财富于可能下降。但这并不确定。科大学的敌意使他更难获得捐助，因而损害了他作为化学学家的能够。一些历史学家假定，马拉作为科学家的“失败”是他革命热情的动力。她们觉得，这使他显得疯狂和绝望，并盼望报复那种没有赏识他的天才的社会。但是，这一猜想是基于毫无依据的证据。对马拉从1789年到他生命尽头的新闻作品的研究，指责了他继续沉迷于对科大学，非常是对拉瓦锡的仇恨和妒忌的指控。他关于哪个主题的专著只占他全部专著的一小部份。
马拉个人对科大学的厌恶并没有影响他的政治判定，这一点可以从他对拉瓦锡在物理领域最亲昵的盟友安托万·福克罗伊的心态中看出。马拉指责福克罗伊在大学中饰演的角色，但即便这么，他还是公开支持福克罗伊竞选国民帮会代表。具有嘲讽意味的是，福克罗伊后来在马拉被刺杀后空出的帮会中抢占了席位。马拉很可能在1788年遭到了一场严重的病症。他后来说，他相信自己那时早已奄奄一息了。假如是这样，这很可能引起他的财务状况恶化，但这一切都是未知数。无论怎样，觉得马拉的革命精神是精神错乱的产物的论据，其症结是毫无依据的白色神话