他是波士顿一位蜡烛和肥皂制造商的第十个孩子。他既没有继承财富也没有社会地位，却成长为 18 世纪最迷人的人物之一。他不仅在北美殖民地争取脱离英国的独立斗争中发挥了关键作用，还影响了当时的科学研究和发明、教育、政治思想和新闻业。
他的名字是本杰明·富兰克林，今年 1 月 17 日是他诞辰 300 周年。他可以说是美国第一位国际名人。早在他前往英国和法国首都辩论和倡导新成立国家的权利之前，他在科学和新闻方面的努力就已经建立了声誉。
1776年，70岁的富兰克林抵达巴黎，头戴皮帽，身着朴素的棕色西装，这是“新世界”普通有尊严的人的理想装扮。这一装扮与华丽的皇室贵族形成鲜明对比。此时，他在《穷理查年鉴》中劝诫人们遵循常识、节俭和诚实的警句已被汇编成法文，他似乎同时是伏尔泰的开明平民和卢梭的“高贵野蛮人”的化身。
在说服法国向英国提供经济和军事支持的过程中，富兰克林发现自己成了个人崇拜的对象。他的形象很快就出现在纪念章、戒指、钟表和鼻烟盒上，时尚女性也把头发梳成“富兰克林发型”，模仿他的皮帽。美国第一位外交官也是第一位超级明星。
他促成法国与北美殖民地结盟网校头条，最终巩固了美国的独立，但这需要熟练的外交技巧和巧妙的魅力——包括使用间谍——而富兰克林几乎独自完成了这项任务。作为一小群松散的殖民地的代表，他正在与 18 世纪世界大国之一打交道。他必须说服法国，军事援助和联盟（这相当于与英国开战）是可取的，因为可以保证胜利并带来未来贸易的好处。
网站 ( ) 在评论一部关于富兰克林的电视纪录片时表示，这位生活在多年前的矮胖秃头“不仅是在幸运日出现在你钱包里的人（他的肖像印在 100 美元钞票上），而且还是美国第一家公共图书馆、第一所非宗教大学和第一份全国性报纸的缔造者。他发明了从乐器到双光眼镜再到富兰克林炉的一切，记录了墨西哥湾流介绍物理学家200字，并通过对电的研究取得了 18 世纪或许最重要的技术突破。”
他在《穷理查年鉴》和其他书中的妙语和名言都已融入现代英语。每个运动员都知道“没有付出就没有收获”这句话。在商业领域，有句俗语叫“欲速则不达”。参加冗长会议的大多数人都会同意富兰克林的说法：“车轮最坏，发出的声音最响亮。”（满水罐不会发出声音，但半满的水罐会发出叮当声。）在欢乐或绝望的时刻，我们也可以借用富兰克林的这句话：“这个世界上可以说只有死亡和税收。”
传记作家卡尔·范多伦（Carl Van Doren）称赞了富兰克林的广泛影响力，他写道：“富兰克林在任何时代、任何地方都会是一位伟大的人物……即使他的天才也无法将他局限于任何一个领域。”
公民科学家
《今日物理》杂志在 2003 年 10 月刊中将富兰克林称为“公民科学家的典范”，即“利用其独特的科学知识和技能来影响政策和启发公众”的人。
富兰克林著名的闪电放风筝实验也许是他对科学最重要的贡献。在 1752 年的实验中以及后来的《电学实验与观察》一书中，富兰克林证明了闪电是一种放电。他让科学界认识到电学可能是一个有价值的研究领域，最终导致电能在日常生活中得到广泛应用。
富兰克林因这项科学成就和其他科学成就而闻名，并受到欧洲科学界的高度赞扬。他被选为伦敦皇家学会会员；1753年，他获得了皇家学会的科普利奖章，这或许是18世纪的诺贝尔奖。1772年，富兰克林被选为法国巴黎皇家科学院院士，这是一项巨大的荣誉，因为该学院当时的院士人数仅限于八名外国人。
开国元勋和慈善家
本杰明·富兰克林也是唯一亲自参与起草美国建国四大重要文件的美国人：1776年的《独立宣言》、1778年的《美法同盟条约》、1783年的《结束与英国敌对状态的巴黎条约》和1789年的《美国宪法》。
作为一名人道主义者，富兰克林公开支持废除对非裔美国人的奴隶制度，呼吁他们融入新国家并接受教育。1790年4月17日介绍物理学家200字，富兰克林在费城去世。根据他的遗嘱，费城和波士顿两市成立了为期200年的信托基金，在基金有效期内为各种住宅建设项目提供贷款。1990年，费城的基金累计总额超过200万美元，用于为当地中学生提供奖学金；波士顿信托基金累计的500万美元则用于建立波士顿富兰克林学院。
今年是富兰克林诞辰300周年。目前在费城展出的《本杰明·富兰克林：寻求更美好的世界》展览详细讲述了他一生的六个方面。该展览将于2007年12月4日至2008年3月30日在美国其他城市巡回展出，最后一站是巴黎。有关展览和300周年庆典的更多信息，请访问“本杰明·富兰克林诞辰300周年”英文网站（ ）。
富兰克林在伦敦的故居是现存唯一一座，目前正在修缮，预计今年1月17日向公众开放，以纪念富兰克林诞辰300周年。如需了解更多信息，请访问“本杰明·富兰克林故居”（House/）英文网站。您还可以访问“富兰克林之友”（The of, Inc.）英文网站。这个国际协会的宗旨是促进友谊、加深了解和弘扬富兰克林精神。
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