在有关“时间”的所有隐喻中，最恰当的莫过于潺潺的河水。正如黄河之水携泥沙直奔大海，时间也承载着世间万物，不断向着某个终极“节点”演化，如树木的枯荣与繁茂，人的诞生与衰落。换言之物理学家卡洛，人们普遍认为时间是线性的，就像一根被双手撑开的绳子。左端代表“过去”，属于“大爆炸”和恐龙时代；右端代表“未来”，属于“人工智能时代”或旷日持久的太空殖民战争。今天的人们也正站在这根绳子的某个节点上，缓缓向右端移动。
热力学第二定律指出，任何孤立系统的熵（S）都不会随时间减少，也就是说熵的变化不可能为负值。因此，科学家们获得了一个“时间箭头”，让他们可以赋予时间一个正方向贝语网校，即“时间向熵增加的方向流动”。从人们的日常生活经验到热力学第二定律，显然时间的“线性”是毋庸置疑的。然而，意大利理论物理学家卡洛·拉维利（Carlo）在伦敦皇家学会的一次演讲中声称，时间并不是线性的而是离散的，时间中发生的事件并不是线性排列的，而是相互错综复杂、相互联系的。他的观点挑战了人们关于时间的常识。
（时间）
卡洛·罗韦利开门见山地说，宇宙中时间并不是以恒定、均匀的速度流逝的。当时间处于强大的引力场中时，其流逝速度会减慢。比如，一个人把两个显示相同时间的时钟分别放在黑洞附近和地球表面。黑洞附近的时钟只走了1秒，而地球上的时钟早已老化报废。基于此，卡洛·罗韦利认为，“现在”是人们的一种幻觉。人们并不与任何人共享某个“现在”的时刻，即使某人A和某人B坐在对面，因为光从B传到A需要一点时间物理学家卡洛，所以A只能看到“过去”中的B。
热力学第二定律为“时间”确立了一个发展方向，仿佛时间是沙漏里的沙子，受重力影响，从“过去”落向“未来”。但卡洛·罗韦利认为，热力学第二定律为“时间”概念提供的基础并不牢固。人们从无序的混沌状态中寻找秩序，而这种秩序往往存在于观察者的眼中，或者说，“秩序”取决于人们描述系统的方式。
（时间）
更让人吃惊的是，卡洛·罗威利提出了一个假说，即时间不是线性的而是离散的，不是连续的而是量子的，这个假说可以总结为三点：第一，存在一个最小的时间量，并且这个时间量的单位不是无穷小的；第二，和其他事物一样，时间也具备量子属性，就像在量子世界中经常发生的那样，可能存在时间流逝的概率分布；第三，基于第二点，事件的细节并不是线性排列、一个接一个发生的，而是相互混淆、相互联系的。卡洛·罗威利自嘲地表示，这个假说目前还不具备说服力——他的研究工作还没有完成——如果教科书收录并解释他的假说，那就不一样了。
在思想的时空中，光的踪迹不是一条直线，而是一个不断增长的圆锥体。正圆锥体里是“过去”，倒圆锥体里是“未来”。两个圆锥体的尖端汇聚在“现在”这个点上。换句话说，“过去”和“未来”之间没有界线，只有更多的时间。
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