据报道，天文学家最新发现的行星大小同地球相似，可能拥有液态水，距地球约120万亿英里远。按照天文学专业说法，它距地球相对较近。新行星绕转的恒星是一颗“红矮星”，它比太阳更小、更暗、更冷。目前为止，新发现的行星尚存在众多未知之谜。也许，随着科学家对其了解越来越多，它可能会被认定为不适于生命居住的星球。值得一提的是，科学家对宜居星球的定义将火星也划归其中：大小类似于地球，而温度则允许液态水存在。新发现的行星是第一颗满足上述条件的太阳系外行星。
瑞士日内瓦大学天文学家米歇尔·迈耶(Michel Mayor)说：“这是朝寻找宇宙生命道路上迈出的重要一步，毫无疑问是一项重大发现，但由此也产生了一系列疑问。”这颗星球是一个十一位欧洲科学家组成的研究小组发现的，迈耶就是成员之一。研究结果尚未刊登出来，不过已提交给《天文学与天体物理学》杂志。
美国华盛顿卡内基研究所科学家艾伦·博斯(Alan Boss)将此次发现称为是“天文学领域的重要里程碑”。一个美国天文学家小组在该研究所同样试图在宇宙中寻找类地行星。新行星是由安放在智利拉斯拉(La Silla)的欧洲南方天文台太空望远镜发现的。太空望远镜拥有一种特殊的仪器，可通过分光来发现不同波长的天体摇动。而这些摇动则可以揭示天体的存在。