狭义相对论的基础是光速不变原理与狭义相对性原理,其结论主要以洛伦兹变换的形式表现出来,其主要内容如下:
其实理解相对论是解决接近光速运动会看到什么现象问题的理论,就没有问题了。
爱因斯坦定义的时间是参照系的钟通过光速传递过来的值。参见:《论动体的电动力学》爱因斯坦
飞行器中的钟看起来比静止的钟慢,当以接近光速远离大钟,大钟发出的光几乎与运动的我们同速,就看到钟显示的时间几乎不变。
超过光速,理论上可以看到钟以前发出的光,就会看到钟向回退,根据爱因斯坦对时间的定义,则看到远离参照系的时间在倒流。
狭义相对论,适合于以不变速度运行的物体。广义相对论涵盖加速的物体,解释重力是如何工作的,是在狭义相对论提出之后10年才出炉的,被认为是爱因斯坦真正独到的见解。广义相对论是爱因斯坦以几何语言建立而成的引力理论,统合了狭义相对论和牛顿的万有引力定律,将引力改描述成因时空中的物质与能量而弯曲的时空,以取代传统对于引力是一种力的看法。因此,狭义相对论和万有引力定律,都只是广义相对论在特殊情况之下的特例。狭义相对论是在没有重力时的情况;而万有引力定律则是在距离近、引力小和速度慢时的情况。