次波的相干叠加
波前上任一点，即一个次波中心发出的球面次波在场点P处引起的复振幅
将波前上所有次波中心发出的次波在P点的振动叠加，即得到该波前发出的波传到P点时的振动，即该波前发出的次波在P点引起的振动。这就是惠更斯-菲涅耳原理。
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惠更斯原理：波传播过程中的每一点都可以看作子波的波源。解释了波的传播方向的问题，如折射、反射、衍射。不足：1不能解释波为什么没有向后传播；2传播方向上强度的分布。这两个问题是菲涅尔解决的，补充后的理论称为惠更斯-菲涅尔原理。
惠更斯原理 在波的传播过程中，总可以找到同位相各点的几何位置，这些点的轨迹是一个等位相面，叫做波面。惠更斯曾提出次波的假设来阐述波的传播现象，建立了惠更斯原理．惠更斯原理可表述如下：任何时刻波面上的每一点都可作为次波的波源，各自发出球面次波；在以后的任何时刻，所有这些次波面的包络面形成整个波在该时刻的新波面。 光的直线传播、反射、折射等都能以此来进行较好的解释。此外，惠更斯原理还可解释晶体的双折射现象。但是，原始的惠更斯原理是比较粗糙的，用它不能解释衍射现象，而且由惠更斯原理还会导致有倒退波的存在，而这显然是不存在的。
