生命科学大学的前身是生物系，它是1950年10月湖南师范大学创立时始创的六个系之一，当时的系名为博物系，有5名教员工，当初招收中学生53人。1951年改名为生物系，招收中学生50人。2001年改名为生命科学大学。经过50多年的建设，已产生了从大专生、硕士研究生、博士研究生到博士后的建立的人才培养体系，设有生物科学（师范类）、生物技术、食品科学与工程（兼师范类）和乳品质量与安全四个专科专业，一个生物学博士后科研流动站，动物学、动物学、细胞生物学三个博士点，生物学硕士点一级学科（包括12个硕士点），乳品科学硕士点及生物学科教学论、环境生物学等两个硕士方向。现有在职教员工90人，其中班主任有55人，具有中级职称的47人，其中院士26人、博士生导师12人、副院长20人、硕士生导师43人、研究员2人。班主任中具有博士学位的22人，在职读博士学位的8人，具有博士学位的占班主任人数的40%以上，具有硕士以上学历的占班主任人数的90%，具有中级职称的占85%以上。省专业技术拔尖人才5人，享受政府特贴的13人，全省劳模1人，全省三八红旗手1人，荣获国家千百万人才工程第一、二层次1人，全省优秀班主任1人，全省文教卫生先进工作者1人，有4人获曾宪梓教育奖励基金，省中青年学术带头人5人，留学归国班主任20余人。
1986年生物系被评为陕西省第一批重点学科，1991年经省科委推选批准构建了"湖南省高等中学逆境动物重点实验室"，1996年经省科委推选批准构建了"植物抗性生物学重点实验室"，1996年经省教委批准组建了"湖南省盐生动物工程技术中心"，2003年完善了生命科学研究中心。经过重点学科、重点实验室的建设，使生物学的学科建设、人才培养取得了明显的成绩，科研、教学、学位点建设等又登上了一个新的台阶。设有生物学博士后流动站、植物学博士点、动物学博士点、植物学硕士点、动物学硕士点、发育生物学硕士点、细胞生物学硕士点、生物教育硕士方向、环境生物学硕士方向，已招收硕士生19届270余人。在老的一批学科带头人率领下涌现出了一批优秀的中青年学科带头人，产生了一支力量雄厚的教学、科研师资队伍。现有在校本本科生1940人、硕士研究生300人、博士研究生39人、博士后3人。我院教学、科研上都取得了明显的成果，先后曾获得省局级科技进步银奖2项、二等奖11项、三等奖5项、省建委科技进步一、二、三等奖多项，发表论文600余篇，出版专著30余部，教学变革不断深入，编绘出版教材20余部，其中一部获国家科委优秀教材二等奖，获国家教学成果二等奖2项，获省教学成果二等奖1项，获校教学一、二、三等奖数项。
现承当主持省教学变革试点专业-生物科学（师范类）。近几年来主持承当的科研项目的档次、水平也有了明显的提升，国家973课题2项、国家海洋863课题3项、国家自然科学基金20项、国家教委产业化课题1项、国家科委课题3项、国家经贸委重大课题1项、省教委课题40余项（其中重大课题5项）、省计委重大课题1项、省中青年科学家基金课题4项、省自然科学基金课题10余项、省科委项目30余项、横向课题数项，课题总经费达2千亿元以上。随着那些课题的完成，我系科研能力、学术水平将会上一个新台阶，在国外外的影响和学术地位也将会大大增强。全院现有教学实验室14个，中心实验室1个及4个标本室，教学仪器设备近400亿元，另外还有2个市级科研重点实验室，拥有价值700余亿元的仪器设备，其中每台价值20亿元以上的有超高速冷藏离心机、超薄切块机、LICOR-6400手动光合测定仪、自动测序仪、凝胶成像仪、毛细管电泳仪等，对教学、科研水平的提升发挥了重要作用。随着变革开放的深入发展，生命科学大学与国外外的学术交流和合作研究不断加大，曾与德国莱比锡学院的国际合作项目经费达100余亿元持续8年之久，并合作培养博士生2届，近来又与英国蒙特利尔学院签署了国际合作研究项目。
仅近几年出国访问、讲学、合作研究、留学的达30余人次，出席国外外学术交流大会达100余人次，约请国外外专家来作学术交流活动达40余人次。生命科学大学拥有一个图书资料室，中外文藏书有3000余册，刊物400余种，为教学、科研发挥了重大作用。在办妥全日制专科、研究生教育工作的基础上，还注意发展成人教育，自1956年开始招收生物教育专业大专夜大生至今已招收25届山东师范大学物理系就业方向，2300余名中学生，为成人的继续教育、培养人才作出了贡献。大学近些年来大专生就业率100%，考研率平均近50%。为适应现代社会和经济的发展对复合型人才的需求，我院施行按大学招生，不分专业山东师范大学物理系就业方向，中学生进校后第一年接受统一的基础课与专业基础课教育，第二学期终按照中学生的兴趣、发展潜力、学分绩点和社会对人才的需求，分别必修生物科学（师范类）、生物技术、食品科学与工程和乳品质量与安全四个专业，进行专业培训。生物科学（师范类）专业该专业主要培养才能在高等和中等中学进行教学与科研的班主任。主要课程：高等物理、无机及剖析物理、有机物理、生物物理、高等数学、植物学、动物学、微生物学、细胞生物学、遗传学、分子生物学、人体解剖生理学、植物生理学、生态学、中学生物教学法、教育学、心理学和现代教育技术等。
生物技术专业该专业主要培养才能从事与生物技术有关的科学研究、技术开发与管理的中级专门人才。主要课程：高等物理、无机及剖析物理、有机物理、生物物理、高等数学、植物学、动物学、微生物学、细胞生物学、遗传学、分子生物学、免疫学、细胞工程、胚胎学、发育生物学、基因工程、微生物工程和酶工程等。乳品科学与工程专业（兼师范）该专业主要培养才能从事乳品科学研究、技术开发与管理的中级专门人才，以及能否在高等和中等中学进行教学与科研的班主任。主要课程：高等物理、无机及剖析物理、有机物理、食品生物物理、高等数学、植物学、动物学、微生物学、物理物理、化工原理、食品营养卫生学、机械制图、仪器剖析、食品剖析及检验技术、食品机械设备、食品工艺学、发酵工艺学、食品鞋厂设计基础、教育学、心理学和现代教育技术等。乳品质量与安全该专业主要培养才能从事乳品科学研究、技术开发与管理的中级专门人才，以及能否在高等和中等中学进行教学与科研的班主任。主要课程：高等物理、高等数学、无机及剖析物理、有机物理、食品生物物理、食品微生物学、机械制图、发酵工艺学、食品营养卫生学、仪器剖析、食品工艺学、食品剖析及检验技术、专业外语、食品安全与质量控制技术、现代乳品安全检查技术、食品微生物检验技术、食品标准和法规、食品企业管理、食品药理学、现代乳品生物技术、环境科学等。