1986年3月1日，知名的哈雷慧星在离开月球76年后，再度出现在月球上空。明天，我们就来瞧瞧慧星运行的轨道是如何回事。
来瞧瞧专家的说法吧。
每年少则可以发觉10来颗慧星，多则可以观测到二三十颗。据统计，去除重复出现的慧星之外，总共观测过的慧星不到2000颗天体物理学什么，早已估算出轨道和确定了轨道形状的，起码有七八百颗。
早已算出轨道的这七八百颗慧星也好，将来都会发觉更多的也好，可以肯定地说，慧星千百颗，轨道只三种：椭圆、抛物线和双曲线。
慧星轨道无例外地都是圆柱曲线，或叫二次曲线，具体形状则是由其偏心率决定。偏心率e大于1时，轨道是椭圆（圆是椭圆的特例），e=l时为抛物线，e小于1时为双曲线。
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椭圆轨道慧星周而复始地回归，来到太阳和月球附近，因而又被称做周期慧星，又以200年为界分为短周期慧星和长周期慧星。已估算出轨道的慧星中，约40%是椭圆轨道。慧星椭圆轨道的偏心率有的很接近1，那就是个拉得很长的椭圆，近期点和远日点的距离可以相差好几十倍；有的慧星轨道的偏心率不大，只有0.11、0.14等，这样的椭圆轨道就与圆相差不太多了。已知最小椭圆轨道慧星是恩克慧星，它绕太阳公转一周只有3.3年，1786年1月它被发觉以来，已回归了好几十次。已知最大椭圆轨道慧星是1914年出现的一颗慧星，它是迄今所知周期最长的慧星，周期听说历时2400万年。
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在已确定轨道的那七八百颗慧星中，抛物线轨道和双曲线轨道的分别为49%和11%左右。通常说来，它们来到太阳附近、经过近期点后一旦离去，就永不再回去了。它们都是非周期慧星。它们有可能来自遥远的宇宙空间，是碰巧闯入太阳系里来的，是太阳系的过路客，不能算是太阳系的成员。
不过，慧星轨道并非一成不变，在土星等大行星的摄动影响下，周期慧星可以改变为非周期慧星天体物理学什么，反过来也一样。另外，我们只是在慧星百六年周期中很接近太阳的那一段轨道上，对它进行了短时期的观测，而大偏心率的椭圆轨道与抛物线和小偏心率的双曲线轨道，有时很难从不多的观测中精确测定，完全有可能被定为双曲线和抛物线轨道的慧星，实际上是偏心率极大、周期极长的椭圆轨道慧星。
来源|十万个为何
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