曲线运动的实质是质点在一段时间内绕着某个固定点转动，同时该质点受到一个与速度方向不同的合外力作用。这个合外力使质点由一个轨道运动到另一个轨道。曲线运动是一种常见的运动形式，它包含匀速运动和变速运动，可以是直线运动或旋转运动。曲线运动的速度方向不断变化，因此它是一个变速运动。此外，曲线运动的速度大小可能发生变化，也可能不发生变化。曲线运动的速度方向与合外力方向垂直，因此曲线运动的轨迹是曲线。曲线运动可以由多种不同的力产生，例如重力、风力、弹力等。
一个球体被抛出，在空中沿曲线运动，最终落到地面上。
这个例子中，球体原本沿着直线运动，但因为受到重力的影响，它开始沿着曲线向下运动。这个过程可以描述为：物体在空间中的运动轨迹不是直线，而是绕过最高点，最终又回到起点的弧线。这是曲线运动的一个基本例子。
