10月23日，今年75岁的著名物理学家史蒂芬·霍金宣布，将他在24岁时撰写的博士论文上传到剑桥大学公开数据库上，供大众下载阅读。
这是霍金第一次向公众开放论文。通过公开论文，霍金希望能够帮助激发大众对太空领域的兴趣，分享其研究成果。
“我希望能激励世界各地的人们仰望星空，而不是只盯着他们的脚下。让他们想知道我们在宇宙中所处的位置，并试着去理解宇宙。不仅是我的研究，而是每一个伟大的、具有探索精神的研究，对于任何人来说，在世界上的任何地方，都应该可以自由不受阻碍的访问。”霍金发文写道：“每一代人都站在前人的肩膀上，就像我在剑桥的年轻博士研究一样，受到了牛顿、麦克斯韦尔和爱因斯坦的启发。”霍金说。
这篇名为“宇宙扩张的属性”的论文，共有134页。论文中，霍金利用宇宙的膨胀理论来挑战现有的引力理论，他认为，由于早期的摄动，星系是无法形成的。霍金还提供了一种引力辐射和膨胀的模型，表明时空奇异性是“不可避免的”。
听上去是不是有些生涩难懂，尽管如此，大众依旧对这位传奇的物理学大师充满了好奇。剑桥大学表示，霍金决定公开论文下载后，在不到24小时的时间里，这篇文章被下载了近6万次。因此，那些访问过剑桥网站的用户可能会发现，网站打开要比平时慢，甚至暂时无法打开。
21岁时，霍金患上肌萎缩侧索硬化症。完成这篇论文时，他24岁，当时就读于剑桥大学三一学院。从公开的论文看，病情对当时的他已经产生了影响。论文上可以看到他当时写得略显扭曲的字迹：“这篇论文是我的原创性工作。”
剑桥大学表示，在论文公开前，大众要想完整阅读霍金的博士论文，需要亲自跑到图书馆，或者支付65英镑（85美元）来获得一份扫描版。霍金的这篇论文是其开放存储库中“被要求最多的”，他们收到了“数百份”的请求。
除了激励大众对星空的研究热情外，霍金公开博士的论文也是在鼓励的剑桥大学的学生们。从现在开始，所有剑桥大学的毕业生都必须提供他们论文的电子版，霍金的举动可能会给他们信心，让他们会知道，公开自己的论文并没有想象中那么可怕。
斯蒂芬·威廉·霍金，1942年1月8日出生于英国牛津，英国剑桥大学著名物理学家，现代最伟大的物理学家之一、20世纪享有国际盛誉的伟人之一。
霍金21岁时患有肌肉萎缩性侧索硬化症（卢伽雷氏症），全身瘫痪，不能言语，手部只有三根手指可以活动。1979至2009年任卢卡斯数学教授，主要研究领域是宇宙论和黑洞，证明了广义相对论的奇性定理和黑洞面积定理，提出了黑洞蒸发理论和无边界的霍金宇宙模型，在统一20世纪物理学的两大基础理论——爱因斯坦创立的相对论和普朗克创立的量子力学方面走出了重要一步。