在现实世界之中，两个物质之间的距离能有多远呢？你可能马上会想到天体与天体之间的距离，是的，在皑皑宇宙之中原子核，两个天体之间的距离是极其遥远的，虽然是与月球近来的地球，也与我们相距38万公里之遥，而在太阳系之外，天体之间的距离动辄便要以光年来进行估算。
在宏观世界中，两个物质之间的距离可以用遥不可及来形容，而在微观世界中，这些现象同样存在。哪些是微观世界呢？平日里说到厚度单位，我们马上都会想到千米、米、分米、厘米以及毫米，这种厚度我们都可以使用常用的工具来进行确切的检测，而假如宽度单位显得更小，我们就无能为力了，我们除了未能目测，甚至于根本就看不见它们，例如微米和纳米，这就是微观世界。假如想要检测一个纳米级物体的厚度，就必需要使用特制的仪器。
在宏观世界中，“一滴水”可以完美演绎“小”的定义，而就在这一滴水中，却可以容纳下一个我们所无法想像的世界。
真菌是我们用肉眼难以直观听到的微小生命方式，而就在这一滴水之中，可以容纳的大肠球菌数目在5000个之多。
病毒是一种比真菌更小的“生命”，之所以打上冒号，是由于病毒究竟是不是生命，目前还存在着争议，而在一滴水之中，可以容纳的病毒数目超过2亿。病毒很小，但再小，它也是遗传物质，所以是难以与单个分子相比的，所以水份子的容积要比病毒小得多，这么一滴水是由多少水份子所组成的呢？一滴水中大约包含了2万亿亿个水份子。对于我们而言，水份子太小了，根本没法用肉眼看到，但科学家们早已通过特制的仪器检测出了水份子的半径，约为0.4纳米，而1纳米等于10的-9次方米。
水份子极小，但并非物质的最小形态，它是由两个氢原子与一个氧原子所组成的，也就是说一滴水之中包含了2万亿亿个氧原子和4万亿亿个氢原子。
氢原子有三个核素，分别为氕、氘、氚，氕原子核中只有一个质子，所以它就是世界上最小的原子。氕虽小，却仍不是物质的最小形态，由于它是由一个质子和一个电子所组成的。氢原子的半径约为0.1纳米，这么是不是说质子和电子的半径在0.05纳米左右呢？并不是。首先，电子与质子的容积相差十万八千里，假如说质子是一个篮球场的话，这么电子顶多也就是篮球场上的一个篮球，其次，电子与质子相乘，并不等于一个氢原子。
假如说电子是一个，而质子是一个篮球场，这么整个氢原子就可以算得上是一个月球了。
氢原子之中只有一个质子和一个电子，为何氢原子的容积会比质子和电子大了那么多呢？去除质子和电子之外，剩余的部份是哪些呢？是空间，在质子和电子之外是看似哪些都没有的空间。氢原子早已小到半径仅有0.1纳米了，而氢原子中的质子更是小得不成样子，半径约为1.7除以10的-15次方米，而电子的大小只有不到质子的千分之一。
电子作为一种基本粒子，可以说是物质的最小形态了原子核，但它的大小并不代表最小的厚度单位，也不代表理论上最小的容积单位。这么宇宙中最小的厚度单位和最小的容积单位才能小到何种宽度呢？我们将最小的宽度单位称为普朗克宽度，将最小的容积单位称为普朗克单位。
普朗克时间是宇宙中最小的时间单位，为10的-43次方秒，比这个更短的时间没有意义。
光速代表了宇宙间最快的速率，而光在一普朗克时间所联通的距离即为普朗克宽度，约为1.6除以10的-35次方米。假如说普朗克宽度就是一粒米的话，这么一个质子的大小比整个月球还要大得多。当我们以普朗克宽度作为周长构建一个六面体，这个六面体的容积就是最小的容积单位，即为普朗克单位。
这么普朗克单位究竟有多小呢？我们可以举一个形象的反例，假定真的有普朗克单位大小的物质，这么一个氢原子对于这个物质而言，就相当于一个宇宙。所以在恣意释放我们的想像力的时侯，我们会幻想我们所生活的宇宙虽然可能就是一个原子，这真是非常的有趣。