常常会有父母疑惑，成绩重不重要？活动重不重要？藤校看学生的哪些品质？
在此，先说一点，成绩虽说是一个重要的诱因，但是我们要记住的是藤校只收最合适的中学生，而不是最优秀的申请者。
就好似杜克学院专科的副教务长和校长说的“Dukeisseenasaplacetobe,foraof,We’reatop,butIthinkthataresmartthataren’t.”杜克学院是一所排行顶级的世界名校，而且我同样觉得申请杜克学院的中学生不会只看中校区的排行，还有好多比中学排行更重要的诱因。
中学生不仅排行都会参考中学的学术环境、社团活动、地理优势、就业机会和校园文化等等诱因。
对于中学，排行是硬性指标，但却不是中学生参考是否申请的惟一标准。同样，对于中学来讲物理课听课评语，中学生的成绩是重要决定投档的重要诱因，却不是惟一决定性指标。
对于德国顶级院校，TOEFL成绩左右差7-8分，SAT左右差30—40分都是正常的，中学生之间的差异还是在特色上，中学会更重视对软性标准，也就是考生软实力的考察。
去年的藤校竞争激烈：
耶鲁学院去年早申人数高达6958，最终投档了935人，投档率为13.4%。宾夕法尼亚学院投档了1279名中学生步入2023级，并且只占到申请总量的18%。康奈尔学院在6159名早申申请者中选购出1395名中学生，投档率为22.6%。去年，布朗学院在4230名申请者中投档了769名中学生，投档率是18.2%。哈佛学院在6020名申请者中选购出794名中学生，投档率为13%。耶鲁学院去年向743名中学生发送了Offer，一共有5335名申请者，投档率是13.9%。麻省理工大学(MIT)招收了707名早申申请者步入2023级，投档率为7.4%。达特茅斯大学投档了574名中学生，而去年的投档率为23%。波兰学院收到了4461份申请，而波兰学院巴纳德大学男子大学收到了1235份申请，下降了24%。
申请藤校的中学生都是十分优秀的，而且藤校眼里合适的中学生，到底是哪些样的？
名校的招生
不像中国一次中考定终身，胜者为王败者寇的学院投档形式，日本名校的招生是要多样化地综合初审申请者，不仅仅要看中学在校平均成绩GPA与年级排行，标准考试SAT，同时还要透过中学生的申请文章，课外活动中的参与能力及表现出的各类特长及领导能够，老师的推荐信，以及面谈等等来判定申请者是否适宜（Fit）该校。
通常日本小学生如想进名校，都要修练得像个通才，有老中父母戏称为“十项全能”，但通才也不一定能够被投档。这就引起了不少老中父母对名校招生的困扰，因而她们会为一些学习成绩极好却被名校拒收的儿子惊讶，同时也对名校的投档标准倍感无所适从。
关于日本名校招生的介绍资料堪称是多如牛毛。表面上看，英国名校的招生目标是要网罗最优秀的中学生，实际上这个优秀的标准和中国的标准有很大区别。
名校的中学生不仅仅在课堂上学习，在与宿舍同事的互动中，以及在客厅、教室、研究小组、课外活动与别人的互动中，同样可以学到好多丰富的经验。也就是说，“人”是名校经历里最难能可贵的部份。
所以，名校要招收各类各样的适宜（Fit）中学要求的人才，并且是“风物长宜放眼量”地招纳人才，非常是这些具有影响力的人才。
大多数被名校投档的中学生都是具备多方面能够和影响力的通才。
这种中学生在学业、课外活动以及个人特质上（如人格、领导力、求知欲、创造力和对学习的热忱等），都有杰出的表现。
校方觉得：这种多才多艺的中学生，能在各方面投注相当精力并取得不菲成就，在将来的学院甚至往前的人生中，她们更可能以同样的心态去持续地获得荣耀。校方期盼那些具备突出个人特质的中学生，能在学院四年里相互影响和学习，并于结业后在各地为母校发挥正面的影响力。
名校也会投档好多不是通才，但在学术或课外活动中拥有卓越成就、而且个人特质表现突出的中学生。
