丘成桐演讲：
感谢您花时间听我讲话。
第一次来到《我们聊聊》的舞台，我有点紧张。当然，我是一个数学家。每次我来中国，很多家长，其中有些家长的孩子只有5、6岁，会问我：“您是著名的数学家，我怎么教孩子数学？”当然，我有点好笑，因为对于这些孩子来说，数学不是我的特长，我没有能力处理儿童心理。但是，他们有兴趣（让）孩子学数学，不是因为家长喜欢他们学数学，而是希望孩子考试能考高分，特别是高考。现在的家长比以前更有能力了。听说去年有近20万自费留学生去美国，他们对学数学很紧张，为什么？因为如果你想上美国名校，比如哈佛大学，MIT，普林斯顿大学，数学成绩必须很高，如果你的SAT成绩低于2200分，哈佛基本不会录取你，甚至不会看你一眼。
我在哈佛大学工作快三十年了，看着我们数学系学生的成长。我们大四的时候，就有这篇论文，每年总有两三篇这样的好论文，中国学生永远达不到这个标准。我很纳闷，为什么初中、大学初期成绩很好的中国学生，最后成绩不如外国学生呢？我发现，中国学生基本上对学习，尤其是数学，都不太感兴趣。一方面，家长不指望你学数学，因为数学很枯燥、很无趣；另一方面，你的“钱”前途，钱钱，赚不到多少收入。
其实这是一个很错误的观念。我在哈佛大学工作三十年，从来没有见过数学博士找不到好工作的。因为我两个儿子都是学生物的，他们比我辛苦多了开讲了物理学家，从早到晚做实验。但我们数学家闲着没事，走来走去思考，找一些好的课题看看，有时还出去旅游，比他们过瘾多了。其实数学家毕业后很快就能找到好工作。而生物专业的学生，要十几年、二十年以上才能安定下来。我为什么要讲这个呢？就是希望大家知道，学数学也不错。
先说说我自己的经历。我14岁的时候，父亲突然去世了。我们从来没有想过这是可能的。我们家有8个孩子，母亲要独自养家糊口。我也花了很多时间做家教来帮助家庭开支。这段时间是我一生中最痛苦的时期，但也是我最成熟的时期。所以有些人想攻击我，有些人想对付我。我说，当我14岁，那么无助的时候，我能够成长起来，我什么都不怕。我很感谢我的父母，他们不希望我学医或学工程学。他们让我选择我喜欢的学科。
我受父母的影响很大，特别是父亲。父亲学的是哲学，当时正在写一本关于西方哲学的书，《西方哲学与中国哲学的关系》。家里很多学生跟他聊天，讲到希腊哲学受数学的影响很大，数学叫自然科学的辩证法。那给我留下了很深的印象，因为数学毕竟是一门很重要的学科。那时候我才十二三岁。除了哲学，父亲还教了我很多中国诗歌、中国古代文学。我读了冯友兰的《道新源》和《人新源》，郭沫若的哲学书，胡适之，钱穆的史学书，我觉得都很有趣，但看不懂。几十年后，我才逐渐消化、理解了。这就是学习的整个过程。我想你应该知道，一开始看不懂没关系，只要慢慢看，慢慢就会明白的。
我对数学产生兴趣是因为初中二年级半开始学几何。我觉得平面几何非常漂亮，严谨干净，有些命题写得很清楚，这让我很震惊。我觉得它是一门非常漂亮的科学，我很想搞清楚它里面到底包含什么。但那时候图书馆几乎不存在，中学没有图书馆，要找书都要去公共图书馆。我经常在书店里站上几个小时，我没钱买书，就站在那里看书。但有时候，我在脑子里想着如何处理这些数学定理和数学描述。所以很早，十三四岁的时候，我边走路边思考数学和几何的内容。养成这个习惯之后，我对任何问题的反应都是思考它的内容是什么，它能产生什么影响，能有什么发展。所以即使现在，50年过去了，我仍然认为这件事是一个非常重要的过程。当然，我当时也看了很多课外书。当时金庸的武侠小说刚刚出版，我们在《民报》上看到了金庸的第一篇关于武侠小说的文章。这些书我都看了，但我认为看数学书并不比看金庸的小说差。当然，我也看了很多古典小说，比如《水浒传》、《三国演义》等很多书，也看过鲁迅的小说。这些书看似和数学没什么关系，但后来我发现，其实它们有相当大的好处。
我还是以几何学作为我的研究方向，但是几何学是一条非常有趣但又很复杂的路。1971年我读研究生的时候，对没有物质的引力场很感兴趣。我想，因为从爱因斯坦方程看，你看不出有什么东西可以在没有物质的情况下产生。爱因斯坦方程是一个非常复杂的方程，但也是一个非常漂亮的方程，所以我想解这个方程。但是这个方程非常难解，从古至今，能解这个方程的人不多。有一次我偶然去图书馆看书，看到了一篇名叫卡拉比的著名教授的文章。他提出的问题和我的想法一模一样。他无法解决这个问题，但是他写下了一个方程。我被这个方程迷住了，花了5年时间尝试，经常失败，可以说我没胃口了。1976年，我解决了它。解决了之后，我把它应用到几何、微分几何、代数几何等各个学科，解决了一些重要的问题，有些问题在数学上几十年都没能解决，这让我一举成名。在物理学家的参与下，这门学科在过去的30年里成为数学和物理学的一个主流。著名的物理学家和著名的数学家联手研究这门学科开讲了物理学家，从而解决了更多的猜想，更多的数学重大问题。很多记者，包括电视上采访我的记者，首先问我有什么启发。所以有时候我会讲一下。比如1976年我解决卡拉比猜想的时候，刚结婚没多久，两个星期就解决了。然后我说我受我妻子的影响很大，她给了我很大的启发。但这个所谓的启发，是经过5年的努力才有的。不同的想法积累起来，就像你在看一场山洪暴发。一开始，山里的水慢慢地积累，积累得很高。突然，一场大雨引发山洪爆发，灵感就来了。但他的灵感不可能是突然而来，毫无缘由的。没有天才的概念，可以在一秒钟内突然有灵感。
乐趣无穷，但不要太执着于一夜成名，总要脚踏实地做点事情。好了留学之路，今天就到这里。