如果要选出“爱因斯坦之后的第一人”，杨振宁或许是比霍金更接近爱因斯坦的人。
为什么这么说呢？本文将帮你解答你的疑惑。
有些人对杨振宁的了解，基本只限于他娶了一位28岁的女人，这些人对牛顿和爱因斯坦的了解，恐怕比对几乎处于同一水平的杨振宁还要多。
我们来看看杨振宁是谁，他在理论物理领域做出了什么贡献。
影响世界数千年的物理学家
2000年，《自然》评选了近千年来最伟大的物理学家，只有20余人上榜，杨振宁先生在这次评选中位列第18位，他也是名单上唯一在世的物理学家，也是唯一一位华人。
与他一起上榜的均为已故的科学大师，包括牛顿、爱因斯坦、麦克斯韦、薛定谔、玻尔、海森堡等。
科研成果
总之，杨振宁在理论物理学领域的地位必将载入史册。
第一，杨振宁在四个领域取得了10余项开创性的诺贝尔奖级别的科学成果。
杨振宁的十三项“诺贝尔奖级”成就是：
再说宇称不守恒定律。杨振宁最先为人所知的，或许就是他获得1957年诺贝尔奖的宇称不守恒定律。众所周知，这是1956年他和李政道在深入研究“θ-γ”粒子衰变时发现的微观粒子不守恒定律。后来，华裔女科学家吴健雄以一个巧妙的钴-60衰变实验验证了这一点，获得了1957年的诺贝尔奖。
这幅图完美展现了三位科学家通过经典合作实现的宇称不守恒的发现和验证过程。
接下来是杨-米尔斯规范场论，其实早在杨振宁获得诺贝尔奖之前，1954年就发表了，又叫“非阿贝尔规范场论”，当时并没有受到物理学界的重视，但20世纪60、70年代很多学者引入了“对称破缺”（-），逐渐把它发展成了标准模型。
这个标准模型代表了20世纪下半叶基础物理学突破的方向。总共有十几位科学家因场论研究获得了诺贝尔奖！
这些成就在物理学领域占有什么地位？
首先，凡是对人类文明作出贡献的科学家都是伟大的。但由于时代等各种因素的影响，他们的贡献大小不一。在理论物理学史上，牛顿、麦克斯韦、爱因斯坦都独立完成了理论的建构，因此我们可以把他们归为第一梯队。
第二梯队如下：
量子力学的创始人：普朗克、玻尔、海森堡、薛定谔、狄拉克、泡利、费米、朗道等。
粒子物理标准模型的创始人：杨振宁、温伯格、盖尔曼、费曼、希格斯等。
实验物理学之父伽利略
热力学和统计力学大师玻尔兹曼
电磁学大师：法拉第
其他子领域的创始人（这里就不一一列举了。）
▲1957年诺贝尔物理学奖颁奖典礼
第二梯队中，杨振宁的排名其实更高，著名科学家聂华通曾这样评价杨振宁在物理学史上的地位：
我们经常听到物理学家的名字，比如量子力学创立之初的麦克斯韦、爱因斯坦、海森堡、薛定谔、狄拉克等，如果再列举的话，我想杨先生的名字应该会在其中。
很多人在小学课堂上都看过《邓稼先》这篇文章，但是很少有人还记得这篇文章的作者其实是杨振宁。
著名“两弹一星”发明家邓稼先曾对他的妻子说：
如果诺贝尔奖没有规定一个人在同一领域只能获一次奖的话，杨振宁应该再次获得诺贝尔奖。
除了他的科学成就之外，许多人不太了解他对中国的贡献。
杨振宁对中国的贡献
中美沟通的桥梁
我们先从杨振宁回国说起。1971年，杨振宁从报纸上得知中国被从“禁入国”名单中除名后，他立即申请回国。当然，他肯定遇到了很大的阻力，FBI也多次上门威胁他，但这并没有动摇他回国的决心。
回国后，杨振宁受到了国家领导人的接见，他和毛泽东、周恩来等国家领导人谈了一下午，主要谈了很多关于美国的事情。从此以后，杨振宁就成了中美两国沟通的桥梁，几乎每隔一段时间，他就会回国。
后来他回到美国，发起了保钓运动，成为保钓运动的精神导师。不仅如此，杨振宁还在美国参议院听证会上表示，钓鱼岛是中国领土。
将所有财产和收入捐献给教育
70年代，中国很多家庭生活困难，但即便如此，杨振宁还是拒绝了马里兰大学的高薪邀请（比国内大学高很多），卖掉在美国的房产，捐给中国的教育事业，还把清华大学给他的工资也捐了出去。从80年代开始，杨振宁在中国生活了几十年。
那么杨振宁从上世纪70年代至今的50年里，他到底做了什么呢?如果非要用一句话来概括的话，那就是他以个人的影响力推动了中国40年的科学发展。
建立研究机构和实验室
杨振宁利用自己的影响力，说服一些企业家投资，并亲自主持建立了多个高等研究院和60多个物理实验室。如1986年，他推动建立了南开大学理论物理实验室；他推动建立的清华高等研究院，也成为世界顶级的高等研究院。
招聘
我们都知道人才对于一个国家的重要性，杨振宁利用自己的影响力，从世界各地招募顶尖人才，图灵奖得主姚期智在杨振宁的招募下，毅然辞去普林斯顿大学终身教授职位，来到清华大学创办“计算机科学实验班”，也就是大名鼎鼎的“清华姚班”中国伟大物理学家，为国家培养了大批相关领域的人才。
成立青少年班
他倡导创办中国科大首届青年班中国伟大物理学家，40年来，中国科大青年班培养了李居、尹熙等数十位享誉国内外的著名科学家。他还倡议在纽约州立大学石溪分校成立“对华学术交流委员会”，资助中国学者到该校学习。
捐献工资成立基金会及奖学协会
杨振宁在清华大学的年薪是100万元人民币，但他一分钱也没拿，全部捐给了他于1997年创办的清华大学高等研究中心。他卖掉了自己在美国纽约的豪宅，向清华捐赠了100万美元。在清华大学，他设立了“杨振宁讲座”、“杨振宁奖学金”和“杨振宁基金会”，并亲自担任高等研究中心名誉主任和基金会理事长。
学术贡献
他以清华大学的名义发表了30多篇SCI论文，使我国冷原子和凝聚态物理的研究水平提高了几十年，为我国在世界科学界赢得了巨大的荣誉。2004年，82岁的杨振宁还在清华大学讲授《普通物理》课程，为提高清华大学学生的物理水平发挥了重要作用。
可以说，杨振宁先生为中国的科学和教育事业做出了卓越的贡献，他对中国的贡献也许是很多科学家一辈子都难以达到的，我们应该辩证地看待杨振宁。