光的干涉和衍射说明光具有波动性，但光波是横波还是纵波呢？通过本节的学习我们将知道光是横波。
横波和纵波
在纵波中，各点的振动方向总与波的传播方向在同一直线上，在横波中，各点的振动方向总与波的传播方向垂直，据此可以判断某种波是横波还是纵波。
偏振现象
1、定义：在垂直于传播方向的平面上，只沿着一个特定的方向振动的波叫波的偏振现象 。
2、只有横波才有偏振现象，纵波不发生偏振现象。
检验光的横波性
用偏振片检验光的横波性，上图是偏振片原理
普通光源发光，在垂直传播方向的平面内，各个方向的光振动全有，各个振动方向的强度相等。
1、当只有一块偏振片时，以光的传播方向为轴旋转偏振片，透射光的强度不变。
2、当两块偏振片的透振方，平行时，透射光的强度最大，但是，比通过一块偏振片时要弱。
3、当两块偏振片的透振方向垂直时，透射光的强度最弱，几乎为零。
现象的原因解释
太阳、电灯等普通光源发出的光，包含着在垂直于传播方向上沿一切方向振动的光，而且沿着各个方向振动的光波的强度都相同．这种光叫做自然光。
自然光的沿着各个方向振动
自然光通过第一个偏振片（叫做起偏器）之后，只有振动方向跟偏振片的透振方向一致的光波才能通过．也就是说，通过第一个偏振片的光波，在垂直于传播方向的平面上，只沿着一个特定的方向振动．这种光叫做偏振光。
横波只沿着某一个特定的方向振动，称为波的偏振．只有横波才有偏振现象。
通过第一个偏振片的偏振光再通过第二个偏振片（称为检偏器）时，如果两个偏振片的透振方向平行，那么，通过第一个偏振光的振动方向跟第二个偏振片的透振方向平行，透射光的强度最大。
如果两个偏振片的透振方向垂直，那么，偏振光的振动方向跟第二个偏振片的透振方向垂直，偏振光不能通过第二个偏振片，透射光的强度为零。
所以，光是一种横波。
