笛卡尔出生于法国土伦莱尔的一个官僚贵族家庭。 他的母亲在生下他后不久就因病去世了。 他也差点死了，但多亏了奶妈的精心照顾，他又活了过来。 因为从小生活在女人中间，受到照顾，所以性格敏感、纤细、略带神经质。 8岁时，笛卡尔开始在拉夫雷什的耶稣会学院接受教育。 除研究经院哲学外，他还研究文字学、物理学、天文学、数学等知识。 他对数学最感兴趣，并且在所有同学中数学成绩最好。 但当时学校开设的课程以宗教经典为主，其他课程的教学内容和方法也浸透了学术习惯。 因此，到了毕业的时候，笛卡尔发现自己被无数的错误和怀疑所包围，他离真理越来越远。 。 所以他希望有一天能找到另一种方式，从其他方面获得真正的知识。
18岁那年，笛卡尔来到巴黎，步入社交界。 在这里，他全身心投入练习骑马和击剑。 但很快他就厌倦了上流社会的生活，于是隐退到圣日耳曼郊区的一处僻静之处，专心研究数学和哲学。 21岁时，为了求知、增长见识，他自愿参军。 他首先在荷兰军队服役，然后在巴伐利亚军队服役，最后在法国军队服役。 在此期间，笛卡尔一方面以雇佣军官的身份游历欧洲各国，考察风土人情，增长人生阅历； 另一方面，他致力于思考哲学和科学问题。 即便是在部队总部，人们也经常发现他独自思考。 笛卡尔于1621年离开军队，首先前往意大利现代物理学的开创者和奠基人是：()。，然后在巴黎生活了几年。 1629年，为了将多年沉思的成果编成手稿，他卖掉了自己高贵的世袭领地，离开了祖国，移居到了当时思想比较自由的荷兰。 笛卡尔在荷兰生活了20年。
笛卡尔从未结过婚现代物理学的开创者和奠基人是：()。，总是穿着考究，戴着剑。 他胆怯、谨慎，是一名遵守教堂仪式的天主教徒。 1649年，笛卡尔应瑞典女王克里斯蒂斯的邀请移居斯德哥尔摩，担任女王的老师。 克里斯蒂斯是一位意志坚强、勤于政事、又有些阳刚的年轻女王。 她每天早上5点开始上课，上午和下午从不间断。 老哲学家无法忍受如此劳累的安排，加上斯德哥尔摩的冬天又冷又干，笛卡尔终于病倒了。 笛卡尔于 1650 年 2 月 11 日在瑞典病逝。
笛卡尔的大部分著作是在荷兰生活期间写成的。 1637年，他匿名出版了第一部著作《哲学评论》，其中包括《方法论》以及关于折射、气象学和解析几何的三篇论文。 其中《方法论》首次系统阐述了他的理性推演。 法律和初步的哲学思考。 1641年，笛卡尔的《形而上学沉思录》出版。 1644年，他出版了《哲学原理》，概括了他的整个哲学体系。 1649年，发表《论情感》一文。 笛卡尔去世后，出版了《书信》。 本书的文章涉及哲学、数学、物理和道德问题等多个方面。 笛卡尔的著作和文章都很容易理解。 有的文章开门见山，非常坦白地一一描述了他的思考过程； 有些文章像数学一样严谨，一步步解释他的哲学。
笛卡尔曾这样描述他的哲学体系：我的“整个哲学就像一棵树，形而上学是根，物理学是树干，其他一切科学都是从树干上长出来的树枝”。 那么，笛卡尔是如何培育他的“根”和“干”的呢？ 笛卡尔从普遍的怀疑开始，想把他迄今为止所接受的所有概念都作为理由进行审查。 他相信每个人在成为成年人之前都曾经是个孩子。 长期以来，他“被我们的欲望和我们自己的老师所支配”，不接受自己理性的指导。 因此，他之前所认为的真理很可能是假的。 另外，我们的感觉有时会欺骗我们，所以我们的感觉也是值得怀疑的。 笛卡尔从一般怀疑出发，然后推论，当我怀疑一切时，我发现有一件事是不能怀疑的，那就是我正在从事怀疑活动本身； 而怀疑活动是一种心灵状态，因此，“我在思考”是毋庸置疑的。思想必须有一个思考者——“自我”，笛卡尔由此推导出他的著名命题：“我思故我在。”他相信这是他在经过广泛质疑后得出的不可或缺的结论，无论真理有多么可疑，都可以视为建立哲学体系的“第一原则”。
