让电说话的人

　　在今天的信息时代，电话具有十分重要的作用，它通过电流和声音的相互转换，方便而快速地为人们传递着各种信息.
现在，世界上公认，电话是美国科学家贝尔在1874年发明的.然而在贝尔之前，有不少人已开始研究电话了，最有成效的是赖特和格雷.

　　赖特是一位德国教师.1861年，他造出了一台简易电话机，由发话器和受话器两部分组成（如上图）.对着发话器说话，用猪肠衣制作的薄膜便不断振动，通过一个装置变成上下起伏的电流，并传到另一端的受话器中.受话器再把起伏变化的电流变成声音.赖特高兴地把这一发明拿到法兰克福物理学会上表演，但是到会的权威们却毫无兴趣，认为这是小孩子的玩艺.这使赖特受到很大打击，不久就病逝了.

　　1874年，美国人格雷制造了一台比赖特电话还要灵敏些的电话机，在华盛顿当众表演.表演是成功的，但是权威们依然认为用电传送人的声音没有实用价值.格雷在众口非议中也动摇不干了.

　　与此同时，从英国移居美国的贝尔，却对发明电话产生了浓厚的兴趣.贝尔出生在一个声学世家，从父辈那里学到很多声学知识.当时，贝尔正研究多路电报.那时的电报是靠电线向远方传递的，一次只能传递一个信号.贝尔想试试能否用一条线同时传递多个电报，想利用高低不同的音调达到目的，用高音调传送一个电报，较低的音调传送另一个电报，再低的音调传送第三个电报.这时，贝尔突然意识到，如果同一条电线能传送不同音调，不是可以把声音传递过去吗？因为声音就是由高低不同的音调组成的.于是，贝尔便开始了电话研究.他和助手沃森在两个房间之间架上电线，电线两端各固定3个有磁性的钢制簧片.有一次，沃森用手拨动簧片，发出了声音，另一个房间里的贝尔便听到传来的声音.贝尔认为，这是由于簧片有磁性，它振动时，在电线中产生了强弱变化的电流并传到另一房间，电流本身又产生磁场，磁场不断吸引簧片，便使簧片振动而发出声音.贝尔在此基础上终于研制成电磁式电话，通话距离达到200米.1876年2月，贝尔获得了电话专利、成立了贝尔电话公司，电话线架起来了，美国成了电话的诞生地.


　　上图是贝尔电话的外形和内部结构图，它跟课本中讲的现代电话看上去大不相同.但是基本原理仍是一样的，即“声音→电流的变化→磁场的变化→声音”的转换.今天，当我们向远在天涯海角的亲人通话问好时，不要忘记贝尔的功劳，他为通信事业做出了不朽的贡献.