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[!--downpath--]上海时间2019年11月11日晚8点多到隔日下午2点多，在你们纷纷忙着剁手之际（划掉），水星从地日连线之间掠过，也就是所谓的“水星凌日”。
从月球的角度看去，水星这颗小点渐渐飞入巨大的太阳上面，之后一点一点飞出，整个过程耗时约5.5个小时。
水星凌日位置预测图水星凌日的光现象原理，蓝点表示水星，两点之间的位置间隔约30分钟，UTC时间12:39对应同天的南京时间20:39。来源：SDO[1]
假如你认为这样的场景似曾相恋的话——对的，我们侦测系外行星的一大法宝“凌星法”，用的就是这个原理：太阳系外的星体，也会周期性地被环绕它们的行星遮挡住一部份光芒。已退役的开普勒侦测器就是用这些技巧发觉了2662颗系外行星。
假如你发觉并没有看见的话——也很正常，此次水星凌日发生在我国境内的清晨，因而整个水星凌日期间在我国境内都不可见（看不到太阳还看个啥凌日对吧）。
一个很自然的疑惑形成了：行星凌日似乎经常就发生一次，但我们如何似乎就没见过行星凌行星呢？
这个觉得是对的：目前还活着的月球人，还真的就没有一个亲眼见过行星凌行星的。
但中国唐代的人很可能见过，这在正史里有记载。
“凌”星这个现象在中国唐代叫“掩（奄）”星，字面意思来看就是一颗星堵住了另一个星。假如两颗星角距稍稍再远一点的话，就叫“犯”。
中国科大学刘次沅先生曾在《二十四史行星掩星考证》里统计了二十四史中留下的掩星记载。据刘先生的考证，二十四史中行星掩星（包括掩星体）的记录有88条，其中行星掩行星的记录共11条[5]。
但那些确实是掩/凌星风波吗？不一定。
实际上，唐代的掩星记录比实际的现代天文推断出的掩星风波要宽好多。由于肉眼观测的理论辨认极限是1角分，也就是说，两颗星的角距在1角分之内的话，肉眼都认为是掩住了（并且按明天的标准，这些都不一定是掩/凌星），再加上行星一般较亮，虽然两颗行星的角距比1角分还大一些，肉眼虽然也可能区分不下来。
刘次沅先生用NASA喷气动力实验室的DE102星历对这种记录逐一进行了估算考证。
二十四史中的11处行星掩行星记录，两条蓝色的记录显著应该是“犯”而不是“掩”。值得一提的是，从现代天文学的角度看来，土星掩火星显然是不可能的（由于土星比火星还要远），但因为中国唐代虽然并不晓得土星和火星的远近，所以也分不清楚当两颗星角距很近的时侯是谁掩了谁。整理自：[5]
根据现在的星历数据估算，这11处记录中有2条中的两星角距分别高达1.2度和15角分，即便不可能是“掩”，而应当是“犯”，不仅可能的肉眼观测偏差之外，刘先生觉得也可能是正史转抄造成的疏漏。
那其他9条记录呢？根据现在的星历数据反推，虽然只有《金史》中记载的1170年9月12日土星掩火星确实属于“掩/凌”。
对，11条记录里可能有10条都不是（掩面）
为何说“可能”呢？
由于用现在的星历估算的过往“掩/凌”星风波也是不确切的，随着轨道偏差的累积，距我们越遥远的天文风波，推测的偏差就越大。
也就是说，古人记载的是真的“掩/凌”星水星凌日的光现象原理，但我们用现代星历反推出来的结果由于偏差太大彰显不下来了，这些可能性也是不小的。
但反过来，仅仅由于唐代观测的标准更“宽松”，就说实际发生过的行星掩/凌行星风波比中国唐代记载的少好多，这个倒也不是。
由于并不是所有实际发生过的凌星风波，就会被观测到。或则说，漏记是不可防止的。
通过现代星历的推测，我们可以简略估算出上下2000年里发生过的行星凌行星风波。
从公元1-4000年，从月球的视角来看，一共会发生116次行星掩/凌行星风波。
距离我们近来的一次是1818年1月3日的金星掩土星，甭管那时侯有没有人听到过，ta肯定活不到现今…
而下一次行星掩/凌行星将会发生在2065年11月22日，依旧是金星凌土星。
至于此次的水星凌日嘛…平均每位世纪大概会发生13次水星凌日，上一次水星凌日发生在2016年5月9日，下一次水星凌日则要等到13年后的2032年11月12-13日。
亲爱的听众同学们，锻练身体，都有希望！
出品：科普中国
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