近期认真地读了《爱因斯坦》一书，确切地说是重新读了一遍。我仍然想晓得，作为二十世纪最伟大的科学家，他为何能取得这么巨大的成就呢？对于他的事迹，虽然曾经也略知一二，不过没有仔细研究而已。
爱因斯坦以前说过这样的话：“我很清楚，我本人没有特殊的天才。好奇心，专心一致和顽强的耐心，结合自我批评的精神，这种给我带来了我的概念。关于非常强思维能力，我是没有的，就是有，也只是中等的程度。有许多人思维能力，比我强许多，但未作出任何惊人的事业。”前面的一句话无疑是他对自己十分深刻的总结，旁边的一句我们就权当是他的谦逊的说法吧。其实，正如我在下边的剖析一样，思维能力在他的成功要素中并非稳居最重要的位置。
一.热爱科学，恬淡名利
毫无疑惑，在爱因斯坦所有的的成功要素中，最重要的一条就是热爱科学，恬淡名利。人的一生，总会有个追求，有人追求金钱，有人追求出名，有人追求权利，有人追求享受。正是因为追求的人生目标不同，决定了一个人最终会成为如何的一个人。爱因斯坦以前说过：“对真理和知识的追求并为之拼搏，是人的最高品质之一。”
所有有成功的人士都热爱自己的工作。作为一个科学家，只有对科学饱含无限的热爱能够耐得住孤寂，就能勤于研究，最终有所成就。并且这些热爱本身不是来自于对成就的渴求，而是简单地来自于探索未知真理的好奇。如同一个人的业余爱好一样，他不一定想在这个领域取得世界亚军的成绩，但却是真心地喜欢这项活动。在爱因斯坦的科学生涯中，他觉得，一个人被工捉弄得神魂颠倒直到生命的最后一息，这是一种辛运，由于它可避免世人的荒谬和荒谬所带来的痛楚。外部世界的未解之迷像磁石一样吸引着他。爱因斯坦说过：“在我们之外有一个巨大的世界，它不依赖于我们人类而存在，它在我们面前如同一个伟大而永恒的谜，但是起码部份在是我们的知觉和我们的理解所能及的。研究这个世界，如同解放一样吸引着我们，但是我们不久就注意到了，许多我所景仰和敬爱的人，完全献身于这项事业，因而找到了内心的自由和信心。”
从一定程度上来说，这些对科学，对探究未知真理的热爱是一种本性。当世人对爱因斯坦科学贡献给与巨大的荣誉时，他却认为不安。他说：“苦和甜来自外界，坚强则来自内心，来自一个人的自我努力。我所做的绝大部份事情都是我自己的本性驱使我去做的。它竟然会得到这么多的尊重和爱好，那是我深为不安的。”他虔敬地相信，科学只能由这些全心全意追求真理憧憬理解事物的人来创造。
人的追求只能有一个。假如一个人追求的是真理，是科学上的发觉，那他就不可能同时又去追求名利。所以，真正热爱科学科学家们她们都是恬淡名利的。当爱因斯坦在1906年晋升为专利局二级技术专家时，他的薪水涨至4500英镑。当会计告诉他薪水已提级时，他不禁说出这样一句甚少看见的搭话：那么多的钱叫我怎样办呢？1933年，爱因斯坦接受耶鲁的约请，准备去离开英国去哪里工作。他对斯坦福提出了两个要求：一是要接受他的助手迈耶尔给他即将职位。二是他的月薪只要3000欧元。并表示假如在耶鲁维持一年生活不须要3000欧元，还可以再低一些。第一个要求得到了满足。第二个要求却遇见了麻烦，耶鲁害怕答应给他如此低的月薪，让不知情的人晓得还以为她们在强奸爱因斯坦呢。于是一次又一次地请求爱因斯坦提升月薪，最后几经讨价杀价，终于劝说爱因斯坦接受16000英镑的周薪。
诺贝尔奖是科学界的最高荣誉，获得诺贝尔奖是许多科学家毕生最大的心愿。而且，在1922年11月，爱因斯坦在路经广州时得悉自己获得了诺贝尔奖。他只是哈哈一笑，并未变得过于兴奋。由于在他看来，得奖不过是一种名而已，而这不是很重要的。
其实在常人看来，科学探求是无趣而烦味的。爱因斯坦在提出相对论之前是承受了多么巨大的痛楚啊。而且，她们不晓得的是，快乐来自于自己的须要得到满足。当一个人的须要是追求探求真理时，除了科学上的成就能带给她们巨大的快乐，就是埋首探求的过程也一样是饱含欢喜的。这是一种常人难以感受的快乐。假如要一个正常的人去吃泥土，他肯定会感觉难以下咽。而且，体内缺少某种元素的人可能会出现异食癖，她们却有可能津津有味地吃正常人难以下咽的泥土，由于其中富含她们所须要的元素，吃后她们的须要得到了满足。
