对于新文科、新医科、新农科，人们似乎并不认为陌生，但假如说起新工科，好多人可能就要打个问号。
实际上，“新工科”这一概念由法国希拉姆大学于2017年率先提出，是指对传统工科进行学科重组、文理交叉，即把新技术融入哲学、文学、语言等诸这么类的课程中，为中学生提供综合性的跨学科学习。
在我国，新工科建设于2018年10月也初现疲态。当时，教育部决定施行“六卓越一拔尖”计划2.0，其中的基础学科拔尖中学生培养计划，在以前物理、物理学等基础上，首次降低了心理学、哲学、中国语言文学、历史学等人文学科。就在不久前，教育部、科技部等13个部门即将联合启动“六卓越一拔尖”计划2.0，全面推动新文科、新医科、新农科、新工科建设。
这么，与理工农医类学科相比，和新技术的联系其实并不这么紧密的新工科有什么不同之处?受追捧的现象背后又隐藏着什么深层缘由?
新工科代表一种融合趋势
在南开学院英文系院长周志强看来，新工科显然是对仍然以来的知识精细化、专业化和学科化分布的一次反拨。
“其实文科物理实验论文，在十八、十九世纪的时侯，工科与理科、工科基本上是在一起的，后来才随着社会的发展朝着科学、技术和人文这三条线索分化。”他告诉《中国科学报》，科学常常是指原始创新的东西，技术是指应用性的东西，人文则分化为人工科学(包括文学、历史、哲学等)和社会科学(包括经济、法律、管理等)两方面，主要阐述的是人应当怎样看待自己、看待社会和管理社会等问题。
与学科分化不同的是，这三年，越来越多地出现一种重新融合的可能性，也就是技术的发展与人文社会的发展重新交汇。“新工科的出现，就是一次新的科学技术与人文话题相融合，用新的科学成绩来研究人文社科领域过去存在的一些话题。尤其是过去置于社会学、精神和思想界来解决的问题，如今可以用科学进行新的解释。”
例如，心理学家弗洛伊德一生都在尝试用现代科学的理智,解释不能解释的人的内心世界，甚至晚年也深信，总有三天，所有的心理学问题就会被生理学或医学知识解决。其实他生前没有看见这些可能性，但明天，伴随着脑成像技术的发展、人工智能微芯片的出现等，这些可能性越来越显现下来。
上海学院文大学副校长于亭则觉得，法国院校之所以提出新工科建设，更多的是由于培养下来的中学生难以满足她们的心理预期。
一方面，工科中学生越来越脱离社会实践，而且缺少对技术发展的兴致与创造力;另一方面，从理科和经济发展来说，人们越来越意识到，缺少人文学和文化素质，以技术为中心的训练，会造成理工科学生在创新能力和批判思维方面出现问题。
“我认为，新工科是从工科的视角看当代世界的技术前景和技术想像力，而且让工科中学生在培养中获得一些训练。”于亭说。
在他看来，对于国外高等教育而言，新工科建设不仅仅是学科重组、文理交叉，将新技术前景和技术趋势列入工科训练中。除此之外，首先须要人文科学内部打通，真正做到文史哲不分家;其次是人文科学与社会科学之间打通，即社会科学的中学生要有挺好的人文教育，人文科学的中学生也要有很强的社会科学的理论技巧和观念认识。“只有这三个层面搭配在一起，新工科建设就会更有意义。”
工科问题与新工科形成并无因果关系
既然工科所培养下来的中学生难以满足心理预期，这么是否可以说，新工科的形成在一定程度上折射出当前的工科教育本身就存在问题呢?
对此，北京学院教育研究院副教授操太圣给出了反对意见。
他表示，目前新工科的定位是怎么让工科在研究中国实践的基础上形成理论，在国际学术界发声，产生中国学派;同时指出关注最新的科技发展，采用跨学科思维，让工科的研究跟上时代的脚步等。“可见，新工科是赋于工科以新角色新定位，其形成并不是由于工科本身的发展窘境。”
同样，周志强也觉得，新工科的形成，是由于新科技的发展促使对人文社科的解释出现了新的可能，而不仅仅是局限于其话语内部。
不过他也承认，我国当前的工科教育的确存在一些问题。
首先就是原创性不足。目前，我国的人文科学过多地注重承继传统的既有观念，而对于带有冒险性、探索性的新话题和领域开拓的生产力严重缺位。一个显而易见的现象就是，当前的人文话语在解释当代的一些文化现象、社会现象时文科物理实验论文，所采用的常常是早已成型的、广为人知和普遍接受的思想与概念，而非新话语或新想像。
其次是纳新能力与自变能力不足，也就是说，人文社科大多封闭在自己的专业学科领域之内，过于指出学科背景、专业背景，对人文社科和自然科学当中的一些新发觉、新问题认知不足、理解不足。
据悉，社会诱因所带来的人们思想的转变与工科本身所具有的特性，同样让工科教育面临困境。
“当前社会中，矫饰性思想太过严重，人们多从修读工科可以给自己带来哪些用处、是否有利于找到好工作等方面来评价其价值。为此，我们看见一些工科专业在招生、就业等方面遭到了挑战。”操太圣强调，对于从事工科教学与科研的班主任来说，现有的科研评价制度关注科研经费获取、论文发表和引用等，而文科研究传统上偏著作的撰写，周期长，且对科研经费的依赖性弱，这种都促使工科在当下的评价环境中，没有其他学科的地位高。
