电视机的出现改变了人们的生活，已走入千家万户，是每位家庭的“标配”。电视机的普及，扩宽了人们的视野，让你们足不出户就才能了解国外国际大事、走近七彩斑斓的大自然，丰富了人们的精神和文化生活。
电视这个复杂的科技产品，是经由许多科学家研究、实验后才发明成功的。首先在1817年，法国物理家约恩斯．巴瑞利斯发觉硒元素；1872年，荷兰人约瑟夫发觉这些元素可以传递电能。这两项发觉，证明任何物体的影像，在理论上可用电子信号传播。
1884年，美国科学家保罗·尼普柯夫发明了机械扫描圆盘，解决了图象传送的困局，开启了机械电视研发的思路。这些圆盘被叫做尼普科夫圆盘。它是在一个圆盘的周边，按螺旋形开若干小孔，圆盘转动时便对图象进行次序扫描，并通过硒光电管进行电转换，实现了画像电传扫描的构想。
俄裔美国科学家保尔·尼普可夫还在高中时代，就对家电十分感兴趣。当时正是有线电技术迅猛发展时期。电灯和有轨电车代替了古老的油灯、蜡烛和马车，电话已出现并得到了普及，海底电缆线移动了亚洲和非洲，这一切给人们的日常生活带来了极大的便捷。后来他来到柏林学院学习数学学。他开始构想能够用电把图象传送到远方呢？他开始了前所未有的探求。经过坚苦的努力，他发觉，假如把影像分成单个像点物理学家通过对光的研究发明了凹面镜，就极有可能把人或景物的影像传送到远方。不久，一台叫作“电视望远镜”的仪器问世了。这是一种光电机械扫描圆盘，它看起来笨头笨脑的，但极富独创性。1884年11月6日，尼普可夫把他的这项发明申报给柏林皇家专利局。在他的专利申请书的第一页这样写道：“这里所述的仪器能使处于A地的物体，在任何一个B地被看见。”一年后，专利被批准了，这是电视发清史上的第一个专利。
1900年，在伦敦举办的世界博览会上第一次使用了电视这个词。世界博览会上，美国科学家彭凯（）展示发明电传影像机称为电视（），电视此名称自此为世人言传千古，结下不解善缘。1907年，俄罗斯科学家鲍里斯·罗津开始研究电视接收机，并用4年的时间获得了成功。1923年，俄裔德国化学学家弗拉基米尔·佐尔金发明了光电摄像管，用电子手动扫描代替了机械圆盘扫描。1924年，他又发明了电子显像管，这是现代电视接收管的原型。
1925年，“电视之父”英国科学家约翰·贝尔德借助尼普柯夫发明的机械扫描圆盘，制导致功了世界上第一个电视发射和接收设备的雏形，并成功地进行了传送和接收电视画面的实验。
一个碰巧的机会，约翰·贝尔德见到了关于尼普可夫圆盘的资料。尼普可夫的天才构想引发了他的极昌平趣。他立即意识到，他今后要做的就是发明电视这件事。于是，他立即动手干了上去。正是对发明电视的执着追求和极大热情支持着贝尔德，1924年，一台汇聚着贝尔德的心血和泪水的电视机总算问世了。这台电视借助尼普可夫原理，采用两个尼普可夫圆盘，首次在相距4公尺远的地方传送了一个十字剪影画。经过不断地改进设备提升技术，贝尔德的电视疗效越来越好，他的声誉也越来越大，导致了极大的震惊。
1925年4月，一家德国刊物的编辑接见了贝尔德，并观看了该装置的演出。“我观看了贝尔德先生的装置的一次演出”他后来写道：“他所取得的成就给我留下挺好的印象。并且，他的机械设备非常狭小。这台电视机基本上是用废渣制成的。光学器材是一些自行尾灯的透镜。框架用；日搪瓷盆作成的，而电缆线则是临时堆砌的乱糟糟的蜘蛛网般的东西。最大的奇迹是那些质量很差的材料，一经他的安排，才能形成图象。”
接着，他组织了一个电视公司，“贝尔德电视发展公司”就这样组建了，这一电视公司是世界上最早的电视公司之一。该公司于1929年第一次播送BBC电视节目，并在数月之后，使声音和影像达到了完全同步，自此开始了每礼拜播送五次、每次半小时的节目。1931年，因为他成功地播送了比赛马的实况，而获得了很大的名声。贝尔德还研究了天然颜色电视、立体与大屏幕电视，并于1932年实现了超短波电视传播。后来。随着技术和设备的不断改进，贝尔德电视的传送距离有了较大的改进，电视屏幕上也首次出现了色调。贝尔德本人则被后来的法国人尊奉为电视之父。
几乎就在同时，美国科学家卡罗鲁斯也在电视研发方面作出了令人瞩目的成就。1942年，卡罗鲁斯小组（包括两名科学家，一名机械师和一名木工），造出一台设备。这台设备用两个半径为1米的尼普可夫圆盘作为发射和接收讯号的两端，每位圆盘上有48个1.5毫米的小孔，才能扫描48行，用一个同步电机把两个圆盘联接上去，每秒钟同步转动10幅画面物理学家通过对光的研究发明了凹面镜，图象投射到另一台接收机上。她们称这台机器为大电视。这台大电视的疗效比贝尔德的电视要清晰许多。并且，她们未曾进行过公开演出，因此她们的发明鲜为人知。不同国度的科学家几乎同时作出了类似发明，这充分说明了机械电视的发明是不依人的意志为转移的，它是人类在自然界面前拥有创造力的一个见证。
电视从公元1884年，美国的科学家尼伯科提出电视理论到现今130多年，电视播放来也有70多年，但是电视已遍及各国深入各个家庭，囊括面之大，观看者之众，电视机之多，可以说是史无前例、可以胜数。
