在一次化学学家集聚的公共场合，希格斯（没错，就是那种预言了希格斯玻骰子的人）吵架地说：“有些人不过是使用了奇怪的外观，而不是数学学上的贡献，就获得了不相称的数学学话语权。”看到这儿，你们自然明白他说的是谁。固然，这句话似乎十分粗鲁，但它描述的却也是事实。其实，希格斯后来也为自己的一时性急而向霍金认错了，而且那句话却仍然是数学学界那种小圈子里许多人真实的心里话：不便捷说下来而已。
但是虽然是这么桀骜不驯的希格斯，他在杨振宁面前，却也只能做一个恭恭敬敬的小人物而已。
为何成功预言希格斯粒子的人，在杨振宁面前是小人物？由于他只不过使用标准模型作出了希格斯粒子的预言而已，而这个标准模型是杨振宁重构的。打个不恰当的比喻，你是一枚天文爱好者，精通物理和精典数学，你用牛三定理预言了某个时刻会有小行星撞击地球，确实很了不起，但你在牛顿面前也只是个小人物。
这么这个标准模型究竟是哪些概念呢？他在现在的数学学界，或则说是科学界，具有哪些样的地位呢？
这事还是得从牛顿说起。而在相对论成立之前的时光，牛三定理便是抢占人类视线尽头的那种框架，也就是“人类能在世界边沿见到多远”这件事的极至。从这个角度来说，那种时代的牛顿就是科学界的“教皇”。而后来的这个“教皇”自然是爱因斯坦，由于相对论很显著地把人类的认知提高到了下一座山。
若说量子热学，确实也有许许多多的大牛，但她们中特定的某一个人一直未能像牛顿、爱因斯坦那样，才能一气呵成地完全重构一个框架，彻底颠覆人类过往的认知。而是倾向于众人的合力，一点一滴垒砌量子热学这座大楼。所以在化学学界的“江湖排行”中，牛、爱可以进前2，谁第一有争议，而且绝对没有争议的就是，量子热学领域没人能与牛、爱争名次。
爱因斯坦你们都晓得牛顿在晚年旨在于找寻“世界在根本上是哪些”的答案，没找到，所以他步入神学领域了。同样原理，爱因斯坦晚年旨在于找寻“大统一理论”，用他的观点来看，就是“一个极其简单、优美的公式，可以解释世间的一切”，但是他没找到。
为何这两位大牛的晚年追求都这么相像？由于这就是牛三定理和相对论所身处的那条“故事主线”啊，也就是“世界是哪些”，或则“人类能在世界边沿见到多远”，这档子事情的最终答案！
说到这儿，才能介绍杨振宁在化学学界的地位了。他和米尔斯一起建立的标准模型，就是彻彻底底的“主线剧情”。把“世界是哪些”这个问题，从爱因斯坦力所能及的位置，继续往前推动了！
具体介绍的话就是：自然界中的一切事情，都可以归结为4大基本斥力：引力、电磁力、强核力、弱核力。你在生活中、或者书本上、或者望远镜观测到的宇宙的任何一个角落，发生的任何事情，归根结底都可以说是这4个斥力形成的。你可以把它想像成美术上的“三原色”：任何颜色都是由这三种原色根据不环比例调和下来的。其实，厘清楚这4个斥力在本质上是哪些，也就认清楚了“世界是哪些”的终极答案。这就是牛顿追求的那种问题的答案，也是爱因斯坦追求的“大统一理论”的答案。
这条“主线上”第一个有重大突破的是麦克斯韦，他把电和磁统一到一起了，所有我们才有了“电磁力”的概念。
然而“电磁力”的统一即使伟大，却不像牛三定理或则相对论那样开天辟地，彻底颠覆一切。而只是在前人的工作上具有“重大的本质突破”。
所以在好多科学家的心目中，麦克斯韦化学学“江湖排行”第3很稳，绝对进不到前2，但也绝对不是第4。之后就是杨振宁上场。他的“杨-米尔斯”理论在这个主线剧情上，把电磁力与弱核力统一上去，成立电弱统一理论，在这个基础上强核力又继续得到统一，成立了粒子化学标准模型。至此，“四大基本力”里面，只剩万有引力还没有被“统一”。
