英国数学家伊恩·詹姆斯于2002年至2010年间在剑桥大学出版社出版了四本科学家传记：《数学大师：从欧拉到冯·诺依曼》、《物理学大师：从伽利略到汤川秀树》、《生物学巨人：从射线到冯·诺依曼》、《生物学巨人：从射线到冯·诺依曼》汉密尔顿”，“伟大的工程师：从里凯到香农”。 前三册由上海科学技术教育出版社推出，名为《贤者之石》丛书，分别于2016年和2014年出版。 感谢上海科学技术教育出版社主编王世平先生给我机会参与《数学大师》的少量翻译。 按理说，《数学大师》中译本的介绍最好是这本书的主译者潘书元兄写的。 不过，潘哥最近比较忙，我和出版社也希望大家能尽快读完这本书，所以我们只好以自己的能力来衡量，而不是给大家做。
自古以来，“数学和物理从来都是相互独立的”。 当然，20世纪中叶有一次分离，我一直对数学和物理都感兴趣，所以我想借此机会向大家介绍《数学大师》及其姊妹篇。同时。 “物理学硕士”。
“数学大师”包括60位数学家。 除两人（柯尔莫哥洛夫和冯·诺依曼）出生于20世纪初外，其余58人均出生于18、19世纪。 这在数学史上还是第一次。 的黄金时代。 《物理学大师》收录了50位物理学家，出生年份跨度从1564年到1907年近350年。前面说过，“数学物理学不分科”，所以一书中的大部分传记也可以放在另一本书中。 比如最典型的就是牛顿。 数学家通常将他与阿基米德、高斯并列为历史上最伟大的三位数学家，而物理学家则将他与麦克斯韦、爱因斯坦并列为历史上最伟大的三位数学家之一。 世界上最伟大的三位物理学家。 所以这两本书甚至有两个交集也就不足为奇了，他们就是法国的拉普拉斯和傅里叶。
作者对传记作者的选择是比较公正的。 主要是由于本书篇幅有限，他只选取了这一时期的代表性人物，并尽量保证他们的地域分布尽可能广泛。 统计两本书选取的科学家国家：在数学领域，法国在18世纪处于领先地位（十分之七的数学家来自法国），而德国这个后起之秀，则有超越它的趋势。 19世纪（7个来自法国，16个来自德国）。 ; 在物理学领域，从16世纪下半叶开始的350年里，英国和德国旗鼓相当（均排名11位），遥遥领先于其他国家（法国和美国均排名6位，紧随其后）奥地利雷物理学家，有 4 位）。 这与德国数学家赫尔曼·韦尔 ( Weyl) 的观察一致，他在 1953 年的文章《德国的大学与科学》中总结道：
在数学方面，被一致誉为“数学王子”的人是19世纪上半叶活跃在哥廷根的高斯。 但我要立即补充一点，德国数学的总体情况与此不同。 德国从未经历过像法国在 18 世纪和 19 世纪之交所经历的前所未有的繁荣。 1908年左右，在德国学习数学的学生中流行的观点是：法国和德国是我们这个领域领先的两个国家，法国稍微领先于我们（德国）……说到物理，德国也好不到哪儿去。 英国拥有众多人才，包括牛顿、法拉第、麦克斯韦和卢瑟福勋爵。 亥姆霍兹很可能与开尔文勋爵处于同样的位置。 然而，特别是在20世纪，德国人在一个重要领域超越了英国人：理论物理学。 德国产生了爱因斯坦。
► 入选“数学大师”的数学家代表：法国代表（第一排）、德国代表（第二排）
总体来说，这两本书在人物选择上还是比较靠谱的。 就我个人而言，我认为作者对一些小国家的科学先驱的照顾非常出色，这可能会让读者更感兴趣。 比如，在数学方面，印度的拉马努金自然是家喻户晓的名字，但俄罗斯的切比雪夫、瑞典的米塔·列夫勒、美国的E·H·摩尔、日本的高木定治、波兰的巴拿赫的故事恐怕无人知晓。 物理学方面，波兰的居里夫人、日本的汤川秀树、印度的玻色和新西兰的卢瑟福（后来移居英国）入选。 遗憾的是，陈省身和华罗庚这两位华教先驱，因为出生较晚而未能入选。 出于同样的原因，中国著名物理学家杨振宁和李政道也没有入选。 这些数学家和物理学家被视为各自国家的民族英雄和科学偶像，激励了几代科学家的成长。
