【有易思】世界上最美的思想之花
恩格斯曾称赞“思维精神”是“地球上最美丽的花朵”。人类与地球上其他物种的根本区别就在于人类具有思维能力。这一系列关于思维与认知的书籍（包括《考验人的大脑》、《思维认知者》、《卓越表现的秘密》、《放弃的艺术》）不仅从生物学底层揭示了大脑的秘密，还提供了关于思维科学的前沿认知。
传统心理学认为，大脑与心灵是独立存在的。这种观点如同“先有鸡还是先有蛋”一样，是“人类最大的未解之谜”之一。人类从未停止探索大脑与心灵之间的神秘关系：大脑是心灵的“躯体”，还是主宰心灵的“老大”？是大脑控制着心灵的方向，还是心灵影响着大脑的成长？或许，这四本书能帮我们拨开迷雾，指明未来的方向。
如果用一部古典交响乐的四个乐章来形容这四部辉煌的巨作，我想顺序应该是这样的：引人入胜的第一乐章：《欺骗我们的大脑》，向我们揭示了大脑的秘密和基本功能，可以作为理解其他三本书的基石；深刻而富有洞察力的第二乐章：《思想瘾君子》在对大脑的探索上更进一步，首次提出“思想瘾君子”的概念，帮助我们从全新的视角去理解那些改变世界的人；轻松爽快的第三乐章：《杰出表现的秘密》，在“思想瘾君子认知”的基础上，解构了杰出表现背后的行为模式，为普罗大众提供了借鉴的范式；开阔透彻的第四乐章：《放弃的艺术》，以心理学为基础，教会人们更加理性地思考，某种程度上颇具哲理。
01
我们的大脑功能充满戏剧性
古典交响乐的第一乐章往往充满各种戏剧性，让人意想不到，甚至大开眼界。《玩弄大脑》一书在开篇就给出了一系列有趣的测试，这些测试的目的只有一个：颠覆我们对大脑的认识。
这本书的作者是法国神经科学博士阿尔伯特·穆海伯。大脑作为人体最复杂的器官，一直以来都非常神秘，被置于黑暗、寂静的地方，没有眼睛却能给我们展示世界的色彩，没有耳朵却能为我们收集外界的信息，没有双手却能让我们体验触摸大地的感觉。当大脑在秘密地进行所有这些操作时韦东奕物理学家，它并没有告诉我们，它是自动填充了某些信息，还是完全欺骗了我们。大脑产生的所有想法，真的都是由我们自己控制的吗？
比如，我们总说眼见为实，但各种视觉错觉却让你完全不敢相信。按照物理学中的针孔成像原理，站在我们面前的人在视网膜上的影像应该是倒立的姿势。但我们却“看不到”这样的场景。这背后是大脑在玩弄花招。它悄悄地调整与视觉相关的生物电信号，让我们眼中的每个人都是头朝上、脚朝上的直立姿势。
比如，你有没有想过，我们看到的世界，其实是0.2秒之后会是什么样子？对，你没看错，就是0.2秒。这是因为大脑为了应对“看到和做出反应”之间的时间差，不断预测0.2秒之后的世界会是什么样子，让我们以为看到的就是当前的世界。大脑的这种机制，为我们争取到了时间，避免一些突发灾难。虽然只有0.2秒，但在避免车祸时，这0.2秒却非常宝贵。
电影《盗梦空间》中，柯布利用大脑“认知失调”的弱点，将意识植入人们的梦境中。
我们的大脑在数百万年的进化中，已经建立了一套相对固定的运作流程。虽然在人工智能快速崛起的背景下，大脑的某些功能似乎有些冗余，比如重复记忆，但正是因为大脑不断优化，我们的祖先才得以在这个星球上繁衍生息。
02
为什么会有功能相同的聪明大脑和愚蠢的大脑呢？
古典交响乐的第二乐章通常都蕴含着深刻的内涵。如果说《大脑》让我们从根本上了解了大脑的奇妙功能，那么《认知的认知者》绝对是一部深入探索人类思维与认知的巨作。书中的观点既前卫又深刻。
过去我们把一群人称为“天才”，但其实“天才”这个词并不准确。在过去五十年里，有一群人逐渐受到关注。他们被称为“思想家”。这个相对准确的术语可以让我们理解那些思想丰富、善于思考的人是如何思考问题的。《信条》这部电影的观影体验非常两极分化，原因很简单：这是一部观影门槛很高的电影。大部分能看懂一次的人都是思想家。
近年来，不少心理专家指出，人们应尽量摆脱过度的“反刍思维”，避免陷入绝望和担忧，只会增加内心的摩擦。但“反刍思维”也未必完全有害，恰恰是反刍型认知者的重要标志之一。借助反刍思维的积极力量，反刍型认知者不断深入思考看似肤浅的现象背后的真相。可以说，如果没有牛顿的反刍思维，苹果可能还要多打几个物理学家才能搞出力学三大定律；如果没有爱因斯坦的反刍思维，相对论可能很快就要靠霍金的诞生了。长期以来，改变世界、改变历史的人，无论古今中外，大多都是反刍型认知者。
李白是典型的激荡思想家，作为中国历史上最著名的浪漫主义诗人，他的作品豪放不羁、清新飘逸，思想不羁、敏捷灵活，性格天真、自负、乐观，都符合“激荡思想家”的特点。李白以思想的绽放与激荡，创造了中国古代浪漫主义文学的巅峰。如此难得的思想家，绝对是人类文学史上的一笔宝贵的财富。
