AP课程：AdvancedPlacement，中文名称为“大学预修课程”，主旨是使中学生在高中阶段，学习具有大学水平的课程，并在学生进入大学后减免这部分大学学分，从而降低了学生在大学的受教育费用、缩短了在大学的学习时间。
AP考试的成绩使用5分制，三分或以上成绩有资格减免大学学分，某些顶尖大学要求4分以上，比如多伦多大学要求4分以上。有关数据显示，每年15%的AP学习者拥有3门以上AP成绩。3%的AP学习者可以拥有5门以上AP成绩（平均达3.5分），同时这部分AP毕业生将获得“AP杰出学者”称号，更厉害的是，千分之二的AP学习者，可以在中学阶段完成8门AP课程，同时均分4以上，他们将被授予“国家学者”这项AP王国的最高荣誉。
对于北美学生，特别是有意进入世界名校的学生，学习AP是非常普遍和重要的。这是因为AP考试成绩是申请大学的一个重要筹码。有数据显示，进入全球前200大学的学生，平均提供了2门以上AP成绩。以美国为例，每年有200万高中毕业生，他们几乎都要参加北美高考SAT和AP课程的考试。这么做的好处很明显，美国的初等教育是免费的，而高等教育是收费的。（加拿大也是这样）。因此美国高中生都希望在免费的高中阶段，学习好AP课程，这样不但有利于进入世界名校，而且可以节省进入大学后的费用。
IB课程全称为国际预科证书课程（InternationalBaccalaureateDiplomaProgram,简称IB课程），是为高中生设计的为期两年的课程。IB课程是为全世界的优秀中学生设计的，具有统一的教学大纲、教材、题目以及统一的评卷和评分标准，因此北美、欧洲，有许多著名的大学乐于通过IB成绩判断学生的学习能力，有一些大学还为优秀IB毕业生提供奖励学分、越级的鼓励入学政策。
IB课程主要分为六个领域，所有参加IB文凭项目的学生，必须在这六个学科组中每组选一门课程进行学习。每一门课程又分为高级课程HL(HigherLevel)和普通课程SL(StandardLevel)。所选六门课中，三门必须是高级课程。
这六个领域分别是：
一、语言，学生的母语学习。
二、语言，母语以外的其他现代语。
三、人文科学，包括历史`地理、经济学、哲学、心理学等。
四、实验科学，包括物理、化学、生物、环境工程等。
五、数学，包括高级、中级和初级数学。
六、艺术与选修，包括美术设计、音乐、戏剧艺术等。
除学习以上六个学科外，所有的学生还必须完成以下三项重要活动：
1）创新、行动和服务（CAS)，此项课程鼓励学生通过参与学校文体活动、社会活动和作义工，培养他们的同情心和社会责任感，培养团队合作精神。
2）知识理论（TOK),知识理论是一个跨学科的课程，教导学生在学习时从主观和客观、正面和反面等多方位和多层次的角度去思考和分析问题。去反思自己在学校和社会上获得的知识和经验，以求在学习中尽快找到适用于自己的学习方法。
3）撰写论文（AnExtendedEssay)，IB课程要求学生把自己学习的知识和研究方法结合起来，任选自己有兴趣的课程，在辅导老师的指导下，用九个月的时间从事独立研究。按照大学学术论文的写作要求，撰写4000字的研究论文。通过撰写论文，培养学生的独立思考能力，搜集信息的能力和组织文章的写作能力等。
IB有自己的评分系统，IB每门的评分等级为1-7分，最高分为7分，4分为及格。TOK\CAS课程和论文（这三科成绩缺一不可）的奖励分数3分，因此满分是45分。IB成绩32分以上有助于申请世界一流大学，如多伦多大学，UBC大学、麦吉尔大学等世界名校，都为IB优秀成绩的学生提供了部分专业减免学分的机会。
