据中科院官网介绍，日本国籍化学学家张首晟于1963年2月生在北京。1987年获得英国石溪学院博士学位。2011年连任为德国艺术与科大学教授。2013年，张首晟连任为中科院外籍教授。
对于张首晟的科学成就，中科院介绍称，2006年中国物理学家张首晟，张首晟领导的研究团队提出了基于电子载流子的“量子载流子霍尔效应”。借助该规律可使电子有序地运动，大大减低能量耗散，并有可能研发出新的工作原理的计算机芯片，进而推动信息技术的进步。在此基础上，张首晟发展了才能实现这些新运动规律的一类新奇量子材料拓扑绝缘体，是该领域开创者之一。
据中科院介绍，张首晟积极参与祖国教育与科研事业，20多年来与国外院校及科研院所仍然保持着极其密切的合作。在促进国外基础研究、人才培养和学术交流等众多方面发挥了重大作用。在他的直接率领与推进下，中科院化学所、清华学院、上海交通学院等单位很早就开始了拓扑绝缘体研究，这促使中国仍然是该领域国际上的研究中心之一。
2009年，张首晟与中科院化学所方忠等合作，预言了三种拓扑绝缘体材料（、和），这是材料化学领域的一个重大进展。同时，张首晟与复旦学院薛其坤等举办了理论与实验的紧密合作，制备出高质量的材料，在拓扑绝缘体基本性质研究方面取得了一系列开创性成果，并于2013年在反常霍尔效应被发觉130多年后发觉量子反常霍尔效应，这是国际数学学界近来的重大科学突破之一。因他在拓扑绝缘体领域的杰出贡献和对中国该领域发展起到的奠基作用，他于2011年获得中国“求是”杰出科学家奖。
据介绍，张首晟曾师从杨振宁。张首晟多年被汤森路透预测会得到诺贝尔奖，杨振宁则评价“他获得诺贝尔奖只是时间问题”。
北方都市报（）报导
南都记者吴铭
据凤凰网科技报导，2007年中国物理学家张首晟，张首晟发觉的“量子载流子霍尔效应”被《科学》杂志评为当初的“全球十大重要科学突破”之一。基于他对拓扑绝缘体和量子载流子霍尔效应的开创性研究，张首晟已夺得化学界所有重量级奖项，包括亚洲化学奖、美国化学学会高盛奖、国际理论化学学中心狄拉克奖、尤里基础数学学奖和富兰克林奖状。
2009年，张首晟被复旦学院特聘为院长。张首晟是2013年中国科大学外籍教授。他是杨振宁的弟子。2017年7月21日，韩国加洲学院纽约校区亚裔科学家王康隆、斯坦福学院亚裔科学家张首晟、上海科技学院院长寇煦丰等团队合作在《科学》杂志上发表了一项重大发觉：在整个数学学界历经80年的探求以后，她们总算发觉了手性马约拉纳费米子的存在，张首晟及其团队将其命名为“天使粒子”。