对这些极具学习精神求知欲强并提供学术成果的申请人，中学更看重她们的学术成就，并视她们为最有潜力的学术新星，期望她们现今或将来能在学术方面为中学争光。
这些在课外活动表现突出并具有个别方面特长的人（艺术、美术、开公司、搞慈善或竞选等等），中学觉得是她们的人格特质促使了她们的成就，希望她们入学后能在各类中学活动中继续发展，非常是具有杰出领导能够的人，将来很可能就是中学的荣耀或大金主。
而这些体育好的中学生，中学须要她们现今才能替中学博得大赛。
名校招生的多样化，不仅仅是为了保证中学的发展后继有人，同时也要后继有钱。
为此，名校就会招收不少富豪和名人的孙辈。中学肯定希望她们的父母，如今能够多给中学募捐和其他政治以及社会活动上的支持和帮助，由于这种孙辈将来成为金主的可能性比通常人大。
我母亲中学每年70多个结业生中，常有十几个被藤校投档。
那年耶鲁投档了她们五个中学生，我把她们归纳为几个类型。父亲算是学术型的（私校不排名次，但从母亲每年所获的某个奖项获知，她肯定是年级第一名）；
一个女孩成绩相争当应当是第二名，却是典型的校友型（其父亲爷爷姐姐都是耶鲁结业的）；
有个女孩成绩蛮好还是中学生会主席，是小金主型（耶鲁有以其家庭命名的基金）。
这三个人可说是通才中的不同类型，另外两个就不是通才了。
有个中学生体育特好，在全省小学大赛中拿过名次，成绩不算好但达到耶鲁的最低投档标准，是特招型。其中学教练早在耶鲁提前申请投档通知发布之前，就告诉他已被投档了。
还有一个男人成绩还可以而且自己开有公司，是特殊能够型，但提前申请时被置于List上，夏天时才领到投档通知书。他对此耿耿于怀，最后弃耶鲁而去达特茅斯。
还有个下届中学生是典型的大金主型。他前一年被斯坦福投档，却跟我母亲同一年入读。由于他的学习成绩不行，耶鲁要他去辅导一年，成绩提升后才会入学。他就挪到亚洲的一个私校读了一年后才来耶鲁。他根本不住专科中学生寝室，而搬去校外一栋很奢华古老的丽江石城里。母亲说，那栋楼里全是非常有钱（老钱）有势的中学生，她们的主要活动就是Party。父亲中学每年被名校投档的中学生，大约都是这几个类型的。
如同一些藤校中学生父母介绍经验时说的，“每个藤校只要themost，notthebest。”当年母亲的一个好同学既聪明又用功，成绩应当是中学第三名还有好多其他强项，申请哈佛被拒，最后去了加洲的一个学院。
几个被哈佛投档的朋友，成绩及各方面能力都不如她，但家里都有来头。其中一个是里根时代财政厅长的儿子，哈佛有楼以他家族命名。当时，我很替哪个女孩省悟，觉得有些不公正。可我先生却觉得，假如名校招的中学生个个都是既聪明又用功的，那我们孩子就没好日子过了。
名校的申请
申请学院时，成绩好并不是名校投档时的主要审视。在招生高官眼中，SAT的1540和1600分没多大区别，只是考生临场发挥的优劣。当申请人的学术成绩差不多时，那比的就是其他几项了。如课外活动，老师的推荐信，各类特长，领导能够，以及申请短文等等，在投档时都占很大的比重。
想进名校的亚裔孙辈假如学习不是非常地拔尖，不能领到州里前几名或全省的奖项，不仅要成为通才外，还必须发展其他方面的特长和亮点才行。而这种特长和亮点须要申请者自己告诉招生高官才行。
我母亲的在校成绩应当是年级第一，SAT的各门考分也不错。她仍然出席各类体育活动，是三个省队的球员及其中一个省队的队长，还喜欢滑冰、冲浪，等等，这就与许多白人小孩不一样。笔试的人都对她的开朗活泼很感兴趣，甚至奇怪她身为白人竟不会弹吉他拉小吉他。
她当了三年多补习中学生的义工，也出席了许多课外活动组织，作了一个小俱乐部的头头，连续两个假期到饭店打工，等等，但这种几乎是每位想申请HYPSM的人都具备的条件。
假如成绩不差，各项基本要求也具备了，能够在诸多的申请人中脱颖而出，申请材料打算的优劣就相当重要了。
