电磁炮听起来很神秘，但它的结构和原理其实很简单。 电磁炮是一种利用电磁力代替火药爆炸力来加速弹丸的电磁发射系统。 它主要由电源、高速开关、加速装置和炮弹四部分组成。 目前国外研制的电磁炮根据结构和原理的不同可分为以下几种类型：
(1)线圈枪：线圈枪又称交流同轴线圈枪。 它是电磁炮的最早形式，由加速线圈和弹丸线圈组成。 它的工作原理是基于通电线圈之间磁场相互作用的原理。 加速线圈固定在枪管内。 当它通过交流电时，所产生的交变磁场将在弹丸线圈中产生感应电流。 感应电流的磁场与加速线圈电流的磁场相互作用产生磁场力，使弹丸加速并发射。
(2)轨道炮：轨道炮利用轨道电流相互作用产生的安培力来发射弹丸。 它由两条平行的长直导轨组成电磁炮弹道分析，导轨之间放置一个质量较小的滑块作为弹丸。 当两根导轨接通电源时，强电流从一根导轨流出，当电流从另一根导轨通过滑块流回时，两根导轨平面之间产生强磁场。 在载流滑块的安培力作用下，弹丸将以极高的速度发射，这就是轨道炮的发射原理。
(3)电热枪：电热枪的原理与上述两种电磁枪完全不同电磁炮弹道分析，其结构也有多种形式。 最简单的就是使用一般的枪管。 该管配有连接到等离子燃烧器的电极。 燃烧器安装在火炮后膛末端。 当等离子燃烧器的两极之间施加高压时，会产生电弧，使放置在两极之间的等离子体发生材料（例如聚乙烯）蒸发。 蒸发的材料变成过热的高压等离子体，从而加速射弹。
(4)重接炮：重接炮是一种多级加速非接触电磁发射装置。 它没有枪管，但要求弹丸在进入重接枪之前有一定的初速度。 其结构和工作原理是采用上下间隔有间隙的两个矩形线圈。 矩形“炮弹”受到两个矩形线圈产生的磁场中强大磁场力的作用，通过间隙加速前进。 重接枪是电磁枪的最新发展形式。