原子物理学大事件年表 公元前384-322年，古希腊哲学家亚里士多德提出“四元素说”。公元前500-400年，古希腊哲学家留基伯和他的学生德谟克利特等首次提出“原子论”。公元1661年，英国化学家波义尔首次提出化学元素的概念。公元1687年，英国物理学家牛顿在《自然哲学的数学原理》一书中奠定了经典力学的基础，并引入了超距作用的概念。公元1774年，法国化学家拉瓦锡提出质量守恒定律。公元1789年，德国化学家克拉普罗特首次发现自然界中最重的元素——铀。公元1808年，英国化学家道尔顿在其著名著作《化学哲学新体系》中提出了解释物质结构的“原子分子论”。公元1811年，意大利化学家阿伏伽德罗提出理想气体分子假说，推导出著名的阿伏伽德罗常数，并于1865年首次用实验测得。1820年，瑞典化学家白泽利提出化学原子价数概念，并于1828年发表原子量表。1832年，英国物理学家法拉第提出电解定律。1854年米利肯物理学家，德国吹玻璃工、发明家盖斯勒用“盖斯勒管”进行低压放电实验。1858年，德国物理学家普吕克在研究低压放电管时，发现正对阴极有绿色辉光。
1864年，德国物理学家汉道夫发现阴极射线。1869年，俄国化学家门捷列夫和德国化学家迈耶把元素按原子量大小顺序排列成“元素周期表”，并于1871年写成《化学原理》一书。1876年，德国物理学家戈尔茨坦断定低压放电管中的绿光就是阴极射线产生的。1884年，瑞典化学家阿伦尼乌斯首次提出电离理论，认为离子是带电荷的原子。1885年，英国物理学家克鲁克斯用实验证明阴极射线是有质量和火花的粒子流，而不是没有质量的束流。1891年，爱尔兰物理学家斯托尼首次提出电解中的假想电单位称为“电子”。 1895年12月28日，德国物理学家伦琴宣布发现X射线（又称伦琴射线），为此，他获得了1901年第一届诺贝尔物理学奖。法国物理学家佩兰得出结论，阴极射线确实是一股带负电的粒子流，他因研究物质的不连续结构和测量原子的体积而获得1926年的诺贝尔物理学奖。荷兰物理学家洛伦兹首先提出了经典电子理论，并确定了电磁场中电子所受的作用力网校头条，即洛伦兹力，并预言了正常的塞曼效应。1896年3月1日，法国物理学家贝克勒尔在用铀盐样品进行实验时发现了天然放射性，他也是第一个用乳胶照相术探测射线的科学家，为此，他与居里夫妇共同获得了1903年的诺贝尔物理学奖。
荷兰物理学家塞曼在研究外磁场作用下的光发射时发现了塞曼效应，这也是磁场对原子辐射现象的影响，为此他获得了1902年的诺贝尔物理学奖。1897年4月30日英国物理学家汤姆逊从阴极射线的研究中证实了电子的存在，并因其在气体中电的传导研究方面作出的重大贡献，获得了1906年的诺贝尔物理学奖。1897年至1914年间，美国物理学家米利肯等人多次精确测量了电子的质量和电荷，并于1899年测得了电子的荷质比。米利肯因测量电子电荷和对光电效应的研究，获得了1923年的诺贝尔物理学奖。 1898年，后来成为法国公民的波兰物理学家、化学家居里夫人证明含铀的化合物具有放射性，从而发现了“镭”。法国物理学家皮埃尔·居里等人在11月16日出版的《自然》杂志上首次写下了“放射性”一词。居里夫妇发现了钋、镭等放射性元素，由于发现天然放射性和对铀的研究，于1903年与贝克勒尔共同获得诺贝尔物理学奖。此外，居里夫人因发现镭和钋而于1911年获得诺贝尔化学奖，成为世界上第一位连续两次获得最高科学奖的女科学家。汤姆逊提出了第一个原子结构模型——“正云”原子模型，俗称“西瓜模型”。
1899年，贝克勒尔等发现射线在磁场中发生偏转。同年，新西兰出生的英国物理学家卢瑟福区分出最初两种不同的射线米利肯物理学家，称为“α射线”和“β射线”，并指出β射线和阴极射线一样，也是带负电的电子流。俄国物理学家列别捷夫发现并测量了光对固体的压力。英国物理学家汤姆逊从某些不具有放射性的普通金属在受紫外线照射时能释放出电子的现象中发现了“光电效应”。1900年，贝克勒尔从β粒子流的研究中发现，它的质量和电荷与电子相同。卢瑟福等人从射线的研究中确定了第三种射线为“γ射线”。卢瑟福首次测量了放射性的周期，并引入了“放射性常数”一词。德国物理学家普朗克于12月17日在柏林科学院物理学会会议上提出了热辐射公式中的量子假说，后来他因阐明了光量子理论而获得1918年诺贝尔物理学奖。1901年，佩兰提出了第一个关于原子行星结构的假说。1902年，英国物理学家卢瑟福与合作者索迪开始系统地研究铀的α放射性。