第三宇宙速度（Third）是指当从地球起飞的航天器达到16.7公里/秒的飞行速度时，它可以摆脱太阳引力的束缚，无需后续加速，离开太阳系，进入更广阔的太空。 从地球飞出太阳系的最低初始速度是第三宇宙速度。
介绍：
地球表面的物体若要脱离太阳引力飞向太阳系外的宇宙空间，其初速度必须大于等于16.7km/s，即第三宇宙速度。 需要注意的是，这是航天器进入速度与地球公转速度切线方向一致时计算的v3值； 如果方向不一致，则所需速度将大于16.7km/s。 可以说，航天器的速度是唯一能够逃脱地球甚至太阳引力的因素。 如今，火箭已经可以突破宇宙速度了。
宇宙速度：
宇宙速度是指物体达到11.2公里/秒（第二宇宙速度）时能够逃脱地球引力约束的速度。 在太阳系中，如果一架飞机想要逃离太阳的引力，那么它在地球运动方向上的速度应该是每秒16.9公里，即每秒33+17=50公里。 在摆脱地球束缚的过程中，它并不是在地球引力的影响下直线飞离地球，而是以抛物线飞行。 脱离地球引力后，在太阳引力的影响下绕太阳公转。 为了摆脱太阳的引力并飞出太阳系，该物体必须以16.7公里/秒的速度移动。 那时，它会以双曲线轨迹飞离地球，但相对于太阳，它会以抛物线飞离太阳。
人类太空活动不仅仅是逃离地球那么简单。 特别是，目前应用的航天器需要绕地球飞行，即使航天器做圆周运动。 我们知道，总是有一个与向心力大小相等且方向相反的力作用在航天器上。 在这里，我们可以利用地球的引力。 因为地球对物体的引力与物体作曲线运动的离心力正好相反。 经过计算，当物体在地面上的移动速度达到7.9公里/秒（公转速度）时三大宇宙速度，地球对其的引力就完全表现为向心力。 这个速度称为轨道速度。
上述物体绕地球做圆周运动的速度称为第一宇宙速度； 物体摆脱地球引力的约束而飞离地球的速度称为第二宇宙速度。 脱离太阳引力飞出太阳系的速度称为第三宇宙速度。 根据万有引力定律，两个物体之间的引力大小与其距离的平方成反比。 因此，距地心不同距离的物体三大宇宙速度，其轨道速度（第一宇宙速度）和脱离速度（第二宇宙速度）的值也不同。