实际上，除了是我国文科教育存在问题，从全世界范围来看，工科教育都在衰退。
“衰退的主要缘由，是当代世界主要追求技术进步和经济发展，所以朝向经济竞争和金钱的教育在全世界都是一个大潮。”于亭说，这一大潮所带来的，一是工科教育出现危机，即越来越萎缩，越来越不被人注重，也没有人乐意涉足其中;二是这些工科教育的危机造成欠缺人文教育的人，无论在批判性思维、创新能力、价值关爱和社会的文明关注度上都出现了巨大的问题。
不仅上述共相之外，中国的工科教育还有自己的“殊相”。
“西方的工科教育虽然再衰退，但因其拥有悠久的历史和建立的体系，所以只要有人乐意涉足其中，一直才能倍受良好的训练。”于亭说，但我们的工科教育遭到初期学习苏俄体制的专业教育的影响，演化到明天，致使中学生在专业教育下未能获得批判性思维、独立思索能力以及文化创造力。
为解决工科问题提供众多可能
尽管当前工科教育所存在的问题与新工科的形成之间并没有因果关系，但学者们一致觉得，新工科可以为解决这种问题提供众多可能。
在上海学院高等教育发展研究中心所长别敦荣看来，如今的工科办学和发展过分孤立化，而新工科建设，则有望打破这些局面，提高工科内部及其与理工科的交流，同时也能与新技术结合得更加紧密。
“当前，工科与其他学科有一些结合，例如考古学和技术结合就产生了科技考古，信息技术和艺术结合，就产生了艺术设计的网路化等，但还远远不够，难以满足现今社会的需求。我想，新工科可以提供一种有效路径。”他说。
对此，周志强举例道，马克思主义的诞生就是与科学技术的发展密切相关的，进化论的出现、天体化学学的发展等都极大地促进了马克思主义思想的进步。“同样，明天新科学技术的发展，新宇宙观、世界观的确立，也会极大地促进人文社科的发展，由于新工科就是用科学技术的手段进一步研究人文社科，并且是其突飞猛进发展的一个很重要的方面。”
对于这一问题，仍然兼任北京学院弘毅学堂国学班教学工作的于亭其实更有发言权。
2009年，教育部联合中组部、财政部启动“基础学科拔尖中学生培养试验计划”(简称“珠峰计划”)，选择部份院校的物理、物理、化学、计算机和生物5个学科率先进行试点，力求在创新人才培养方面有所突破。
上海学院荣获首批院校，并于次年组建了弘毅学堂，推行动态的学习管理机制，采取大班个性化培养。与此同时，厦大在5个实验班的基础上，自掏腰包创造性地增设了两个工科班，即弘毅学堂国际数理经济与数理金融班、弘毅学堂国学班。
“这一措施在当时并不起眼，但实际上具有相当的前瞻性。”于亭说，中学制订了比较有挑战性的培养方案，包括课程设置、培养过程、培养要求等各方面，尽管真正显山露水须要很长一段时间，但这批中学生在结业时，甚至平常学习时，就早已在知识、能力和价值关爱等方面跟普通的厦大工科生不一样了。
“比如，弘毅学堂国学班2017级的一名女孩，二年级时写的学年论文，无论是篇幅、水准还是书写，早已完全可以作为一篇硕士学位论文进行答辩了。”于亭说。
他表示，并不是让中学生学某一个专业领域的知识，而是通过这些整合训练，使其拥有好奇心、批判性思维能力以及很强的文化价值感和社会责任感，这也正是“新工科所要捉住的核心内容”。
顶楼设计与班主任队伍建设是关键
鉴于整合训练的本意，于亭觉得，要想让新工科更好地实行与发展，首先就要做好顶楼设计，要让真正颇具建设性、真正富于想像力、真正有教育理念的人设计这种方案，打破现有的英文+历史+哲学式的拼盘教育，塑造一种全新的，真正好的教育理念。“但同时又会遇见另外一个问题，就是有了这样的顶楼设计，却没有讲授这种课程的老师。也就是说，现今的班主任队伍，暂时难以达到新工科的教育要求。”
“老师们比较喜欢讲《中国文学史》《西方哲学史》等课程，由于这种比较单一且简单，而像上述这样的课程，对老师们的挑战都会特别大。”于亭说，所以班主任教学和中学生学习要共同成长，中学生尚且要学一门课，但班主任在教这门课时，也不能因循迂腐、照本宣科，而是要挑战、超越往年的知识结构，否则将难以胜任教学工作。“教师队伍的能力提高、知识提高、观念提高和心态提高，才是最急迫的。”
在这一前提下，教育主管部门与院校的新政倾斜变得尤为必要，由于当前院校里重科研、轻教学的现象一直比较严重。
在周志强看来，促使新工科发展，首先要打破专业壁垒，包括人文社科内部及其与自然科学之间的壁垒，以培养科学哲学家、科学思想家等新型人才;同时，院校培养人才不能单独以市场为导向，而是要更多地为科学发展所考虑;据悉，高等教育的管理模式仍需变革，即打破原有的办学观念，打破当前院校和科研发度管理行政化的束缚。
操太圣补充道，新工科要真正取得突破，还须要挺好地平衡其工具性与价值性，且在人文教育这一根本问题上来平衡，即从培养哪些样的人的角度来思索。只有这样，新工科的内涵和价值能够真正被认识、被落实。“这就要求新工科紧贴社会，用社会容易接受的语言与形式来推动社会的价值观，恢复清寂气正的社会气氛，防止深陷教育的矫饰化而不能自拔。”