韩信是典型的层状思维认知者。相比李白的豪迈不羁，韩信显然更具谋略和精明。失意时忍辱负重，得意时求功名。众所周知，韩信卓越的军事才能和智慧为刘邦在楚汉之争中取得最终胜利奠定了坚实的基础。瞧，“层状思维认知者”往往以如此“硬核”的方式改变历史的进程。
至于湍流和层流的区别，大家不妨自己去读读这本书，这本书一经出版就引起了热烈的讨论。当然，你也可以自己试着辨别一下。
03
最好的表现释放最高程度的智慧
经过深入思考，第三章《卓越绩效的秘诀》将带给我们一次轻松愉悦的体验。本书不仅对上一本书的大量思考做了休整和延伸，更是一本实用的“操作手册”。至于我们能否“操作”成功，学会“卓越绩效”，大概就取决于我们每个人大脑的认知能力了。
在评价《杰出表现的秘密》之前，我们首先要认识一下它的作者：范妮·尼斯博姆，一位一丝不苟、严谨的学者。有趣的是，她也是前一本书《思维成瘾的认知者》的作者。《杰出表现的秘密》与《思维成瘾的认知者》一脉相承，不仅阐述了思维成瘾的认知者与杰出表现者之间的关系，还为读者深入剖析了“如何才能取得杰出表现”。
电影《致命魔术》中，所有的阴谋和陷阱都隐藏在两位主角精彩的魔术表演中。这样的魔术师确实做到了“表演精湛”。或许大多数人都存在一个误解，认为“表演精湛”就是会卖弄、擅长表演。事实真的是这样吗？
国内有一档综艺节目叫《大脑袋》，节目里有一位选手给大家留下了深刻的印象，甚至提到《大脑袋》，大家就会想到他，他就是“水哥”王昱衡。如果以“爱炫耀、擅长表演”的标准来衡量，水哥绝对算不上是一个出色的表演者，他很低调，很内向。然而事实却恰恰相反，他几乎具备了优秀表演者的所有素质。
无独有偶，北大的“韦神”魏东懿也被称为天才。水哥和韦神的智商或许不相上下，从思考者的角度看，都是层流型，但水哥的表现明显比韦神要好。这不仅是因为是综艺节目让水哥成名留学之路，更重要的是水哥在某个环境下的充分感知能力。他成功地将自己所有的优势能量都集中在某个时刻和场合。
范妮·尼斯博姆的理论思考和写作方式在这本书中一以贯之。同时，除了梳理抽象概念，书中还引用了大量“杰出表现者”的经验。案例研究将理论具体化后，会给人一种令人警醒的感觉：原来只要方法得当，普通人也能有出色表现的时刻。毕竟，改变世界的人并不都是思想家，也有“表现优异”的人。
04
思想之花绽放人性光辉
经历了前三个“乐章”的洗礼，我们已经被思想的光芒照得眼花缭乱，而第四个“乐章”则以平和、沉思的心态，展现出豁达的胸怀，再次告诉我们：思想之花处处盛开。
第四本书名叫《放弃的艺术》。乍一看，可能以为这是一碗精心熬制多年的心灵鸡汤，但其实，这本书用理性、科学的角度重新审视了“放弃”二字的含义。如果把它比作古典交响乐的第四乐章，那么它的基调就是乐观、淡定、接受、沉着。
东西方文化中有很多共同的品质，比如“坚持”。人类演化出“坚持”这一美德，不仅是后来文化渗透的结果，在早期原始人类的生存中，“坚持”也发挥了重要作用。比如在肯尼亚的非洲部落中，至今还保留着“猎人”的传统。几万年前，如果没有猎人坚持不懈地追捕猎物，整个部落的人都要挨饿。所以，“坚持”不仅是一种文化信仰，更是一种基因传承，深深扎根在现代人的血液里。当我们犹豫不决是否要坚持做某件事时，大脑的认知系统，也就是直觉，会立刻打败推理系统，通常会做出决定告诉我们“坚持下去”。
然而，随着文明的不断进步，“坚持”这一品质是否仍然是人类生存的必备要素呢?答案或许并非如此。
经济学里最有名的理论就是“沉没成本”。我们在一个事物上投入了大量的资源，但最后看起来完全没有效果。这部分历史投资就叫沉没成本。更糟糕的是，很多人在投资的时候，并不是完全无法预测结果，但明知道结果不会很好，也会继续投入。他们称之为“坚持”，但实际上他们不懂得放弃韦东奕物理学家，不懂得如何评估放弃的利弊。
我们都曾经是西西弗斯，但放弃从来都不是无奈之举，而应该是一种理性的选择。愚公移山的故事确实感人，但出门前不一定非要移山，搬家也是一种解决方式；哈姆雷特的选择不只有生存与毁灭，或许还有放弃与救赎；未来世界，人类或许要放弃碳基生命，把智慧与思考交给硅基生命。这是探索浩瀚宇宙做出的理性选择。
放弃不代表毁灭。电影《星际穿越》中，库珀为了救队友，放弃了生命，进入了五维空间。当从五维世界俯瞰三维世界时，所有的痛苦、纠结、迷茫仿佛在一瞬间得到了答案。
心理学家马克斯韦尔·马尔茨曾说过：“每个人来到这个世界上都是为了成功，但有些人成功了，有些人却没有，因为每个人使用大脑的方式不同。”很多年前，思考能力的诞生，决定了我们不再需要和大猩猩一起敲碎核桃；而今天，思考之花是否盛开，决定了谁能看到更遥远的未来！
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作者 | 多娜