理论形成于十九世纪后叶。麦克斯韦总结前人成果（库伦定律、安培定律、毕-沙定律、法拉第电磁感应定律），并在此基础上加以发展，提出“涡旋电场”和“位移电流”的概念，由此预言电磁波的存在；1865年，麦克斯韦方程组发表，但形式并不完美；1890年经过赫兹修改，形成了今天的完整形式。RD7物理好资源网(原物理ok网)
麦克斯韦的电磁场理论的主要内容包括：电磁场的基本定义，它的实际现象，电磁感应，电磁波的传播，以及电磁力的作用和受力的运动。RD7物理好资源网(原物理ok网)
此外，还有一些关于电磁场的假设，如电磁场守恒定律，电磁波照射定律，电磁力守恒定律，等等。RD7物理好资源网(原物理ok网)