我们要儿子指出的特长和亮点就是她的物理好年纪小。她跳过了8年级，比大多数同级朋友小近两岁，而她的物理成绩仍然是中学最好的。
公立中学极少带中学生出席学术大赛，父亲仅在六年级出席了一个全省物理大赛。复赛通过，但八强通知书的抵达和世锦赛日期都在中学20天的春假里，根本没人通知她。
但她从九年级开始，就出席了一个物理项目，持续数年并步入了最后一轮，仅差4分就可出席选拔奥数队的冬令营。她说最后一轮时太忙，没时间去充分思索其中的个别困局就交卷了，使得得分过高。
她的真实看法却是：不想去哪个冬令营和书呆子一起消磨时间，万一过了分数线，怕我们逼她去。不仅九年级一些地区小奖，母亲没得过物理大赛大奖。而且英国男孩物理好的不多，步入该项目最后一轮的姑娘更是寥寥无几，这就值得在申请表和短文中突出指出，再附上相关材料应当更有劝说力。另外，语文老师的推荐信里，肯定也会显示她的语文能力。
我父亲所选老师的推荐信肯定都写得挺好，这从每学期的校区报告中就可看出，其中数学老师的评语几乎把她写成了天才。
她申请短文的题目就是“WhoAmI”,既突出了其灵力好动、善于影响玩伴的个性亮点，又写得流畅有趣。中学的升学顾问说它一气呵成，像个小影片一样，读完了还想再读一遍。这就保证她起码在招生高官读文章时，不会被刷掉。
她还写了另外一篇的短文，就是想让招生高官从不同侧面尽量多了解自己。母亲还借助申请表中要求表述课外活动影响的短短几行，来表现自己的另一特质，指出了几年来补习中学生的经验，让身为独生子女的她得到的快乐和成长。
这大约也和他人不一样吧。当孩子的提前申请材料一寄送，我就相信母亲会被斯坦福投档。
当年我送孩子去公立中学，就是由于父亲贪玩马大哈的性格，促使她的学习成绩实在很难在白人小孩群集的私立中学拔尖。所以曲线救国，让她去了公立中学，稍推一推她，就做了第一名。
知名公立中学的另一个用处是，她们的升学顾问和体育教练都与那些名校有联系，晓得名校怎么投档中学生，在指导中学生申请时会给中学生好多挺好的建议。
许多华人小孩是好中学的第一名，无法被HYPSM等大藤校投档的却不在少数，父母们大都从学习上找缘由，而不是从其他四五个关键点去发觉问题。
一个出类拔萃通才型的男生和我父亲同一年申请学院，她的十几门AP课程和SAT1以及SAT2门门考满分，在名中学排行第一，居然只在耶鲁等校的List上，后来去了杜克。
事后母亲剖析缘由，觉得她主课没得过州里赛事的奖，没有特长。我却觉得她的申请材料中，没有把自己的亮点指出下来，以至于被埋没在一大堆申请人的材料中了。
不仅她的英语大赛拿过州里第一，她然而从9年级时的排行30名以外，逐渐上升到11年级时第二名和12年级时的第一名的，这就是她特有的挑战自我的能力和极具学习潜力的亮点。
假如她能在申请文章中用个有趣的小故事，轻松巧妙地诠释这一亮点，并抒发出其对学习热忱自律自强的个人特质，再请老师在推荐信中也指出这一点，同时把申请材料再好好组织一下，她应当能被斯坦福投档。
虽然中学生在中学时每晚辛苦得来的杰出成果，才是更吸引大藤校的亮点，大藤校很看重中学生的学习能力和潜力的。
一个同学的父亲学习极好，被朋友们称之为天才。他小学就到布朗去上语文课拿过全省物理奖，SAT1成绩1580而SAT2门门满分，课外活动看起来是通才。
他一心想上耶鲁，结果没被投档，去了布朗。当时父母觉得是由于儿子的在校成绩GPA排行稍后。后来孩子要申请学院物理课听课评语，我向他父母请教经验时，和她们一起剖析缘由，发觉他的课外活动很丰富，但从没做过义工是一大缺憾。还有申请文章写得太仓促，根本没有显露出其个人特质。
十多年前，我们这儿一个中学排行第二的亚裔女生去了耶鲁，而第一名未被投档。
那男孩看起来腼腆漂亮，却在十一年级时报考出席了《》杂志举行的青春男孩比赛，经过一番过五关斩六将，最后步入了前十名，拿了很大一笔奖金，在中学造成了不小的风靡。
