在生活中，我们描述一个物体功率的大小通常用多少瓦来表示，但在工程技术中，人们就会常常用另外一个单位来描述，那就是马力，也称为匹（P）。
瓦这个单位我们都很熟悉，这是人们为了记念蒸气机的发明者瓦特而筹建的化学单位。我国法定的计量单位也是瓦。这么1马力（也就是1匹）假如转换成瓦特又是多少呢？想要晓得这个就得从匹的来历说起了。
一匹等于多少瓦
在瓦特发明蒸气机后，而且瓦特想要使用一个量来评判蒸气机做功的快慢，而这个时侯，他就利用了普通成年牲畜做功的快慢进行类比，来评判蒸气机做功的快慢。通过试验他发觉，普通牲畜可以在一秒钟内通过滑轮把75kg的物体提高1米，于是把牲畜的这个做功速率定义为1马力（也就是1匹），再借助蒸气机同样的做这些试验，就可以晓得自己的一台蒸气机可以抵得上几匹马的动力了。诸如一台蒸气机能在一秒钟内将75kg的物体提高2米，这么这个功率就是2匹。
我们晓得，功率=功/时间，一个75kg的物体提高1m须要的功=mgh=75kg×10N/kg×1m=750J，所以一匹的功率P=w/t=750J/1s=750W。我们常说的一匹对应的功率就是750W。因为空调是使用的压缩机电功率单位为什么是瓦，这些机械运动之前经常使用马力来表示，所以对于空调，也常会有人用匹（P）来表示功率大小。因为1P是750W，2P是1500W，但并不是空调对应的功率都是这种整数，所以我们就会把低于1P又高于1.5P的称为小1.5P，还有小2P等。
这么家里的空调用多少匹的合适呢？
我们在使用空调时主要是要让空调实现制热和制冷，而且不同的空调质量不一样，因而能量转换的效率也不一样，因而在空调中就有一个能效比的参数（不是能效等级）。
空调的能效比就彰显了空调对热量的搬运能力，实际上空调在使用过程中本身并不会制热制冷，而是通过对室外与室内的热量进行交换来实现制热与制冷。能效比越大，空调的搬运效率就越高，在搬运同样热量的情况下，消耗的电量越少，也就越节电。
比如某空调的功率为750W，能效比为3，当我们开启制冷模式时，实际上空调搬运的热量能力可以达到750W×3=2250W，空调这些热量搬运模式才能起到放大作用，所以空调制热实际上是要比用电直接加热更节电的。
通常我们在选购空调时须要依照实际的卧室空间来选择合适的匹数空调，通常家庭中二十平左右的卧室使用的1.5P的空调就比较合适。这么对应的，同样匹数的空调，能效比越高，才会越节电。
总结
匹实际上也是先前曾使用过的一个功率大小单位，最初是瓦特用于表示一些机械做功所使用的电功率单位为什么是瓦，只是如今这个单位被废不仅，但时常也会使用，空调因为使用的是马达对制热剂进行机械压缩做功进行制热制冷，所以匹的单位用的较多，转换成现今的标准单位瓦则等于750W。