宇宙中的星系就像是漂浮在海上的岛屿，在宇宙星海中，有一个不起眼的星系，它的名字叫银河系，这个星系的直径有10万到18万光年，是1500亿颗恒星的共同家园。
银河系
银河系是一个非常古老的星系，科学家估计银河系至少有122亿年的历史，银河系漫长的岁月就像人类悠久的历史，无数的星辰就像无数人的生命，诞生又消亡。
大约50亿年前，一颗恒星在银河系的猎户座臂上走到了生命的尽头。在核心强大引力的作用下，上面的物质迅速向恒星中心下落。随后恒星爆炸。爆炸的恒星以光速的十分之一将自身大部分物质抛射到宇宙中。
超新星爆炸
这是宇宙中最剧烈的事件——超新星爆炸。这颗未知恒星的死亡为另一颗恒星的诞生创造了机会。它产生的辐射冲击波扰乱了附近的一个星云。这个星云开始坍缩和旋转。大约45.7亿年前，一颗年轻的恒星在星云中心诞生。它就是太阳。
在太阳形成后的几百万年内，太阳周围的残留物质形成了许多行星和其他天体，其中包括地球和其他七大行星、冥王星等众多矮星、月球等数百颗卫星、无数的小行星和彗星等，它们共同构成了以太阳为中心的太阳系家族。
太阳的诞生
科学家认为太阳已有45.7亿年历史，目前仍处于稳定的主序列阶段，太阳此时精神抖擞，每秒消耗6亿吨氢，并通过核聚变反应将其转化为5.96亿吨氦，释放出相当于400万吨氢的能量，这巨大的能量给我们带来了光和热。
太阳每秒钟都会损失400万吨的质量，所以即使太阳的总质量非常巨大，也终有一天会被掏空。目前，科学家根据太阳内部氢含量的估计，太阳的正常寿命为50亿到60亿年。
太阳
那么太阳死亡之后，地球会怎么样呢？当太阳衰老开始死亡的时候，地球的未来也将变得不确定。经常看天文知识的朋友就会知道，太阳会在大约50亿到60亿年后耗尽内部的氢，体积开始膨胀，变成一颗巨大的红巨星。
届时太阳表面将延伸至地球目前轨道附近，可怜的水星和金星将被太阳吞噬，地球的命运则很难说，科学家认为届时地球或将因太阳质量减小而向外移动，从而逃脱被太阳吞噬的命运。
然而，太阳不会放过地球，太阳将变成一颗红巨星，亮度将增加2000倍，地球将被太阳灼烧，海洋将消失，生命也将随之消失。
红巨星太阳和地球
如果你以为太阳变成红巨星之后对地球的毁灭就仅此而已，那你就低估了太阳的威力。更恐怖的是太阳内部的热核反应，太阳还会出现氦闪。太阳还年轻强壮的时候，能量是通过氢元素的核聚变反应释放出来的，氢元素通过核聚变反应生成氦元素。但是当太阳濒临死亡的时候，太阳内部的氢元素消耗殆尽，热核反应的速度开始变慢，这样，引力和辐射压之间原本的平衡就被打破了，太阳的核心在自身引力的作用下开始收缩，这时候太阳核心的压强和温度就随之上升，太阳内部的温度会达到1亿摄氏度左右。
氦闪
在这样的高温高压下，太阳核心中积累的氦开始发生核聚变反应。与氢的核聚变反应不同，氦的核聚变反应速度快如闪电。因此太阳内部的热核反应，我们把氦的燃烧过程称为氦闪。而且氦闪不受控制，在短短几秒钟内就会产生相当于太阳正常时期1000亿倍的能量。这意味着太阳爆炸了。
试想一下，如果太阳中氦闪释放出的极端能量冲向地球，会发生什么？地球的岩石外壳将被蒸发，地球可能被太阳剥离，只剩下主要由铁和镍组成的地核，地球将变成一个“大铁球”。
白矮星太阳和地球
极度膨胀的红巨星太阳最终萎缩成一颗白矮星。这就是太阳的核心，是燃烧后的余烬，是一团炽热的碳和氧的球。幸存下来的地球继续围绕太阳的“余烬”旋转，它每天都要忍受白矮星太阳发出的致命X射线。
“致命”二字对于那时的地球来说已经没有任何意义，地球早已变成了一个没有生命的铁球，人类和地球上的一切生命早已不复存在，不管怎样，太阳死亡之后地球的存活，已经是一个好的结局了！
那时，我们人类的家园又将会在哪里呢？
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太阳的质量是2000亿亿吨，是地球质量的33万倍，在银河系恒星中排第几位呢？