本杰明·富兰克林(1706年1月17日—1790年4月17日)出生于美国马萨诸塞州波士顿北京学校物理学家,是美国著名的政治家、物理学家,也是出版商、印刷商、记者、作家、慈善家;他还是一位杰出的外交家和发明家,是美国独立战争时期的重要领导人之一,参与起草了许多重要文件,曾任美国驻法国大使,成功地取得法国对美国独立的支持。本杰明·富兰克林曾对电进行过许多实验,发明了避雷针贝语网校,还发明了双光眼镜、脚蹼等。本杰明·富兰克林当选为英国皇家学会院士,是美国第一任邮政总长。法国经济学家杜尔哥评价富兰克林:“他从天堂得到闪电,从暴君那里得到民权。”
美国权威期刊《大西洋月刊》评选出影响美国的100个人之一,本杰明·富兰克林位列第六。
本杰明·富兰克林的父亲约西亚·富兰克林( )于1657年出生于英国北安普敦郡的一个铁匠家庭。母亲阿比亚·富勒于1667年出生于马萨诸塞州。约西亚·富兰克林1612年出生于马萨诸塞州的波士顿。1677年他在英国第一次结婚,育有数名子女。1683年,他和家人离开英国,移居波士顿,以卖杂货为生。第一任妻子去世后,他再婚。妻子阿比在波士顿生下了本杰明·富兰克林。
本杰明·富兰克林1706年1月17日出生于北美的波士顿,父亲是英国画家,以制作蜡烛和肥皂为生。他有17个孩子,富兰克林是最小的儿子。他上学读书北京学校物理学家,虽然学习成绩优异,但家里孩子太多,父亲的收入无法供他上学,于是十岁就辍学回家帮父亲做蜡烛。经过两年的学习,十二岁时,他到哥哥詹姆斯开办的小印刷厂当学徒。他做了近十年的印刷工,但一直没有停止学习,靠伙食费挣钱,同时利用工作结识了几家书店的学徒,晚上偷偷从书店借书,通宵看完,第二天早上再还。他的阅读范围很广,从自然科学、技术的普及读物到著名科学家的论文、著名作家的作品,无所不包。
1736年,富兰克林当选为宾夕法尼亚州议会秘书,1737年被任命为费城邮政副局长,尽管工作日益繁重,富兰克林仍然坚持每天学习,为了进一步打开知识宝库的大门,他孜孜不倦地学习外语,先后掌握了法语、意大利语、西班牙语和拉丁语,广泛接受世界科学文化的先进成果,为他的科学研究打下了坚实的基础。
1743年,本杰明·富兰克林开始筹划创办学院,八年后成立了学院,即宾夕法尼亚大学的前身。同时,他开始研究电学等科学问题。
1748 年:本杰明·富兰克林退出印刷业,但仍从合伙人那里获得部分利润,这使他有时间进行发明和研究,包括发现电。他发现电荷可分为正电荷和负电荷,并且两者的数量都是守恒的。 1752年,据称富兰克林曾做过一个著名的实验:在雷雨天气中放风筝,以证明“闪电”是由电引起的。这是一次非常危险的实验,事实上,当时其他科学家在做类似实验时也曾因触电身亡(见格奥尔格·威廉·里奇曼)。很多人至今仍对本杰明·富兰克林是否真的做过这样的实验、实验是如何进行的存有疑问。事实上,美国频道《流言终结者》节目在第四季第五集中用实验证明,如果本杰明·富兰克林真的把手放在引闪电的钥匙附近,他就会立即丧命。但毫无疑问,本杰明·富兰克林是避雷针的发明者;英国伦敦皇家学会也在1753年选举他为院士,以表彰富兰克林在电学方面的研究。
除了研究电学,本杰明·富兰克林在气象学方面也有贡献。为了给自己的报纸找新闻,他经常到农贸市场搜集信息。他发现,经常有一处地方出现风暴,另一处地方又出现风暴。他认为,这两处其实可能是同一场风暴,于是他提出风暴会移动,这最终导致了天气分析和天气图的出现,改变了单纯依赖目视预报的方法。
1751年,本杰明·富兰克林在宾夕法尼亚州创办了一所医院,这所医院其实就是圣殿骑士团的行动基地,而富兰克林本人此时已经是圣殿骑士团的高级成员。
