学习组织者：
陈敬勇
北京建筑大学建筑与城市规划学院教授
北京建筑大学设计与艺术学院地理色彩识别与规划设计研究所
元朝
南池子、北池子、东华门大街是北京皇城东侧相邻的三条街区。元代皇城面貌为正长方形，坐北朝南，南城墙在今北京东西长安街南侧，北城墙在小关一线，德胜门外八里。位于皇城内的南池子的街道格局基本形成。
明代，北京皇宫东西两侧修建了两处有水塘、树木的地方，其中东边的叫东院，也就是现在的南池子大街一带。明代，南池子、北池子、东华门街区都是皇城禁区，普通百姓未经允许不得进入。北池子（图1）和东华门街区内均设有医书房、北膳房、南膳房、杆房、内运仓、弹子房、路厂、内东厂、内膳监，南侧还有“光禄寺”，专供皇家祈福避灾之用。显然，当时街区内分布的这些建筑和工厂、监工、仓库等管理机构是北池子和东华门的主要用地。因此，用地用途初步确定为皇家内院服务区，居住只是次要功能。 由于功能的需要，街区内的道路系统有别于其他街区的方形肌理，主要起到连接街区内各类建筑、机构组织的作用，并逐渐形成更为自然的空间形态。
明代街道地图
东华门大街（旧照片）
明代的南池子街区是紫禁城的南内区，景泰年间英宗被囚禁于此，后重修，增建了圆殿、石桥。《野火编》对当时南池子、东华门街区的范围作了详细的记述，即“东至今南河沿，北至东华门大街，西至紫禁城内”。街区内的皇石城、皇城墙两处文物保护单位当时已存在，重华宫即后来的普渡寺。
南池子（旧照）
帝国历史博物馆（旧照片）
普渡寺（旧照）
清朝
清朝（1644-1911）定都北京，大体上继承了明朝的都城布局。清朝前中期，北池子地区仍以皇宫内院服务区为主，有皇家马厩、仓库、宗务署、手工艺作坊、官办手工艺局，还有慈禧太后听书的藏书楼。清雍正年间，修建了宣仁庙、宁和庙两座庙宇，祭祀风云神。
清代乾隆街区图
南池子普陀寺一带，原为摄政王（睿亲王）多尔衮的府邸，是当时全国的实际政治中心。多尔衮被定罪后，府邸便荒废了，后来乾隆皇帝将该寺命名为普渡寺。清顺治年间，奉旨修建普胜寺，民国后改为西方归国学者会馆。
清代物理资源网，八旗军民驻扎在内城，汉族官员和平民则迁往外城。八旗驻扎在明代原内城的二十八个坊里，保护皇城。清朝收缩了内衙，开辟了许多通道，形成了南池子和北池子。随着人口的增长，街区的居住功能加强，皇室远亲和豪门世家的住宅在街区里增多。后来，紫禁城外的东安、西安、地安三门之内，成为民居和店铺的场所，也就是清代六府内辖的街巷。
东华门大街是元代宫殿区、明清皇城，沿街曾建有光禄寺、重华宫、瓷器仓库等衙门、庙宇，但现已不复存在。
晚清、民国及近代
近代，北池子东侧皇城墙被拆，皇城与内城连为一体，居民纷纷迁入，逐渐形成居住街区。一些政府机关和企事业单位也聚集于此，如法国人在原光禄寺旧址上兴建的康德学校、北大法律学院等。江岸胡同19号曾是《新青年》编辑部，宁和寺在民国时期曾被占用为小学。
皇城墙东侧开南池子门，西侧开南昌街门，从而形成了南北昌街和南北池子街，这些过去人迹罕至的地方，逐渐变成了城市道路。
1949年以后北池子小学，随着社会的发展和人口的急剧增加，该街区的土地功能发生了很大变化，医院、写字楼、中学、宾馆等机构占用了大量原有的居住用地，打破了原有以居住功能为主要功能的环境，传统的街道体系已不能满足新的交通需求，原有的规模、风格特征发生了很大变化。
1956年，东安门大街以东安门原址为依据，分为东西两段，分别命名为东安门大街和东华门大街。
1999年，北京市划定了25片历史文化保护区，政府选定北池子历史街区作为改造的试点区。
于2002年8月动工兴建，经过一年的修缮，于2003年7月基本竣工。
南池子整治工程
据北京商报报道，2017年1月，南池子、北池子街道违法“开墙洞”专项整治行动正式启动，对擅自改变建筑结构和规划设计用途的行为进行整治，恢复和保护原有街道布局和青砖灰瓦建筑风貌。
2015年4月，住房城乡建设部、国家文物局公布首批中国历史文化街区，北京皇城历史文化街区等3个街区入选。原列于北京市首批25处历史文化保护区之列的南池子、北池子、东华门3个历史文化保护区，也与皇城街区一同被列入首批中国历史文化街区。
2017年9月，中共中央、国务院批准《北京城市总体规划（2016-2035年）》北池子小学，将“皇城文化精华区”列为北京旧城13个文化精华区之一。从推进旧城、皇城整体保护的角度，对南池子、北池子、东华门大街等历史文化街区地域风貌进行保护。