►“物理学硕士”收录的物理学家代表：英国代表（第一排）、德国代表（第二排）
入选的数学家和物理学家大多为男性，只有三位女性数学家和三位女性物理学家，分别是：热尔曼（法国数学家）、科瓦列夫斯卡娅（俄罗斯数学家）、诺特（德国数学家）； 居里夫人（波兰物理学家）、迈特纳（奥地利物理学家）、格佩特-迈耶（德国物理学家）。 至于原因，作者在《数学大师》中解释说，主要是外在社会价值观对男女的要求不同，而不是男女智力的差异。 进入20世纪以来，社会发生了巨大变化。 我们可以看到许多著名的女科学家登上世界舞台。 物理学家吴建雄和2014年首位女性菲尔兹奖获得者米尔扎哈尼就是典型例子。 顺便说一下，20世纪70年代初，台大数学系涌现出“五朵金花”（张胜荣、金芳荣、吴正美、李文清、滕楚濂）。 陈省身先生甚至与人合着的《缅怀中国几位女性数学家》发表在《传记文学》杂志上。
说到中国数学家和物理学家，我对这两本书的翻译有一个建议（因为我也是《数学大师》的翻译者之一，这也算是“事后诸葛亮”）。 虽然中国科学家不能按年份选拔，但他们的老师或合作者可以。 在这种情况下，译者可以在脚注中提及这些传记作者与中国科学家的关系。 比如，在《数学大师》中，提到嘉当，自然就能想到他的杰出接班人陈省身； 提到阿达玛和维纳，可以谈谈他们对清华大学的访问以及对华罗庚的支持； 提到诺特，顺便可以看出曾炯植是她的弟子； 提到EH Moore，就不能不提到他的博士生曾元荣； 提到莱夫谢茨，可以介绍一下他的博士后江泽涵； 提到博雷尔和伯克霍尔德夫，就可以谈到他的中国之行； 提到韦尔，可以谈谈华罗庚与他的书信往来； 在《物理学大师》中，提到居里夫人，就可以想到颜继慈；提到柯朗，就可以想到他的学生魏时珍、朱公瑾、程玉怀等。 提到密立根，就会想到他的学生赵中遥； 提到玻恩，就会想到他的合作者黄坤； 提到费米，就能引出他的学生杨振宁和李政道； 提到狄拉克，你可以谈论他的中国之行，并提到他的朋友张宗燧； 提到海森堡，就不能不提到他的学生王福山； 提到迈特纳，就可以提到她的学生王淦昌。 通过插入熟悉的中国人，可以拉近读者与主题的距离，启发读者进一步了解中国近代科学史。
读完这两本书，我们可以感受到科学有它自己的传统。 科学很早就在英国、法国、德国扎根，所以英国有威斯敏斯特教堂（又译威斯敏斯特教堂），法国有埃菲尔铁塔和刻有72位伟大科学家名字的万神殿，德国有廷根大学有高斯、希尔伯特、玻恩等科学家的坟墓。
据说雷物理学家，伏尔泰在目睹牛顿的葬礼时深受震撼。 他曾感叹：
走进威斯敏斯特教堂，人们欣赏的不是国王的陵墓，而是国家为感谢给国家带来荣耀的最伟大人物而建造的纪念碑。 这就是英国人民对人才的尊重。
传统的形成有赖于一代代科学家的接力。 因此，后来牛顿的坟墓周围立了五块小墓碑，上面写着五个光辉的名字：法拉第、汤姆逊（开尔文勋爵）、格林、麦克斯韦和狄拉克。
当然，这一传统并不局限于同一民族和国家。 许多科学家通过给外国科学家写信而获得认可和鼓励。 最典型的例子包括法国女数学家热尔曼与高斯男笔名的通信、印度传奇数学家拉马努金与英国数学家哈代的通信、印度物理学家玻色与爱因斯坦的通信等。 。 就印度科学家而言，主要是因为他们的成就远远超出了国内同时代人的水平，所以无法得到认可。 比如，在拉马努金写给哈代的信中，有这样一个方程（拉马努金之所以写下这个他发现的神奇方程，当然是为了引起哈代的兴趣）：
在外行人看来，这个人一定是个疯子！ 然而，懂高等数学的人，比如哈代，都知道这个人是个天才。 他实际上重新发现了欧拉的奇妙结果。 （对这个神奇方程的初步讨论，参见日本弦理论专家小栗旬所著的科普书《超弦理论：探索时间、空间和宇宙的起源》的附录。）拉马努金如愿以偿，后来来了到英国留学，和Hardy一起做研究。 有关这个传奇的更多信息，请参阅同样由上海科学技术教育出版社出版的《无国界者——拉马努金传》。 这个故事最近被拍成了电影。
