X射线是19世纪末20世纪初物理学的三大发现之一（1895年的X射线、1896年的辐射、1897年的电子）。 这一发现标志着现代物理学的诞生。
自从伦琴发现X射线以来，许多物理学家一直在积极研究和探索。 1905年和1909年布拉格 物理学家，巴克拉发现了X射线的偏振现象。 然而，目前尚不清楚X射线到底是一种电磁波还是粒子辐射。 没有把握。 1912年，德国物理学家劳厄发现X射线穿过晶体时的衍射现象，证明了X射线的波动性和晶体内部结构的周期性，并发表了《X射线的干涉现象》一文。
劳厄的文章发表不久，就引起了英国布拉格夫妇的注意。 当时，老布拉格（WH. Bragg）已经是利兹大学的物理学教授，而小布拉格（WL. Bragg）刚刚从剑桥大学毕业，正在卡文大学学习。 餐具实验室。 由于他们都是X射线粒子理论家，他们都试图用X射线的粒子理论来解释劳厄的照片，但他们的尝试失败了。 经过反复研究英语作文，年轻的布拉格成功解释了劳厄的实验事实。 他以更加简洁的方式清楚地解释了X射线晶体衍射的形成，并提出了著名的布拉格公式：n次X射线用于获取有关晶体结构的信息。
1912年11月，22岁的肖毕格以《晶体对短波电磁波的衍射》为题向剑桥哲学会报告了上述研究成果。 老布拉格于1913年1月设计了第一台X射线光谱仪，并利用该仪器发现了特征X射线。 小布拉格利用特征X射线分析了一些碱金属卤化物的晶体结构后，与父亲合作，成功测定了金刚石的晶体结构布拉格 物理学家，并用劳厄法进行了验证。 金刚石结构的确定完美地说明了化学家长期以来认为的结论：碳原子的四个键排列成规则的四面体形状。 对于当时仍处于起步阶段的 X 射线晶体学来说，这是一个非常重要的事件。 它充分证明了X射线衍射在分析晶体结构方面的有效性，使其广泛被物理学家和化学家所接受。