当一个人的真正须要是探索真理时，他不会失去人生的乐趣，相反能感受到常人难以感受到乐趣。
二.爱好思索，善做思想实验
爱好思索是理论家的共同特点。作为一名理论化学学家，爱因斯坦的科学贡献深深地得益于他那爱好思索的性格。喜爱思索可以说是他的一种天性。他喜欢一个人很长时间地静静地思索一个问题，正是这些对问题的深度思索，常常可以造成重大发觉。上小学时，他对探求自然奥秘有着无比浓烈的兴趣，常常一个人静静地思索一些科学非常是数学学方面的问题。
爱因斯坦爱好思索的性格突出地表现在做思想实验上。在他16岁时，他当初思索过这样一个问题：假若一个人以光的速率跟随光波跑，结果会如何呢？他还思索过另外一个问题：构想一个人在自由下滑的升降机里，那会发生哪些呢？前一个思想实验最终引起了狭义相对论，而后一个思想实验最终引起了广义相对论。
进行一个思想实验，有它的目的和条件，有思想实验所必备的设备和检测工具（指概念上的），有严格的测定方式和操作手续，有实验的有效标志和实验结果，还有必不可少的从事实验的观察者。
做思想实验是爱因斯坦的拿手本领，他的中学生英费尔德说是爱因斯坦的嗜好。虽然爱因斯坦的思想实验并非个个成功，但却是他获取科学探求胜利的重要阶梯。
三.思维的执着性
许多人也喜欢思索，可她们为何却没有重大的发觉呢？我们可以打一个比方，在农地里潜藏着许多宝藏，每位人就会习惯在地里的浅层挖几下，这样，表层的宝藏就很快被挖光了。之后的人若果还是轻松地在表层挖几下再也不能发觉宝藏了。而只有极少的人就会认准一个点，连续几年，几六年地向上挖，因为他挖的是他人从未到过的地方，并且越深的地方宝藏越多，所以，这个才能选准一个点执着地向上挖的人最终获得了最多的宝藏。
以上说的即是思维的执着性，指的是能对同一个问题进行持久深入的思索。爱好思索的人比较多，可以又有几人能对同一个问题进行六年几六年长久思索呢？爱因斯坦小时候喜爱一个人默默地做这些须要耐心和坚毅的游戏，例如用薄薄的纸片搭房屋，不成功决不罢手。追光，这个问题他一直想弄清楚，因此思索了10年。假如他即使提出了追光的问题，而且只想了三天，或则更长一点，一年以后就去想其它的事情去了，他肯定不可能提出狭义相对论来。
思维的执着性是我看完这本书后最重要的一个收获之一。其实由于它是我比较缺乏的吧！事实上，它是所有有所成就的科学家的共性。
四.不迷信权威，具有批判意识
不迷信权威，具有批判意识是科学家必需具备的品质之一。科学应当相信的是事实，而不是权威的论断或则已有的理论。由于，真理是具有相对性的，人对客观世界的认识是在一定条件下是具有局限性的，是不可能完全全面和正确的。随着实践的发展，随着科学的进步，往年觉得正确的东西可能还会被新的认识代替。
相对论是数学学上一次伟大的革命，它完全改革了传统的时空观，使人们对物质，时空等的认识提升到一个全新的高度。只有不迷信权威，不为精典的数学学知识所禁锢，相信实践，具有强烈的批判意识能够作出这么成就。爱因斯坦在思想方式上没有任何保守性，他甚少顾及权威和偏狭的教条。他以前说过：“为了惩罚我痛恨权威，命运使我自己竟成为一个权威。”正由于他的亲身体验，他长劝告青年人要发展批判的独立思索。他说：“使青年人发展批判的独立思索，对于有价值的教育也是生命攸关的。”
更难能可贵的是，他对自己也持有严格的自我批判心态。他曾说过，假如渐渐下降着的知识，证实是自己还是他人达到的，否定了他自己的科学论断，他一点也不会倍感尴尬。他能毫不惊讶的抛弃自己的错误推论。他有一种积极找寻错误，不为错误反驳，坚决改正错误的心态，正是一种自我批判精神的彰显。
五.好奇心
只有具有强烈好奇心的人就会热爱科学，把探求未知世界作为自己的一种须要。霍夫曼在研究幼年爱因斯坦成长的公路时说：“关键是自学，这同他的强烈的好奇心以及他的惊奇感联系在一起物理学家谁凭着发明x射线的巨大成就，就有了决定性的意义。”在爱因斯坦看来，好奇心是科学创造的出发点，动机和促进力，实际上这种作用是好奇心对科学研究仅有的。他觉得，好奇心是科学工作者形成无穷的毅力和耐心的源泉。他指出好奇心的影响，他他赞赏科学上的怀疑精神和注重发觉问题是一致的。