有了第一原理，笛卡尔就推论出上帝的存在。 他说，当我普遍怀疑一切时，我发现我的存在是不完整的，因为怀疑本身就表达了缺乏理解，这是不完美的表现； 但另一方面，我又很清楚地认识到，我的心里有一个无限完美的神的概念。 这个概念永远不可能由我自己创造出来，因为不可能从不完美的事物中创造出完美的概念。 所以，这个观念只能由神亲自放进我心里，所以神一定是存在的。 同时，既然上帝是无限完美的，那么它必然含有存在的属性，因为存在是完美的基本要素。 如果一个事物根本不存在，又何谈完美呢？ 所以上帝必定存在。 笛卡尔的说法实际上只是中世纪经院哲学家安瑟姆关于上帝存在的本体论证明的翻版。 这是笛卡尔哲学中最消极的元素。
笛卡尔肯定了上帝的存在后，进而推论了物质世界的存在。 他说，一旦我推导出上帝的存在，事情就好办了，因为上帝既然是无限完美的存在，他就不能欺骗人，他赋予我的认知能力也不能欺骗我。 这确保了我的想法的真实性并消除了我的怀疑状态。 现在，我的脑海中清楚地有了一个延伸的物质实体的想法。 我清楚地意识到，在我之外有某种物质存在，其特征不同于上帝和心灵。 因此，它一定是由上帝以外的、心灵以外的、外在于我们之外的物体引起的。 这个物体，即一个扩展的实体，就是我们所说的“身体”或“物质”。 就这样，笛卡尔推演了物质世界的存在，最终完成了他的哲学体系。
笛卡尔的形而上学体系中存在三个实体：心灵、上帝和物质。 他认为精神实体的本质是没有任何外延的思想。 物质实体的本质是广延，无法被思考。 因此，它们是独立的、平行的、互不影响的。 这样，笛卡尔就建立了精神与物质平行的二元世界观。 笛卡尔的二元论一方面反映了法国资产阶级的软弱，另一方面也反映了当时科学发展水平的局限性。 当时，自然科学无法提供足够的材料来解释思维对物质的依赖。
笛卡尔讨论了他的哲学的根源部分——形而上学之后，他接着讨论了他的哲学的主干部分——物理学（即自然论）。 在物理学中，笛卡尔研究了物质实体的本质。 他认为物质的基本属性是广延。 由此出发，他得出了一系列重要的唯物主义结论。 例如，他认为物质可以无限分割，物质世界具有无限性、统一性等。如果笛卡尔在他的“形而上学”中构建了心灵与物质的平行二元论并最终导致唯心主义，将上帝视为最高的绝对于是在他的《物理学》中，他把上帝抛在了一边，而把物质视为唯一的实体，充分发挥了他的机械唯物主义思想。 正如马克思所指出的：“笛卡尔在他的物理学中认为物质具有独立的创造性，并把机械运动视为物质生命的表现。他把他的物理学和形而上学完全分开了。在他的物理学范围内，物质是唯一的实体，是唯一的实体。”是存在和知识的唯一基础。”
笛卡尔与培根一起是现代哲学的创始人。 笛卡尔的普遍怀疑主义原则，就像培根对“四个谬误”的批评一样，是反对经院哲学的有力武器。 培根批判“四谬”否定经院哲学，而笛卡尔则用怀疑来对抗盲目信仰，动摇经院哲学的神圣权威。 另外，他的一般怀疑不同于怀疑主义。 他并不将怀疑视为目的，而是将其视为建立新哲学的手段。
笛卡尔和培根一样，提倡科学知识，在认识论和方法论方面做出了重大贡献。 然而，笛卡尔的认识论和方法论与培根的不同。 培根重视经验，主张归纳； 笛卡尔重视理性，主张演绎。 他所谓的理性演绎法，就是从几条不言而喻的公理出发，一步步推演其他原理，直至形成完整的知识体系。
笛卡尔的哲学对后来哲学的发展产生了重大影响。 同时，笛卡尔不仅是一位著名的哲学家，也是一位杰出的科学家。 他在数学、物理学、天文学、生理学等领域做出了重要贡献。 在人类文化发展史上，笛卡尔永远闪耀着光芒。
