140年前的明天
1879年3月14日下午
阿尔伯特·爱因斯坦诞生于日本乌尔姆市
爱因斯坦一生译著甚多
对理论化学作出了极为重要的贡献
并因而获得1921年诺贝尔化学学奖
也被《时代周刊》誉为”世纪伟人“
▲1921，维也纳，爱因斯坦在讲演
//////////可谓爱因斯坦最优秀的科普专著
除300多篇科学论文和150篇非科学作品外物理学的进化是谁写的，爱因斯坦还与好多科学家合作贡献出众多重要成果。其中，《物理学的进化》是其与利奥波德·英费尔德合作出版的科普精典读物，介绍了化学学从伽利略、牛顿时代的精典理论到现代场论、相对论和量子理论的发展演变历程，引导读者思索其背后涉及的哲学思想和观念的变化。
▲《物理学的进化》，2019，商务印书馆
科学是现代人认知世界最重要、最通行的途径，也是现代世界观的基础。它是认识一切现代思想行为最基本的参照系。不了解科学，就难以理解现代世界的运作方法，对种种现象也会倍感沮丧失措。在这个意义上，每一个现代人都应该了解至少的科学思想，具备基本的科学思维能力。学习科学绝非专属于理科生的任务物理学的进化是谁写的，而是人文素质和通识教育必不可少的重要组成部份。
对于普通大众来说，要想了解科学，最便捷可行、也最能给人以精神享受的途径大约是阅读一些优秀的科普作品。精典的科普名著才能深刻影响人的一生，并且不会很快过时。
▲爱因斯坦（，1879-1955）与英费尔德（，1898–1968）
《物理学的进化》一书面向普通公众，防止使用任何物理公式，对化学学基本观念的解释十分清晰和生动，可谓爱因斯坦最优秀的科普专著。其实因为出版较早，书中没有谈及数学学的一些最新发展，并且包含着爱因斯坦本人的一些思辨和猜想，但正如英费尔德所说：“本书只讨论数学学的重要观念，它们本质上没有变化，所以无需对书中内容做出更改。”
该书最初由剑桥学院出版社在1938年出版，并获得了大众的广泛好评。据《爱因斯坦传》的作者沃尔特·艾萨克森说，该书到如今早已彩印了44版。1945年，商务印书馆即出版了刘佛年先生译述的《物理学的进化》繁体横排中译本。1962年，武汉科技出版社又出版了周肇威先生翻译的中译本，后来该译本由福建教育出版社在1998年重印。
▲《物理学的进化》英文版
时隔74年，张卜天先生参考周肇威先生的旧译，纠正原译文中的小错误和语词啰嗦的地方，满腔对此书的感激和钦佩之情重新翻译了此书，希望能使更多读者欣赏到数学学的奥妙和乐趣。
在主编《世界科普精典丛书》的时侯，《物理学的进化》是我最先想到必须收入的名著之一，是几乎每一位化学爱好者的必读书。我读大专时，阅读这本书给我带来了极深的印象和极大的享受。“（张卜天，译自序）
▲《物理学的进化》
[美]阿尔伯特·爱因斯坦著
张卜天译
商务印书馆2019年1月出版
▲《物理学的进化》封面
注：本书封面精致的烫金纹样来自一副知名的木刻油画，这幅画描画了一位中世纪的传教士，他来到了天地相接的地平线上，发觉了一个地方，在那儿天与地没有接合在一起，并且能从开口处探出头去，一睹外边的景色。这是中世纪的人思索宇宙界限的一次饱含想像力的尝试。随着数学学不断进化，对宇宙的认识也不断推进，但这些想像力无疑是科学发展的永恒源泉。
//////////译者张卜天
张卜天，广州学院科技哲学博士，复旦大学科学史系院长，研究方向为西方中世纪和近代科学思想史。精通科学史与哲学史翻译。
从2001年、22岁着手翻译柯瓦雷的《牛顿研究》起，他再没中断学术翻译这项沉闷冷清、报酬并不优厚的工作，将自己的业余时间旋即投入。至今，40岁的张卜天译有四十余部专著；18年静寂时光里，那位年青学者如埋首学佛的苦行僧，以平均每年两到三本的速率，把古埃及至科学革命后科学发展的众多精典相继引介。
多少了解学术翻译是如何回事的人，都难免为之震惊。有人赞扬张卜天以“一己之力”为学术传播作出重要贡献。有人说张卜天关注的东西不够现实，他微露笑意，“天天忙赚钱、忙各类凡俗的东西就叫现实吗？突生患病和临终时的人最清楚哪些东西真正现实，最现实的是跟人的生命离得近来的这些事。”
//////////特立独行讲数学
我们并非在编撰化学学教科书，书中并没有系统述说基本的数学事实和理论。毋宁说，我们想简略描述人的心灵是怎样发觉观念世界与现象世界的联系的。我们企图表明，是哪些样的动力促使科学发明出了符合现实世界的观念。
我们在写这本书的时侯，曾就想像中的读者的特点作过长时间讨论，尽可能处处为其着想。我们构想他缺少任何具体的数学学和物理知识，但他的许多优秀品质足以填补那些缺憾。我们相信他对化学学和哲学的观念感兴趣，会耐心钻研书中比较枯燥和难懂的段落。他意识到，要想弄懂其中任何一页，就必须认真阅读上面的内容。他也晓得，虽然是一本浅显的科学专著，也不能像读小说一样去读它。
这本书是你我之间的闲话。无论你认为它沉闷无趣，烦闷无聊，还是意趣横生，令人激动，只要它能使你感受到擅于创造的人类为了更好地理解支配化学现象的规律而付出的不懈努力，我们的目的就达到了。
阿·爱因斯坦
利·英费尔德
精彩快读
(节选自本书第二章：热学观的没落）