本杰明·富兰克林也是一位出色的公务员。然而,他的职业生涯因利用权力提拔亲属而蒙上了污点。他最重要的政治成就包括改革北美邮政系统和担任外交官。他的职位包括代表北美殖民地与母国英国打交道,后来还出使法国。
1754年,他率领宾夕法尼亚代表出席在纽约州奥尔巴尼举行的殖民地会议,并提出了殖民地联合的方案,虽然方案当时没有被接受,但其中许多内容后来被写入美国宪法。他代表宾夕法尼亚人在英国生活了五年,向英国人民和政府官员阐述殖民地的状况和意见。在此期间,牛津大学授予他“新泽西州州长”称号。正是在此期间,他竞选新泽西州州长。
就在他在科学研究上取得新成就的同时,美国独立战争的声势愈演愈烈,为了民族的独立和解放,他毅然放下实验仪器,积极站在斗争的最前线,1757年至1775年,他多次作为北美殖民地代表赴英国谈判,独立战争爆发后,他还参加了第二次大陆会议和独立宣言的起草工作。1776年,已年过七旬的富兰克林远渡重洋前往法国,为北美独立战争争取欧洲人民的支持,1787年,他积极参与美国宪法的制定,并组织反对奴役黑人的运动。
55岁那年,富兰克林准备退出政坛,专心于科学,但宾夕法尼亚州的立法机构却派他去伦敦解决一场土地征税纠纷,佩恩家族拒绝为他们的大片土地纳税,富兰克林原本以为这只是一次短途旅行,却没想到这一去就是7年。当他回到美国时,正值费城州议会选举之时。此前,他曾连续14年担任州议会议员,但这次他落选了。因为宾夕法尼亚州的领主佩恩家族极力想毁掉他的政治前途。富兰克林等人决定向英国国王提出请愿,将宾夕法尼亚州变为英国的直接殖民地,从而永久剥夺佩恩家族的控制权。州议会还是委托富兰克林前往英国谈判,这一去就是10年。在美国,宾夕法尼亚州又卷入了一场纠纷。 1765年,英国议会通过法案,对殖民地的各种印刷品征税,由于纳税凭证就是一张印花税,所以这项法案被称为印花税法案。类似的税收在英国早已开征,富兰克林早在几年前就提出了这一建议。但1765年的政治气氛已经发生变化,印花税法案在美国街头引起轩然大波,人们纷纷发表激烈的反对演说,谴责这一法案。由于当时富兰克林的儿子威廉已经担任新泽西州州长,所以很多人认为富兰克林是印花税法案的罪魁祸首之一。在富兰克林位于费城市场街的住所里,他的妻子黛博拉因为害怕民众的愤怒,甚至给自己配备了一把手枪。
富兰克林最初试图与英国政府达成某种妥协,但执政政府对他置之不理,当他意识到《印花税法》会影响英美关系时,他坚决提出必须废除这项法案。1766年2月13日,富兰克林来到众议院讨论废除《印花税法》的理由,在四个小时的时间里,他回答了富兰克林议员的174个问题,后来英国哲学家伯克这样描述这场激烈的辩论,说这就像是一位大师在回答一群学生的问题。富兰克林提醒议会,美国人一直认为自己是英国人,只要受到尊重,就会继续支持英国。几周后,《印花税法》被废除,美国人把富兰克林当成了他们的奴隶。但英国并没有放弃向殖民地征税的想法,很快新的税种就出现了。为了强制征税,英国甚至派遣军队进入美国,费用自然由殖民地居民承担。 形势再次紧张起来,富兰克林预测情况会恶化,殖民者和英国人之间会爆发战争。不久,波士顿人和英国士兵之间爆发了争吵,双方从互相扔雪球开始,冲突最终导致约五人死亡。波士顿人非常愤怒,把600磅英国茶叶倒入港口。“独立”这个词几乎不出现在人们的脑海中,但宣布独立似乎是唯一可能的解决办法。富兰克林一直希望这种情况不会发生。马萨诸塞州聘请了忠于英国的富兰克林作为其驻伦敦代表,但托马斯·哈钦森州长否决了这项任命。富兰克林断言,向波士顿派遣更多的英国军队只会证明英国对殖民地的敌意。后来,他得知这些军队是应哈钦森州长的要求部署的。 哈钦森让富兰克林给英国官员写了几封信,批评马萨诸塞的情况,建议剥夺殖民地所谓的英国自由。几年后,1772年,这些信件到了富兰克林的手里。他把这些信交给了他在马萨诸塞的朋友看,要求他们在殖民地官员中秘密传阅,但不要公开。他的要求显然太天真了,这些信件被公开,这自然引起了轩然大波。愤怒的波士顿人写信给富兰克林,要求撤掉哈钦森,换上里士满。