她在介绍申请学院的经验时，非常指出这个随申请表附上的赛事结果材料，让她在申请多所名校中受益颇丰。事实上，能步入那种赛事前十名的女生，个个都机智过人，多才多艺，能力就不是通常人具有的。她的学习成绩又是这么出众，虽然有其他的薄弱环节，名校也会对她刮目相看的。
还有一个同学的父亲被MIT投档，申请时随材料寄了一张拉小吉他的音像盘。
由于一些比她丈夫成绩好的朋友都没被MIT投档，父母好奇，就打电话去问缘由。招生办公室的人告之的第一个理由就是，其小吉他音像盘让MIT的音乐院士看了，评价说她父亲已具备了报名音乐大学小吉他专业的水平，而MIT的中学生乐队最须要这样的人才；第二个理由是他曾在州里的笔记本大赛中拿过第三名。招生的人说，成绩好的人太多了，就只能看其他方面的特长了。
申请材料的打算和组织整理
1.申请文书Essay在名校申请中是十分重要的。
各项学习成绩仅仅是一堆死板的数据，Essay才是申请人的脸面（Face）。
Essay不是Showoff，而是要让招生高官读了你的文章后，马上才能觉得和理解你是一个哪些样的人，有没有和你的是哪些，以及有没有在学院和未来发挥个人影响力的潜力。
好的Essay一定要清楚地告诉他人：我是哪些人（WhoamI)。这也是为何好的Essay都是十分个性化和私人化的。通常申请人都不乐意和他人分享她们的Essay，甚至是妈妈也不行。
好多女儿不晓得Essay的重要性，非常是不注重写作的女孩，常常临时抱佛脚，最后几天里才草草写好，就匆忙随申请表寄送了。不少很优秀的通才女儿成绩特好并有特长，却未被心仪的中学投档，事后检测缘由，大多数都说Essay没写好或申请材料没打算好，等等。
为此，父母一定要督促儿子在假期中就应写出草稿，这样一开学就可以让升学顾问或英语老师审读提意见，儿子也有时间多次更改。
Essay的写法有好多书籍可供参考，要尽量避开写大众题材。能让读的人植根脑海，又趣味盎然的才是好文章。可以用一个故事或场景起头，由此显露出自己的见识经历，各类能力，之后表述和指出自己的体会和看法等等，同时自然不经意地抒发出自己与众不同的亮点和个人特质。
我父亲曾把她关于CTY冬令营生活的得奖习作，更改压缩成500多字，想作为申请学院时的Essay，被我否决了。她关于英国暑假项目的Essay写得相当精彩，也被我否决了。由于我在关于怎么写Essay的一本书中见到，有太多的人都是写暑假Camp和美国旅行的，这就丧失了个性，无法让人印象深刻，除非你有非常之处并写得引人入胜。
所以，母亲又另外写了两篇，一开学就送交给升学顾问，并根据升学顾问的意见两次更改后才初稿的。
正是由于极少有人非常是华人父母晓得或乐意分享这点，所以但凡有人问我儿子应怎样申请中学时，我都反复指出Essay的重要性和怎样写好Essay。有个同学的女儿要申请学院。我看了她的申请材料，没有哪些激动处。她在中学11年级的排行35名，SAT1和SAT2的分数都不高，获奖好多，都是地区小奖，只有写作曾得过地区大奖。惟一的可看点就是她在法庭做义工多年，并当了义工主任。
写作是她的强项，这就有戏。我建议她把法官工作作为亮点在申请材料中加以突出指出，Essay就写法庭工作的体会，一定要写出自己的和领导能够这个个人特质。
我还给了她关于怎么打算申请材料的一些其他建议。后来，她和她母亲都花了好多时间在申请材料的打算上。她被MIT和纽约学院投档了，是当初中学中惟一进了MIT的中学生，成为结业生中的一匹黑马。同校的其他名列前茅的几名女同学也申请了MIT，却都没有被投档。
2.推荐信在名校投档初审过程中，占有相当重要的份量。
招生高官可从那些推荐信中，堆砌出中学生有关的人格、领导力、求知欲、创造力和学习精神和潜力等个人特质，并结合申请短文以及其他的申请材料，加上笔试，来得到关于这个中学生的完整印象。
