牛顿第一定律，也被称为惯性定律，是描述物体在不受外力作用时，保持匀速直线运动或静止状态。在这个情况下，物体的行为（即运动状态，如速度和位置）不会发生变化。自变量是那些可以影响因变量的因素，在这里，物体的行为是由其是否受到外力作用来决定的。因此，牛顿第一定律的自变量是物体是否受到外力的作用。
题目：一个物体在光滑的水平面上受到一个恒定的水平外力作用，其运动状态发生变化。这个力的大小和作用时间如何影响物体的运动状态？
在这个问题中，力的大小和作用时间都是影响物体运动状态变化的自变量。当力的大小或作用时间发生变化时，物体的运动状态也会相应地发生变化。
具体来说，如果力的大小增加，物体的加速度也会增加，物体的速度也会更快地增加。同样地，如果作用时间增加，物体受到的力就会在更长的时间内作用在物体上，从而导致物体更快地改变运动状态。
因此，通过研究力和作用时间如何影响物体的运动状态，我们可以更好地理解牛顿第一定律。