这事儿伟大吗？你只要想在“世界是哪些”这条主线剧情上有所突破，想要在化学学领域开天辟地，这么你就逃不掉杨振宁的标准模型。这如同你只要想学习任何一个物理化学方面的学科，就逃不开牛三定理和微积分，一样的道理。
接出来的科学史也证明了这一点：以标准模型为基础而获得诺贝尔奖的研究就有几十个人！也就是说这帮人全是杨振宁的“后辈”。
所以表面上杨振宁尽管只是诸多诺贝尔奖得主中的一个，你不晓得的是，他在其他诺奖得主心目中如同“老师”一样的地位。
所以杨振宁被日本科学界觉得是“在世的最伟大数学学家”，请注意，没有“之一”；请注意，是日本科学界，不是日本新闻界。
更重要的一件事是，这个“标准模型”仅仅是杨振宁能载入史册的贡献的其中之一而已！其他的例如：宇称不守恒、李杨相变、杨-巴克特斯多项式、规范场与纤维丛。其中获得诺贝尔奖的“宇称不守恒”只是他次要的成果而已；例如杨-巴克特斯多项式是可积系统理论的基础，由此引申得到的3维纽结理论中国物理学家排名前十名第一杨振宁，是威腾获得菲尔兹奖的基础；
规范场与纤维丛开启了物理与化学合作的第三次革命，而第一次是牛顿的微积分，第二次是爱因斯坦的相对论与黎曼几何。
而之前说的关于“世界是哪些”的这个主线剧情中国物理学家排名前十名第一杨振宁，在威腾的“超弦理论”没有被否认之前，杨振宁就是当代数学学家里实至名归的“教皇”，你对这个世界能形成的最前沿的认知，逃不出他的标准模型。日本科学界的“当世第一”的名头，似乎颇为主观，却也不是全无道理。之所以小编敢说英国的这些排行颇为主观，那是由于有威腾这个大牛。他的“超弦理论”非常厉害，倘若被否认了，他是有可能突破牛顿、爱因斯坦而成为实至名归的“人类第一数学学家”的那种人。这样一来，杨振宁自然算不上“当世第一”了。
并且请注意，第一点是他没被否认，所以排行哪些的也不好说；第二点是，超弦理论仍然是基于杨振宁的标准模型搞下来的。所以各类“江湖排行”中，有人觉得杨振宁仅次于牛、爱、麦克斯韦而可以稳进前五；有人觉得他稳进前十；而刊物没有排次序，只是保守恐怕他是所有历史数学学屋内能荣膺“前20名”的人。
但是，这种排行似乎不重要，重要的是你对他的贡献有多少清晰的认知，以及它的份量在你心目中有多重。假如你只关心“明天米价涨多少”，或则“82岁娶28岁“这种与别人无关的丑事，而且觉得这是于国于民于己惟一有价值的事，那你把杨振宁排到一亿名以后都是可以的。
其实，你若果对“伟大”的定义，注重看付出的努力的量，霍金无疑会比杨振宁更值得称赞：由于他每收获一个成果，须要付出数十倍于常人的努力。这件事本身就十分令人尊重了，更毕竟他的成果“黑洞奇点”和“霍金幅射”并不是泛泛之辈，而是实力超群的。从这个角度来说，霍金的声誉配得上他的付出。
然而若果只看对“物理学”本身的贡献，霍金远远不及杨振宁却也是事实：所以杨获得过诺奖，而霍金没有。这也印证了诺奖质量本身的过硬。
所以对于“杨振宁和霍金谁更伟大”这种问题，是看你对“伟大”的定义是哪些。小编觉得，霍金更能代表人性的伟大，杨振更能代表智慧的伟大。
而化学学家排行这些事，小编觉得，原本就很主观，没必要下定论，凭自己的眼界和学识，做到心里有数就可以了。和一群躲在屏幕前面关心翁帆分配遗产问题的中学文化的按键侠，讨论杨振宁的学术贡献，滑稽的只能是你自己，不是吗？
（这儿有实实在在的科学干货，关注“隔壁青年说”，提高思想和眼界，积累未来六年学识储备！）