富兰克林把他们代表交给了英国国王。富兰克林接受了这个使命。哈钦森要求捍卫他的荣誉。当消息传到伦敦时,也引起了混乱。英国人想弄清楚是哪个叛徒把这些私人信件放到了殖民者的手中。他们已经排除了几个嫌疑人。富兰克林自然不想暴露自己。但当他的一个朋友也被列为嫌疑人时,富兰克林感到不得不站出来坦白。正是他把这些信件公之于众。1774年1月11日,也就是富兰克林68岁生日的前六天,他收到了伦敦枢密院的邀请。邀请信是友好的,富兰克林以为枢密院会考虑接受公众的邀请。他接替哈钦森担任州长。但三个星期后,当富兰克林走进枢密院时,他发现自己正面临着对哈钦森信件泄露事件的调查。枢密院里挤满了国会议员和观察员,戈尔勋爵主持了听证会。 整整一个半小时,富兰克林站在那里,被副检察长韦德伯恩训斥。韦德伯恩是苏格兰人,他喜欢侮辱富兰克林,进行恶毒的人身攻击。听证会结束后,富兰克林平静地走开。富兰克林被他的殖民同胞批评太英国化,而英国人则谴责他太美国化。就在富兰克林即将离开英国时,他收到了妻子黛博拉去世的消息。这让他非常痛苦,虽然他曾劝说妻子和他到伦敦团聚,但黛博拉却不愿意远渡重洋。多年来他们分居两地,正是她坚持不懈的信件才在漫长的岁月中维持了他们的婚姻。
1775年3月,他从英国伦敦返回北美,随后在费城当选为英属北美殖民地大陆会议议员,协助起草了《独立宣言》。1776年,富兰克林被派往法国担任代表美国的特派员,一直到1785年。在此期间,他在法国社会各阶层都很受爱戴,一些富裕的法国家庭甚至喜欢用他的肖像来装饰自家的画廊。本杰明·富兰克林出使法国非常成功,获得了对新生的美国非常重要的法国护照,与美国结成军事同盟,并于1783年谈判达成《巴黎条约》。当本杰明·富兰克林1785年返回美国时,他对美国独立的贡献仅次于华盛顿。
本杰明·富兰克林也是反对奴隶制的先驱,从法国回来后不久,他就成为了一个反对奴隶制组织的主席,并寻求释放被非法监禁的黑人。
1787年,已经退休的本杰明·富兰克林参加了修改美国宪法的会议,成为唯一一位同时签署美国三大重要法案的开国元勋。这三份文件分别是:《独立宣言》、1783年的《巴黎条约》、1787年的《美国宪法》。这一年,富兰克林捐资兴建了以他的名字命名的富兰克林·马歇尔大学。
富兰克林在家人的陪伴下度过了人生的最后一个冬天。1790年4月17日晚间11点,他与世长辞,当时他的孙子本杰明·坦普尔陪伴在他身边。4月21日,费城民众为他举行了葬礼,两万人参加了送葬队伍,并哀悼了一个月,悼念富兰克林的逝世。富兰克林的墓碑上只有一句简单的话:“印刷工富兰克林”。
本杰明·富兰克林
世界上最伟大的100位科学家
相关院校:
牛津大学
同年(公元1706年)出生的著名人物:
爱新觉罗·弘昌(1706-1771),满族,北京市东城区
郭希卓(1706-1765)
爱新觉罗·光禄(1706-1785),满族,北京市东城区
王有曾(1706-1762)浙江嘉兴人
爱新觉鲁·尹一(1706-?)清康熙二十子,北京市东城区
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同年(公元1790年)去世的名人:
亚当·斯密(1723-1790) 经济学之父 欧洲、英国
李占元(1730-1790)
李禄元(1707-1790)
何玉成(1726-1790)
爱新觉罗·永荣(1743-1790),满族,北京市东城区
赵登谟(1746-1790)湖南省岳阳市人
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