人们将叶其荪、吴有训、饶玉泰、颜继慈并称为中国数学的四位先驱，并称为“四大伟人”。 那么他们对中国数学有哪些贡献呢？
1、中国现代数学奠基人叶其荪
叶其孙，字红娟，字其孙，广州人。
他一生从事教学和研究工作现代物理学的开创者和奠基人，是中国以外研究磁学的第一人。 早年他与W. Duane和HH 合作确定了普朗克常数h的值，并创造了高压磁化的正确方法，使浮力从200多个大气压增加到12000个大气压。 创建了复旦大学化学系和北京大学磁学专题组，为中国数学和整个自然科学的发展、以及科技人才的培养做出了不可磨灭的贡献。
2、中国数学研究的“奠基人”——吴有训
吴友训，字正植，浙江丰城人。
吴友训的贡献主要表现在X射线的研究现代物理学的开创者和奠基人，特别是散射和吸收方面。 20世纪20年代，在X射线散射研究中，他以系统、精湛的实验和精辟的理论分析，为康普顿效应的建立和认识做出了贡献； 回国后，他在X射线散射光谱学等方面进行了实验和理论研究，创造性地发展了多原子二氧化碳对X射线散射的一般理论。 他为我国数学人才的培养做出了贡献。 钱三强、钱伟长、杨振宁、邓稼先、李政道等学者都是他的中学生。
3.中国现代数学研究的先驱——饶玉泰
饶玉泰，字健如，字树仁，四川临川中岭人。
他研究了二氧化碳的传导过程，对低压汞弧放电机理的研究做出了重要贡献； 在倒斯塔克效应和分子光谱方面取得了重大研究成果； 先生一生致力于中国数学的教学和科研，创办了南开大学化学系，常年兼任上海大学化学系主任，大力建设研究实验室，使上海大学化学系迅速成为国外化学教学和研究的前沿。
4、中国现代数学研究奠基人颜继慈
严继慈，字华亭，山东东阳人。
在压电晶体学、光谱学、大气化学、应用光学和光学仪器研发等方面取得了一批重要成果。 精确测量了压电效应的反转现象并发现了光学双折射效应，发现了石英的扭曲电学定理，发现了压力降低乳胶感光性能的现象。 在领导数学研究所工作的同时，他还组建了北京研究院镭研究所，重点培养青年人才，开创我国辐射物理研究先河。