星河动力是中国商业运载火箭领域的领军企业，不仅取得了民营火箭企业发射数量第一，还创造了首次海上发射、首次将商业组网卫星送入500公里太阳同步轨道、首次实现量产和高密度发射等行业里程碑。
2024航天日期间，星河动力航天联合创始人、副总裁夏东昆接受网易科技专访时表示，星河动力航天不仅拥有满足小型微组网、微型卫星发射需求的中小型火箭；还准备发射中大型可重复使用液体运载火箭。
夏东坤透露，星河动力首枚中大型液体火箭已经进入最后的研发阶段，今年将具备发射条件，“我们计划在今年12月完成首枚中大型液体火箭的首次发射。”
据了解，该型火箭采用液氧/煤油作为燃料，被命名为“真升星一号”，其最大低轨运载能力达8吨，扩大捆绑配置后运载能力可达17.5吨，可同时运载多颗卫星，为巨型卫星互联网项目的发射提供有力支撑。
以下为网易科技与星河动力联合创始人兼COO夏东坤部分对话：
网易科技：您认为发射站是不是迫切需要？
夏东昆：建设发射站是必须的，原因就是为了应对高密度的发射形势，我们已经在酒泉卫星发射中心开始筹划建设独立的发射站。
由于目前有不少商业火箭公司都在规划商业发射场，在建和已建的发射场数量正在逐渐增多，这不会成为未来制约航天发射的瓶颈。
网易科技：星河动力今年主要忙什么？
夏东昆：我们今年其实在做两件事：一个是轻小型火箭的量产，主要为国内零散的商业卫星发射。火箭外形已经定型，接下来会进行高密度的量产制造，做好质量和计划调度管理。去年我们完成了7次火箭发射，今年的目标是实现10-12次发射。
我们在做的第二件事是中大型可重复使用液体火箭-1，从2019年底项目启动到现在，火箭的研制已经基本进入尾声，我们计划在今年12月完成这款火箭的首次发射。
网易科技：这枚火箭目前面临的最大挑战是什么？
夏东坤：最大的挑战还是时间上的挑战。因为所有地面测试必须在飞行前完成。不可能因为时间紧迫而跳过某项测试或者降低测试标准。在这种情况下，我们需要进行测试，并花时间协调外部测试设施的调度。
网易科技：我问一个常见的问题，蓝箭液氧甲烷发射成功，以后在液氧甲烷和液氧煤油之间选择，我们还会选择液氧煤油吗？
夏东昆：我们的观点是留学之路，地球上任何燃料都像一枚硬币的两面，有优点就一定有缺点。
不存在只有优点而没有缺点的燃料发射数量最多的一类卫星，所以在选择燃料的时候，需要思考出发点是什么，它的应用场景是什么。比如汽油好还是柴油好？要看是拖拉机还是家用车，所以火箭燃料的选择其实要看场景。
马斯克经常谈论第一性原理。星际飞船使用液氧/甲烷。他选择甲烷是因为火星上没有煤油，去火星要买往返机票。甲烷可以在火星上通过萨巴蒂尔反应原位制备，这样你就可以从火星返回。
第二个优势是甲烷的温度，液化温度为-161.5度，接近太空真空中的温度，如果燃料的温度接近真空温度，那么从地球飞往火星就不需要花费太多的能量去控制燃料温度。
所以，如果我们选择前往火星，选择甲烷是一个相对合理的选择。
但如果卫星是在地球表面发射，甲烷的劣势就需要克服。比如低温特性在太空是优势，但在地球上却是劣势，需要高成本的储存和处理。另外低温密封也是比较困难的事情。另外甲烷的密度比煤油低，因此甲烷储罐需要更大。
因此，当涉及到这两类靠近地球的产品时，比如发射卫星时，我们还是坚信液氧/煤油火箭的成本和可靠性会更好，因为煤油毕竟是常温燃料，而且各方面处理起来其实也更简单。
网易科技：您认为目前中国商业航天发展进入到哪个阶段？
夏东昆：商业航天现在的阶段是微小卫星的发射已经初具规模，代表是我们公司的“谷神星一号”轻小型火箭。
另外一个就是巨型星座组网所需要的中大型火箭，现在已经进入了激烈竞争的阶段，未来两三年，各家公司的液体火箭都会逐渐问世，大家会在运营效率、成本、可靠性等方面展开竞争，竞争可能不是两三年，甚至可能是三五年。随着火箭的运载能力提升，运送的有效载荷量增加，有效载荷的价值提升，客户对于发射失败的容忍度会非常低。
我们始终认为，市场上其实有两类客户，一类是我们所谓的长尾客户，比如现在国内比较知名的商业卫星公司，发射的卫星数量并不算太多，每年十几颗到几十颗不等。同时，各个卫星公司包括卫星应用、定位等商业模式都不一样，所以在发射时间、发射窗口、轨道倾角、轨道高度等方面的要求也不同，不容易一起发射。这一类市场非常分散，但是如果算上总量的话，其实还是挺大的，而且这一类市场是未来中国商业卫星最活跃的创新源头之一。所以对于这一类市场，肯定有能够满足客户需求的产品发射数量最多的一类卫星，我们认为轻小型火箭是这一类市场最合适的选择。另一类从客户角度来说其实是比较集中的，就是巨型星座的建设和运营，我们称之为头部集中的市场。 由于该类型市场客户的发射需求更加集中，因此采用中大型可重复使用液体火箭，通过一箭多星，快速、低成本完成星座发射任务更加合适。
网易科技：说到长尾，它占整个市场的比例大概是多少？
夏东坤：根据我们的统计大概是30%-40%。所以我们一定要有产品去服务这样的市场。因为只要有市场需求，能给客户创造价值，就值得去探索，包括跟客户一起去探索一些新的行业应用模式。未来这个市场可能是一个创新的源头。
网易科技：人工智能等新技术会给火箭产业带来一些好处吗？
夏东坤：是的。火箭其实本质上就是一个无人系统，它不依赖地面控制飞行，它其实是靠自己不断计算然后按照预先设定的轨道飞行的。所以未来我们面对一些复杂的航天任务的时候，人工智能的离线算法可能会派上用场。比如说深空探测等等。另外我们生产过程中涉及到的一些生产现场管理，包括质量检测等等，在应用了图像识别技术之后，可能会变得更加高效。