华东电力学院历来注重实践教学。 在常年教学过程中，逐步形成了“重实践、强能力”的人才培养特色。 核电工程全尺寸虚拟仿真实验教学中心经历了三个主要发展阶段。
第一阶段（2003-2009年），核动力工程实验教学平台建设——初步探索阶段。
2003年5月大学物理虚拟仿真实验平台系统，能源动力与机械工程学院整合实验资源，成立热能与动力工程实验教学中心。 2004年，教育部批准华东电力学院筹建“核工程与核技术”专业。 热能与动力工程实验教学中心借助中学学科建设资金和教育部实验室维修购置资金，建立了核电站模拟实验室和核电站模型实验室，成为我校核工程虚拟仿真实验教学的萌芽。 随着国家对核工业发展作出新的战略调整，由“适度发展”转向“积极发展”。 2007年，中学成立核科学与工程大学，加强核工程人才培养。 同时，依托热能与动力工程实验教学中心，继续补充建设核电厂模拟实验室、核电厂模型实验室等核电工程实验平台。 先后建成标准放射源探测实验室、核电子学与嵌入式技术实验室、高性能估算实验室、核电站虚拟现实与辐射场可视化实验室、核材料科学实验室，并投入实验教学。
现阶段的建设主体是专业实验室，呈现出分散建设、分散管理的特点，但也为核电工程专业实验教学的发展奠定了良好的基础。
第二阶段（2010-2012年）是核动力工程虚拟仿真实验教学的探索——快速发展阶段。
根据国家《核电中长期发展规划》要求，到2020年，核电运行装机容量达到5800万千瓦，在建项目3000万千瓦结转2020年后后续建设。核电占总装机容量的比重从不足2%提高到4%，平均每年要建设7至8台机组。 核电的快速发展也对核电人才培养提出了更高的要求。 基于这一现状大学物理虚拟仿真实验平台系统，中学统筹规划、统一布局，决定依托核科学与工程大学师资力量，重点建设热能与动力工程实验教学中心的重要组成部分——核动力工程实验教学平台。
由于核工程专业实验具有高风险、高消耗、高成本的特点，为持续推进核动力工程实验教学平台建设，核科学与工程大学制定了相关建设方案并付诸实施。 重点建设核电站虚拟现实、物理模型仿真、动态过程演示和核电站系统仿真实验平台。 特别是在已建成的AP600模拟器的基础上，重建了多栈、多工况虚拟实验系统平台。
本阶段建设中，核电工程全尺寸虚拟仿真实验教学中心的建设理念已逐步明确。
第三阶段（2013年至今），以核电工程为特色的全程虚拟仿真实验教学进入跨越式提升阶段。
2013年后，核电工程全尺寸虚拟仿真实验教学中心进入快速发展阶段，各级各类资金投入不断减少，软硬件教学环境不断完善。 然而，国外高校教育资源市场中核电特色教学资源极为匮乏，而核电厂虚拟仿真教学一般只是核电厂主控室的简单模拟教学，内容较为单一。 面对这些情况，我们调整了实验教学中心的建设和发展，利用我校核电相关行业的大量科研成果，确立了“研究反哺教学、教学与科研相互促进”的方针，将大量科研成果转化为教学，制作了一批覆盖核电工程领域各个重要环节的“全方位”虚拟仿真教学软件。
基于上述阶段的探索和积累，华东电力学院在热能与动力工程实验教学中心核电工程实验教学平台的基础上，建立了“核电工程全范围虚拟仿真实验教学中心”。 实验教学中心目前承担核电站负荷调度、核电站设计基础交通事故暂态分析、典型核电站交通事故风险分析、压水堆核电站设备源项、核堆堆芯化学与屏蔽分析、环境放射性采样与测试、压水堆核电站一回路热测试、核电站设备抗震分析、堆芯内流激振动分析等校内教学与实训工作。