这么好奇心的火花如何能够不断地放射光芒呢？爱因斯坦回顾自己一生的公路，提出了两条，一是鼓励，鼓励是必需的条件之一，二是自由。
随着年纪的下降，通常人会渐渐失去好奇心，只有这些才能长久保持好奇心的人才能长久地保持创造力和对科学的兴趣。爱因斯坦则是这些才能长久保持好奇心的人之一。直至高龄他“还以儿子般的好奇的双眼偷窥着这个世界，使自己从理解其相互联系中求得乐趣，而没有别的要求。”他说过：“谁要是不再有好奇心也不再有震惊的觉得，他就无异于行尸走肉，他的双眼是迷糊不清的。”
六.独立的个性和人格
天才常常具有异于常人的个性，她们特立独行，不为凡俗的喜好所禁锢，不为外界的影响所阻碍，坚持走自己觉得正确的路。而且他习惯于自学，自己选择他觉得重要的东西去学习。爱因斯坦不止一次地以离经叛道来勾勒自己。1936年他在给格罗斯曼夫人的信中称自己是“一个离经叛道的和好梦想的人”。在他去世前一个月还说自己是“流浪汉和离经叛道的怪人”。上小学时，当他的学校同事们还在墨守成规地死死啃着教条的知识和为初等物理而绞尽脑汁时，他却已经在高等物理的海洋里遨游，并已奠定了充实的自然科学知识基础了。
上学院时，他必修了物理，化学以及哲学，历史，经济和文学方面的一些专门课程，但却甚少去听化学和物理的主要授课。他不追求做一句所谓的优秀中学生，而是抱着内疚的心情满足于做一个中等的成绩的中学生。他刷掉了许多课程，而以极大的热情在家中向理论化学学的大师们学习。学院时，爱因斯坦经常旷课，他的老师闵可夫斯基以前骂他是“懒胚”。虽然他不是懒，而是不想去学他觉得不值得学的东西罢了。
七.深刻的洞察力
洞察力就是透过现象看本质；简而言之,洞察力是指当一个人面对非常复杂的情况时,迅速地抓牢问题的关键并找到解决办法的能力。用弗洛伊德的话来讲，洞察力就是变无意识为有意识。美国的科学家评价一个人，最喜欢说的是某甲对科学有挺好的觉得，也就是很有直觉和洞察力。爱因斯坦曾表示，在化学领域，他很快就学会了辨识出那个能引起深沉知识的东西，而把其它许多东西抛开不管，把许多撞入耳朵，并使它偏离主要目标的东西抛开不管。
八.相信直觉
在建立相对论的理论时，直觉起了特殊的作用。爱因斯坦总结自己的科学探求，对直觉的作用有一整套理论的看法，并将其列入自己的认识论观点之中。他觉得，逻辑方式并非万能的，有逻辑方式不能起作用的地方，其实正是直觉会发生有效作用。按他说法，直觉和逻辑在认识中同样具有引导作用，但其作用的表现是不同的，逻辑的引导作用表现为推理，直觉的引导作用表现为感悟和了解。当缺少实验证据和逻辑理由时，在他看来，直觉就可以成为理由。正由于这般，爱因斯坦在同他人争论不休时，他会说：“我信任直觉”。
九.崇尚静谧，偏好孤单的性格
崇尚静谧，偏好孤单是爱因斯坦的个性。爱因斯坦小时习惯于独来独往，经常故意避开男子伴。虽然同亲戚在一起，他也只是一个沉默的观众。他曾说过：“我实在是一个“孤独的乘客”，我从未全心全意属于我的国家，我的家庭，我的同事，甚至我最接近的亲戚；在所有那些关系面前，我总是觉得到有一定距离而且须要保持孤单——而这些体会正与年俱增。”“就我个人来说，我总是倾向于孤单，这些性格一般伴随着年纪的下降而越发突出。”在慕尼黑联邦工业大学期间，他像一个流浪汉。他心怀不满，也不为人喜欢物理学家谁凭着发明x射线的巨大成就，同老师的关系搞不好。
关于孤寂，爱因斯坦以前说过这样一句话：“我总是生活在孤寂之中，这些孤寂在青年时代使我倍感痛楚，但在成年时却认为其味无穷。”这是一种从孤单迈向静谧，从行为上的奇特与孤寂迈向心灵的恬静与静谧，这是一种执着于事业，防止尘世羁绊的静谧。
崇尚静谧，偏好孤单是科学家共有的性格之一。爱因斯坦觉得，建造科学殿堂的科学家，“他们大多数是相当善妒，沉默寡言和孤单的人”。早在少年时代，爱因斯坦就想甩掉纯属个人日常生活的兴趣。他还说“首先我同意叔本华所说的，把人们引向艺术和科学的最强烈的动机之一，是要逃避日常生活中令人讨厌的粗鲁和绝望的乏味，是要甩掉人们自己反复无常的欲望的枷锁。一个修养有素的人总是盼望逃避个人生活而步入客观知觉和思维的世界；这些心愿好比城市里的人盼望逃避纷扰拥挤的环境，而到到高山起来享受清静的生活…..”
