各类木材的密度不同，有的很小，可长时间浮于海面，有的很大，入水即沉。其缘由是各类木材组成细胞的细胞壁和细胞腔所占比列不同。壁薄腔大，则木材密度小；相反，壁厚腔小，则木材密度大。1.木材密度的表示木材密度一般指单位容积木材的质量。因为木材容积和质量就会随木材含水率的变化而变化，因而木材的密度是指某一含水率的密度。通用的有全干密度，气干密度和基本密度。在生产、流通贸易等实际应用中，常用气干密度这一指标。全干密度：ρo=Go/Vo气干密度：ρq=Gq/Vq基本密度：ρj=Go/Vs式中：ρo、ρq、ρj——全干密度、气干密度和基本密度（g/cm�0�6）；Go、Gq——木材的绝干和气干质量（g）；Vo、Vq、Vs——全干、气干和生材时木材容积（cm�0�6）。标准气干密度为了易于比较不同树种木材气干密度，其结果调整到标准气干含水率12%时的数值即为标准气干密度；ρ12=ρq[1-0.01（1-Kv）（M-12）]式中：ρ12、ρq——含水率为12%时的标准气干密度和试验时实测的气干密度（g/cm�0�6）；Kv——木材容积干缩系数，按照木材密度，多数在0.4-0.6。M——实验实测时木材的气干含水率，一般在6%-22%时适用该换算公式。
木材实质密度即木材的实质或细胞壁物质的密度，不包含木材细胞腔等缝隙。组成木材各类细胞的胞壁成份主要是纤维素、半纤维素和木素，它们的成份和比列基本相同，因此各类木材的实质密度也是极相仿的，大概在1.46-1.56之间，一般取1.50作为木材的实质密度。因而可以说再硬重的木材，其密度也不会超过1.50。2.木材密度的测定测定木材密度常用直线量取法和排水法，其差别在于怎样确定试样容积。（1）直线量取法：对规则形状的木材试样，测定木材容积最简单的方式是，尽可能精确阳线出各个方向的规格，之后估算它的容积。我国测定木材密度有规定的标准方式。它采用标准试件，规格为20mm*20mm*20mm，各相邻面互成直角，在试样各相对面的中心位置，用测微尺分别测出弦向、径向和顺纹方向的规格，估算容积。（2）排水法：排水法的测定原理如图3-1所示。将待测的试样插在针上，并浸入于水底，试样不与容器的壁和底相接触水的密度是多少g/L，试样排水所占的容积即为试样的容积。也可将容器置于天平上，试样插没于水底后天平上降低的质量（g）即为被测试样的容积（cm�0�6），由于水的密度为1g/cm�0�6。排水法测饱水材（生材）容积较为确切，因而常用于基本密度的测定。
测定气干密度时，因为气干材会吸水，应在测定前对试样进行涂蜡处理。其方式是，将石蜡加热熔化后，立刻将用针插着的试样浸入于石蜡液中，并迅速取出，使木材表面附着一层蜡层，对其表面过多的石蜡须要小刀刮去。（3）快速估测法：该方式可估测密度大于1g/cm�0�6的木材。要求试样为长圆形或正圆形水的密度是多少g/L，通直，两端平行，将其倒入盛水容器中，使试件自然浮于海面，其沉水部份所占的比列即为该木材的密度值。也可如图3-2所示在试件入水方向，刻以十等分，图中所示的木材密度约为0.55g/cm�0�6。
密度是某一物体单位容积的质量，一般以g/cm³或kg/m³表示。木材系微孔性物质，其外观容积由细胞壁物质及孔隙（细胞腔、胞间隙、纹孔等）构成，因此密度有木材密度和木材细胞物质密度之分。后者为木材单位容积（包括孔隙）的质量；前者为细胞壁物质（不包括孔隙）单位容积的质量。
木材密度：是木材性质的一项重要指标，具有很重要的实用意义，按照它恐怕木材的实际重量，推测木材的工艺性质和木材的干缩、膨胀、硬度、强度等木材化学热学性质。
木材密度，以基本密度和气干密度两种为最常用。
1、基本密度
基本密度因绝干材重量和生材（或浸渍材）容积较为稳定，测定的结果确切，故适合作木材性质比较之用。在木材干燥、防腐工业中，亦具有实用性。
2、气干密度
气干密度，是气干材重量与气干材容积之比，一般以含水率在8%～20%时的木材密度为气干密度。木材气干密度为中国进行木材性质比较和生产使用的基本根据。
木材密度的大小，受多种诱因的影响，其主要影响因子为：木材含水率的大小、细胞壁的薄厚、年轮的宽窄、纤维百分比的高低、抽提物浓度的多少、树干部位和树龄立地条件和营林举措等。中国林科院木材工业研究所依据木材气干密度（含水率15%时），将木材分为三级（单位：g/cm³）：
很小：≤0.350；小：0.351-0.550；中：0.551-0.750；大：0.751-0.950；很大：＞0.950。