同时，招生高官透过这种推荐信，也能判定出中学生的申请短文和其他申请材料的真实性和一致性。
找中学老师写推荐信时，一定要找对自己有充分了解并印象深刻的老师来写。并且，私立中学中学生太多，老师非常是年级升学补习老师，常常无法应付。
假如对中学生不是很熟悉，其推荐信很容易流于晦涩，都会影响它的劝说力。申请人可以让课外活动的指导人、打工的雇主、社会组织的领导人、或教会神父等对自己有足够了解的人来写推荐信，作为对中学推荐信的补充。假如中学的推荐信已提供足够有力的相关信息，那就不要再送额外的了。
儿子申请学院前，我们研究了父亲的中学报告单，找出这些评语写得非常好同时又很喜欢孩子的3位任课老师和一个相当于年级教师的老师，让儿子开学前就送邮件跟她们打招呼。
实际上，父亲每位学院只送了3封推荐信，由于物理老师正在外省且特忙，父亲仅让他送了两个跟所报专业有关的学院。她们的推荐信，从不同的角度向这些招生高官提供了更多信息，让招生高官更全面地了解孩子。
前面提及的那种姑娘，我读了她的申请材料后，建议她立刻去找有关老师，定下写推荐信一事。一定要找这些跟她关系好、肯说人坏话及写作文笔好的老师写，越快越好。否则拖迟了，求老师寄信的人太多，就不能保证推荐信的质量了。
我还建议她找一个法官负责指导她工作的人员写推荐信，最好能指出她的非常之处，如工作心态和领导能力，这样可以愈加突出她的亮点，也彰显出她的申请材料的一致性。
我一个同学的父亲也是母亲中学时的玩伴，非常聪明但开窍太迟，成天沉迷于打游戏，或给笔记本公司打工赚钱。直至小学11年级，他才开始用功读书，还代表中学出席了物理等学科的州里赛事，领到了名次。
那年假期，他必修了耶鲁给学生开办的一门课，特别喜欢，与任课院长攀谈相当投机。他在提前申请耶鲁、布朗和纽约时，就请了那种院士写了推荐信。由于他的GPA不高，没能被斯坦福和布朗投档，但华盛顿投档了他。
华盛顿学院在投档信中提及，他的成绩不出众，但他的申请短文写得十分好，从中可以看出他是一个具有创造力的中学生，同时耶鲁院士的推荐信也竭力赞扬他想像力丰富创造性强。所以，招生办乐意给他机会，希望他能来纽约读书。他在纽约读了经济学，如今普林斯顿读经济学博士。
名校的选择
任何事情能够成功不仅本人自身的努力之外，还有一个是否Fit的问题，这不仅仅是外界Fit自身，也是自身Fit外界的问题。
我觉得，选择一个合适（Fit）的名校和专业对儿子是非常重要的。假如女儿不能Fit中学，就不会被投档。假如中学不Fit女儿，儿子上了名校也不会开心。好多名校几乎每年都有中学生休学，与她们在中学过得不顺心及心理压力太大有关。
我母亲选择了她所喜欢的中学和合适的专业。她觉得耶鲁比较平民化，又在这个比较熟悉的大城市，小时候的许多记忆让她倍感亲切。
她选择工程专业，一是由于她的数理化基础好，学上去比较轻松，二是觉得制造新产品才是真正对社会做贡献。在耶鲁的四年里，母亲很happy，学习嬉戏两不误。她和一个博士生合作发表了两篇论文，还得了某个工程学会的杰出中学生奖。她认为耶鲁很fit她，她也fit斯坦福。
在我同学和熟人的孙辈以及父亲的朋友同事中，不乏有父子均弃耶鲁而到布朗读本医联读专业的，也不乏舍弃耶鲁或其他大藤校而去州立学院全奖读书的，或弃大藤而去小藤的，等等。
这种女儿的专科学习都很顺利，结业后事业上的发展也很成功。她们没有单纯追求名校，而是选择了适宜她们的中学和专业，干起事来就得心应手了。
我总替有些父母可惜，她们花了好多钱逼着小孩上个别藤校，全不顾小孩是否适宜该校。爬藤的日子不甜蜜。让儿子进名校，就是为了她们将来能有更好的生活，我们父母不要本末倒置。
所以，在美留学的，正在努力申请英国留学的中国中学生一抓一大把，院校并不须要另一个中国人，她们更须要的是一个“你”。一个有奇特经历的，风格鲜明的你。