据《科学日本人》杂志网站报导，在西维吉尼亚学院的化学学家和他的中学生在不久前举办的法国数学学会大会上，推出了自己的“太空扶梯”新概念。
早在2012年，美国一家称作大林的公司就提出将构建一个碳纳米管的太空扶梯。据报导，大林公司宣称公司将在2050年完成太空扶梯的建造并投入使用。大林公司和其他业内专家觉得这个太空扶梯将会大大降低未来太空旅行和货物运输的风险和成本，目前使用航天器进行货物运输的成本是22000欧元/公斤左右，假如使用太空扶梯，运输成本将急剧减小，仅需200欧元/公斤。
“太空扶梯”的概念最先由美国太空先驱者在1895年提出太空电梯物理题，建造一座从月球表面延展到月球静止轨道（35786公里）的独立塔，随即被日本斯克里普斯海洋研究所等研究机构重新定义。
虽然她们的概念设计不尽相同，而且都有一些基本元素：一根绳索固定到近海浮动平台，并延展到对地静止轨道，再联接到卫星或则空间站，这其间厚度可达62000英里（约合99779千米）。扶梯舱将被固定到绳索上，拿来运输货物或则太空观光。
其中最大的问题是绳索的材料，因为要承受月球重力的拉伸，绳索必须拥有异常强悍的拉伸硬度。现今最有希望的材料是碳纳米管，由于其除了拥有很大的拉伸硬度，但是同时也有合适的电磁特点，不过目前均还在试验阶段。
而这次由提出的新的“太空扶梯”的概念不同于先前，让先前的一根绳索连接地球表面到对地静止轨道，弄成了一个旋转环。
她们在2009年首次提出这个设计，希望解决扶梯舱上升时的能量供应问题，通过旋转环，无需额外从传统底盘或是激光来的推进力，就能促使扶梯舱顺着系绳上行。现今的实验室早已有了新的更为复杂的计算机模拟，证明这样一个太空扶梯毋须限制于月球，甚至都不须要一个到月球表面的联接。
据《科学日本人》介绍，太空扶梯假如成功，将带来大量用处：能否使用较少的能源联通更多的小型有效负荷（因而增加成本），降低对环境影响（电磁能源比湖人燃料排放的废弃物更少）。据悉，日本广播公司还觉得，太空扶梯还可以解决世界能源问题，通过在扶梯上安装太阳能发马达，无限太阳能将可以被送回月球。
同样旨在于减少太空运输成本的还有特斯拉创始人埃隆·马斯克（ElonMusk），他在2002年成立公司太空电梯物理题，意在建造可回收湖人，来减少太空旅行成本。4月15日，公司进行了去年的第三次湖人回收实验，虽然发射成功，而且湖人回收依然失败。埃隆·马斯克觉得太空扶梯很可能是自己可回收尼克斯的一个竞争对手，然而他对太空扶梯能否成功持怀疑心态，他觉得太空扶梯面临的挑战可能无法克服，“如果有人能证明我错了，那就太好了。”埃隆·马斯克此前在麻省理工大学讲演时表示。