1924年玻色写给爱因斯坦的信也很有趣。 他实际上请爱因斯坦帮忙将他的两篇英文文章翻译成德文，并推荐它们在德国出版物上发表。 爱因斯坦读完他的论文后，认为非常有创新性。 他不仅做到了，而且还发表了一篇文章，进一步完善了玻色的理论。 从此，玻色子、玻色-爱因斯坦统计、物理学中的玻色-出现了。 术语如爱因斯坦凝聚。
与英国、法国、德国相比，科学传统在今天的中国似乎还没有定型（对此，请看杨振宁先生专访 - 杨振宁专访：中国需要慢慢建立“传统”）发展最前沿的基础科学）。 在中国，只有少数科学家因为与政治有关而被埋在八宝山，而且我们的钱币上没有科学家的头像。 中国现代科学是20世纪才起步的。 一个世纪过去了，中国的科学巨人还有很多东西等待我们去梳理和了解。
近年来，数学家陈省身、吴文俊、物理学家杨振宁等都提倡撰写科学传记，因此国内涌现出一批高质量的中国科学家传记。 据我所知，有《标准对称之美——杨振宁传》、《徐立志访谈录》、《走自己的路——吴文俊口述自传》、《熊庆来神父》等。但总体来说，优秀的中国传记还是比较少的。 为此，出版界从国外引进了一批杰出科学家的传记，并出版了中文译本。
作为为普通读者撰写的科普读物，《数学大师》和《物理大师》是不可多得的优秀传记。 读者可以大致了解现代科学的一些代表人物。 只是我觉得作者在某些方面还可以做得更好。
我认为原著的一个主要问题是，很多时候没有突出主角最重要、最精彩的发现，也没有提到主角突然开悟的精彩瞬间。 而这通常只需要一两句话或者一张图片来描述它。 比如前面提到的拉马努金给哈代的信中提到的神奇的无限和。 再比如，很多科学家追随阿基米德，把一生中最奇妙的发现刻在了自己的墓碑上。 比如，按照他的遗愿，数学家高斯的墓碑上刻有正七边形，玻尔兹曼的墓碑上刻有玻尔兹曼方程，薛定谔的墓碑上刻有量子力学的波动方程，而玻恩的墓碑上则刻有量子力学的波动方程。刻有量子力学的位置算子和动量算子之间的反交换关系。 狄拉克的墓碑上刻着他著名的狄拉克方程（据说霍金已经想到了要刻在墓碑上的方程）。 这些发现是作者希望能够流传千古的。 它们是永恒的象征，因此被刻在墓碑上以求永垂不朽。
就翻译而言，我想借此机会指出翻译中的一个小错误。 由于粗心，《物理学硕士》的译者将迈特纳的出生地（奥地利）误译为澳大利亚。 当然，“ of ”的翻译也存在一些小问题（比如应该译为的却译为）。 也恳请读者批评指正（可以在这里留言或者给我发邮件或者给编辑发邮件）。 潘书元译). 如果有合适的机会，我们会及时修正。 就目前而言，我认为更大的问题（也是很多中文译本的通病）是这两本书后面缺少人名索引，这给不熟悉中文译本的读者带来了不便。 希望未来我们能有机会弥补。
最后可以指出，《数学大师》的写作似乎受到了作者前任、英国数学家、数学史学家ET的名著《数学大师：从芝诺到庞加莱》的启发和影响。钟。 《数学大师》中译本也由上海科学技术教育出版社转载出版，与蔡天心教授的《数学传奇》相辅相成。 对此，我和崔继峰博士在“知识分子”公众号上发表了题为《数学传奇：那些高不可攀的数字》的比较书评。 我想指出的是，与詹姆斯相比，《数学大师》的作者贝尔的技巧更为娴熟。 他用高中生能听懂的语言解释了一些伟大数学家的代表作，使该书激发了几代年轻人（包括杨振宁、纳什等）对数学的热情。 因此，对于那些对数学本身比较感兴趣的读者，我强烈建议在读完《数学大师》之后再读《数学大师》。 俗话说“沧海桑田难移，除却巫山非云”。 《数学大师》就是我的《巫山海》，所以如果你看完这篇介绍后发现，我并不强烈推荐这两本书，那只是因为，我小时候，唯一真正贴在我心里的东西头脑是贝尔的《数学大师》。
