1、提出光量子假说，即光是不连续的，是一份一份的光子（光量子）组成，并且得出光电效应方程，实验验证完全正确。不连续的这种思想非常重要，改变了人类的世界观，也促进量子力学的早期发展，揭示了微观世界波粒二象性的基本特征，为此获得1921年度的诺贝尔物理学奖。
2、创立狭义相对论，狭义相对论改变了人类的时空观，原来时间可以不是均匀流逝的，空间也是可以改变的。狭义相对论的两个基本公设：“光速不变原理”以及“相对性原理”，按照这两个基本公设对于经典力学在运动速度接近光速时做出一些重要修正，从而化解了麦克斯韦方程组与经典力学定律之间的矛盾。经过整理之后，这些创举成为爱因斯坦的狭义相对论。狭义相对论的三个基本结论：一是运动物体在其运动方向会表现出长度收缩。二是运动物体会经历时间膨胀。也就是说，一个运动中的钟表要比静止的同样钟表走得慢，三是以太的概念其实是多余无用的。
3、创立广义相对论，爱因斯坦在1907-1915年间创建的广义相对论是一种引力理论。根据广义相对论，在质量与质量之间观测到的引力是源自于这些质量所造成的时空弯曲。在现代天文物理学里，广义相对论是重要工具。
4、提出质能方程，爱因斯坦从狭义相对论的方程里推导出质能方程E = mc²。这意味着能量和质量其实可以等价，可以相互转换。对于任何物体来说，其质量会随着其速度的增加而增加。
5、预言引力波，1916年，爱因斯坦根据广义相对论预言引力波的存在，2016年2月11日，爱因斯坦预言发表100年之后，人类探测到引力波，证实了引力波的存在。
6、与量子力学哥本哈根学派波尔的斗争，以及参与提出了EPR佯谬，大大促进了量子力学的发展，虽然爱因斯坦反对量子力学，一直和波尔死磕，但如果没有爱因斯坦和波尔死磕，量子力学发展不会有这么快，也不会这么完备。
当然，爱因斯坦的贡献远远不止上面这些，上面列举的只是比较大的贡献，像还有临界乳光理论、零点能、宇宙学、玻色-爱因斯坦统计、爱因斯坦-德哈斯效应等等非常多，你会发现，人与人之间的差距真的有你想象不到的那么大！难怪爱因斯坦已经成天才的代名词了。
