贝尔与电话

贝尔与电话
 
电报的发明，把人们想要传递的信息以每秒30万公里的速度传向远方.这是人类信息史上划时代的创举.但久而久之，人们又有点不满足了.因为发一份电报，需要先拟好电报稿，然后再译成电码，交报务员发送出去；对方报务员收到报文后，得先把电码译成文字，然后投送给收报人.这不仅手续繁多，而且不能及时地进行双向信息交流；要得到对方的回电，还需要等较长的时间.
 
人们对电报的不满，促使科学家们开始新的探索.
 
最早提出远距离传送话筒接力传送信息的建议.虽然这种方法不太切合实际，但休斯为这种通话方式所取的名字--“电话”，却一直沿用至今.
 
19世纪30年代之后，人们开始探索用电磁现象来传送音乐和话音的方法，其中最有成就的要算是贝尔和格雷了.
 
亚历山大·格雷厄姆·贝尔，1847年生于英国苏格兰，他的祖父亲毕生都从事聋哑人的教育事业，由于家庭的影响，他从小就对声学和语言学有浓厚的兴趣.开始，他的兴趣是在研究电报上.有一次，当他在做电报实验时，偶然发现了一块铁片在磁铁前振动会发出微弱声音的现象，而且他还发现这种声音能通过导线传向远方.这给贝尔以很大的启发.他想，如果对着铁片讲话，不也可以引起铁片的振动吗?假如在铁前的铁片作同样的振动.这就是贝尔关于电话的最初构想.
 
贝尔发明电话的努力得到了当时美国著名的物理学家约瑟夫·亨利的鼓励.亨利对他说：“你有一个伟大发明的设想，干吧!”当贝尔说到自已缺乏电学知识时，亨利说：“学吧”鼓舞下，贝尔正在做实验，一不小心把瓶内的硫酸溅到了自已的腿上，他疼痛得喊叫起来：“沃森先生，快来帮我啊!”想不到，这一名极普通的话，竟成了人类通过电话传送的第一名话音.正在另一个房间工作的贝尔先生的助手沃森，是第一个从电话里听到电话声音的人.贝尔在得知自已试验的电话已经能够传送声音时，热泪盈眶.当天晚上，他写给母亲的信中预言：“朋友们各自留在家里，不用出门也能互相交谈的日子就要到来了!”
 
1847年，也就是贝尔发明电话后的第二年，在波士顿设的第一条电话线路开通了，客观存在沟通了查尔期·威廉期先生的各工厂和他在萨默维尔私人住宅之间的联系.也就在这一年，有人第一次用电话给《波士顿环球报》发送了新闻消息，从此开始了公众使用电话的时代.
 
说到电话的发明，还有一段鲜为人知的故事.
 
由于贝尔1876年3月10日所使用的这部电话机的送话器，在原理上与另一位电话发明家 格雷的发明雷同，因而格雷便向法院提出起诉.一场争夺电话发明权的诉讼案便由此展开，开一直持续了十多年.最后，法院根据贝尔的磁石电话与格雷的液体电话有所不同，而且比 格雷早几个小时提 交了专利申请等这些因素，作出了电话发明权案至此画上句号.
 
尽管如此，电话仍然是一个时代的产物，它凝聚着包括贝尔在内的许多电话发明家的智慧和汗水.