十.人文与哲学修养
科学是离不开哲学的指导的，真正伟大的科学家同时也是哲学家。爱因斯坦就自觉得：与其说我是化学学家，还不如说我是哲学家。他作为哲学家和思想家,在世界观、人生观、社会观、科学观、经济观、教育观、道德观、宗教观等众多方面提出了精辟看法，留下了许多启迪人们的思想财富。
十一.益友的帮助
爱因斯坦是辛运的。由于，尽管他习惯于孤单，但在他的一生中，却时常获益于好同学。在慕尼黑联邦工业学院念书时，他满足于做一个中等的成绩的中学生。他刷掉了许多课程，而以极大的热情在家中向理论化学学的大师们学习。即使按英国的教育制度，学院只有两次考试，而且也还得应付考试。辛运的是，爱因斯坦有位最好的朋友马塞尔.格罗斯曼，他恰好具备爱因斯坦所缺乏的的这些品质，在考试前可以同他分享他那条理分明的笔记以使他顺利通过考试。贝索是他在赫尔辛基专利局的一位特别要好的朋友和同事。贝索在哲学，社会学，医学，技术，物理和数学学方面有渊博的知识，但是他具有接受新思想和给它降低个别十分重要的缺乏的腰线的惊人能力。爱因斯坦称他是在全亚洲都找不到的新思想更好的共振器。有了哪些问题，爱因斯坦很喜欢与贝索进行讨论各交战。正是有了贝索的帮助，相对论才得以顺利形成。在成立广义相对论时，因为他在大学期间忽略了物理，缺少必要的语文工具。1912年他回到萨格勒布，得到了他的同事物理家格罗斯曼的帮助问题才得以解决。
十二.历史的呼唤
时势造英雄，假如离爱因斯坦所处的时代去谈论他的成就无疑是不实际的。爱因斯坦倘若不是出生于十九世纪末，而是出生于十八世纪或则其它的时代，那他是不可能成立相对论的。他似乎能成为一位知名的科学家，但却不能作出这般伟大的成就。他在联邦工业学院学习和步入苏黎世专利局工作的这些年，数学学的历史的发展正经历着一个令人困扰，危机四伏并喻示着一场伟大的革命将要到来的时期。数学学领域出现了许多精典数学学不能解释的现象。如放射现象的发觉，光的波动论和粒子论都不能解释的光学现象，以太假说的矛盾等等。爱因斯坦以前说过：“要是我没有发觉狭义相对论，也会有人发觉的，问题早已成熟了。”正是这种事实呼唤着新的理论的提出，而爱因斯坦恰巧生逢其时。
十三.选择了一条适宜自己的公路
就算天才如爱因斯坦，假若选择了一条不适宜自己的公路，也无法获得成功。假如他选择的不是他是了适宜的理论化学，而是实验化学或则是其它的学科，如医学，文学等等，那人类就要丧失了一位伟大的科学家了。他的性格属于“科学家型性格”，也属于“理论家型性格”：爱好思索，喜好孤单，擅于做思想实验，对自然界有着强烈的好奇心。这些性格的人最适宜从事的职业就是理论方面的科学研究了。
（2011.5.17补充：我读的版本是《爱因斯坦——布老虎传记文库.巨人百传译丛：科学家卷》
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