在交流电路中，因为有感性或容性储能设备，电流与电压有相位差，浅显讲就是电流与电压不在同一时间抵达；
为此，表面看电流有多大、电流有多大，实际并没有做这么大的功，有电源与储能设备的能量转换；所以称为视在功率。
既，有功功率+无功功率。
电力变压器就用视在功率表示容量，单位为伏安(VA)。
意思是不管有功功率与无功功率是多少，只能输出如此大的电流与电压
电流*电压*＝视在功率，视在功率应当＝(有功^2+无功^2)^
有功功率又叫平均功率。交流电的瞬时功率不是一个恒定值，功率在一个周期内的平均值称作有功功率，它是指在电路中电阻部份所消耗的功率，对电动机来说是指它的出力，以字母P表示，单位为千瓦（ｋW）。无功功率：在具有电感（或电容）的电路里，电感（或电容）在半周期的时间里把电源的能量弄成磁场（或电场）的能量储存上去，在另外半周期的时间里又把储存的磁场（或电场）能量送还给电源。它们只是与电源进行能量交换，并没有真正消耗能量。我们把与电源交换能量的振幅值叫做无功功率，以字母Q表示，单位干乏（kvar）。视在功率：在具有内阻和检波的电路内电功率的符号表示为，电流与电压的乘积叫视在功率，以字母S或符号Pｓ表示，单位为千伏安（kVA）。有功功率、无功功率、视在功率两者关系可以用功率三角形表示（见图）：
有功功率是保持用电设备正常运行所需的电功率，也就是将电能转换为其他方式能量(机械能、光能、热能)的电功率。诸如：千瓦的电动机就是把千瓦的电能转换为机械能，推动气泵抽水或打浆机打浆；各类照明设备将电能转换为光能，供人们生活和工作照明。有功功率的符号用P表示，单位有瓦(W)、千瓦(kW)、兆瓦(MW)。
无功功率比较具象，它是用于电路内电场与磁场的交换，并拿来在电气设备中构建和维持磁场的电功率。它不对外作功，而是转变为其他方式的能量。但凡有电磁线圈的电气设备，要构建磁场，就要消耗无功功率。例如40瓦的日光灯，除需40多瓦有功功率(钠灯也需消耗一部份有功功率)来发光外，还需80乏左右的无功功率供灯管的线圈构建交变磁场用。因为它不对外做功，才被称之为“无功”。无功功率的符号用Q表示，单位为乏(Var)或千乏(kVar)。
配电网中的电感性电气设备如变压器、电动机、电焊机、空调器、洗衣机、电冰柜、钠灯、日光灯等投入运行后，除了要从电力网中吸收有功功率用于做功，并且还要吸收无功功率构建磁场，这样就造成电力顾客的自然功率质数通常都比较低。我国对电力顾客的用电电功率的符号表示为，规定了必须达到的功率质数标准。
她们就是一个功率三角形（见上图）。
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