罗伯特·舒尔曼（爱因斯坦手稿项目长期主任、《爱因斯坦全集》编辑）
主译：方再清（中国科学院自然科学史研究所研究员）
《爱因斯坦百科全书》书影。供图：湖南科学技术出版社
今年是爱因斯坦访华100周年，我们很高兴参与这一庆祝活动并出版该书的中文译本。 20世纪初以来，爱因斯坦和他的工作为世人所知，他对包括中国在内的现代物理科学的发展发挥了重要作用。 尽管人们对他以及他的理论和观点做出了很多解释，并且出版了大量书籍，但普通读者有时仍然会被一些关于他的评论所误导。 因此，我们这本书的目的是向世界各地尽可能多的人提供关于他的生活的易于理解和可靠的记录。 《爱因斯坦百科全书》中译本的出版将有力推动这一目标的实现。
本书中我们不详细谈论爱因斯坦1922年访华的事，但从他的旅行日记中我们知道，他很期待访问这个国家和她的人民。 当时，前往远东国家旅行时间较长，而且极其艰苦。 在此之前爱因斯坦生平简介，爱因斯坦对这些国家及其文化没有任何个人经历。 在上海短暂停留期间，他主要拜访了居住在那里的欧洲人，但他也遇到了许多中国人，无论贫富。 他特别同情那些努力维持收支平衡的农业和城市劳动者，尽管他的祖国德国正陷入经济萧条。 他很难接受大众贫困的现实，正如他在旅行日记中所记录的那样，他的内心有时是严酷的。 如果他现在访问中国，一定会对他访问以来中国所取得的巨大科技和经济变革、对中国社会的积极影响以及中国对世界的贡献留下深刻印象。
爱因斯坦曾希望在1923年初亚洲之行的回程中访问中国并停留更长时间。 然而，由于他与邀请方之间不幸的沟通不畅，加上当时中国的政治局势困难，他不得不放弃这个愿望。 尽管爱因斯坦没有再次访问中国，但他的科学思想在中国仍然具有影响力。 事实上，爱因斯坦的理论有时成为中国有关如何将“西方”科学融入中国学术体系的讨论的中心。
爱因斯坦将科学视为一项普遍事业。 这或许是中国五四运动把他视为值得效仿和学习的对象的重要原因。 他的观点是反帝国主义的，这增加了他在中国的形象。 此外，在20年代，虽然许多国家毫无争议地接受了爱因斯坦的相对论，但在研究这一问题的数学家韦思銮看来，中国对相对论的接受避免了通常关于时间相对论的辩论和争议。 。 之所以有争议，是因为中国学者不受牛顿绝对时间等概念的约束。 魏思銮认为，中国物理学家在理解爱因斯坦思想方面可能比西方同行取得更快的进展。 事实上，中国人对相对论的印象是如此积极，以至于中国第一代伟大的理论物理学家中最著名的人都将研究重点放在了广义相对论上。
例如，1936年至1937年，年轻的周培源在普林斯顿大学学习了一年（爱因斯坦自1933年起一直住在美国新泽西州普林斯顿）。 周培源是中国近代力学和理论物理学的奠基人之一。 ，1978年7月至1981年3月任北京大学校长——编者注）。 此时，爱因斯坦正在研究自己的引力理论的应用，而同样从事这一领域工作的周培源很快就熟悉了爱因斯坦。 他们谈论了十多年前爱因斯坦短暂访华的事。 周培源被他们的谈话深深感动。 这位著名人物能够将谦逊与对当时像中国人这样的受压迫群体的同情心结合起来。
周培源回国时，日本侵略中国重要地区。 事实上，他是在1937年7月7日，即卢沟桥事变当天回到北京的。 一年后爱因斯坦生平简介，他写信给爱因斯坦，描述了他在战争期间的感受和经历，显然认为爱因斯坦是一个可能同情中国事业的人。 爱因斯坦似乎一直在关注中国的发展，回应了五四一代人对他的崇拜。 例如，1932年，一些外国学者向蒋介石发出呼吁，要求释放著名的社会主义领导人陈独秀。
值得注意的是，中国物理学家很快就开始为国际上的爱因斯坦理论做出自己的贡献。 这种趋势在周培源的学生胡宁的作品中就很明显。 他最早对引力波发射引起的双星系统衰变进行了计算，这在当时是一个非常新的物理课题，现在具有重大的天体物理学意义。 另一个例子是舒兴北，他在20世纪30年代研究统一场论，这也是爱因斯坦当时的主要研究重点。 像这两位中国物理学家这样的先驱者，对二战后中国物理学的繁荣产生了巨大的影响。
最后，我们衷心感谢本书的主要译者方再清教授对本项目的勤奋和奉献，以及所有使本书得以出版的人。
（本文摘自《爱因斯坦百科全书》中文版序言，现标题为编者所加）
