多年来，军械工程师、士兵和修补匠们一直在努力让枪支变得更具杀伤力。通常，人们使用威力更大的火药来驱动更重的子弹，但这会使射击声音更大、后坐力更强，甚至需要重新设计枪支。于是，人们想出了一个变通办法：为现有的枪支开发杀伤力更大的子弹。美国《国家利益》杂志网站介绍了5种超强单兵弹药。
达姆弹。达姆弹是19世纪90年代英国殖民军在印度研制的，子弹由加尔各答的达姆兵工厂设计，因此得名。与普通的铜包铅弹不同，达姆弹的金属被甲并不完全覆盖弹头前端，弹头的铅芯露在外面，有一个很深的X型切口。达姆弹击中目标后，弹头会迅速膨胀，形成一个大于弹头直径的洞，这种子弹穿过人体组织时会造成非常恐怖的创伤。1899年的《海牙宣言》试图禁止在军事冲突中使用达姆弹，理由是它会造成特别严重的伤害。
空尖弹（又称空尖弹）。空尖弹是由达姆弹演化而来。它是一种铜被甲弹，在铜被甲尖端有一个空心开口，露出铅芯。当它接触目标时，弹头尖端会膨胀，造成比普通子弹大得多的伤口。有些空尖弹会断裂成碎片，造成多个伤口通道，对目标造成更大的伤害。空尖弹从未受到正规武装部队的青睐，但在军火黑市甚至民用弹药市场上却相当常见。
火箭助推弹。20世纪60年代末，一批武器工程师研制出一种（自旋稳定弹）。这种子弹体型巨大子弹飞行速度，直径超过12.7毫米网校头条，长度达32毫米，装有4个微型火箭助推器。该子弹比7.62×51口径北约标准步枪子弹重25%，最大飞行速度可达381米/秒。与传统子弹以最大速度离开枪口后逐渐减速不同，该子弹离开枪口速度相对较慢，飞行约4.58米后达到最大速度。据悉，这种武器并未得到广泛使用。
箭形弹。同样在越南战争期间，美国装甲部队装备了装有“微型飞镖”的90mm和105mm坦克炮弹。该型炮弹在飞行过程中释放出大群高速箭形弹头，对敌方人员造成密集伤亡。箭形弹对枪管的磨损比普通炮弹大子弹飞行速度，但对克制“人海战术”特别有效。20世纪60年代中期，美军推出了M19实验步枪和配套的XM645箭形弹，将箭形弹升级为单兵装备。XM645内含直径1.8毫米的钢针，外面包裹着玻璃纤维。箭形弹利用尾翼保持稳定，精确度很高。击中人体时，钢针还会弯曲成U形，造成巨大伤口。由于成本高昂，该项目最终被叫停。
+P弹。与上述弹药不同，+P弹只是通过增加枪膛压力来提高杀伤力。普通9mm弹头的膛压通常为2461千克/平方厘米。通过更换威力更大的火药，+P弹可将此值提高至2707千克/平方厘米，增幅达10%，有助于提高子弹的速度和杀伤力。不过，超高膛压的子弹会大大缩短枪管的寿命。